должны включать в состав СОГ специалиста в области судебной медицины.
— Мы знаем, но надо поехать, — начал уговаривать его водитель.
— Почему? Что за дело?
— Алкаш умер в кустах. — Тьфу, уважаемые, почему я должен тратить на него свое время? Если бы в нем нож торчал…
— Да, но там такое плохое место, — повторял водитель, который просто не мог появиться на глаза следователю, не выполнив его приказ.
— Какое «плохое» место? — насторожился Прохор.
— А вы еще не слышали? Есть у нас такое место — Волчья гора. Так там все время какие-то непонятные вещи происходят.
— Какие же? — заинтересовался Марущенко.
— Облако там летает розовое… Говорят, что это инопланетяне…
— Подождите, Вы считаете, что инопланетяне что-то сделали с алкашом?
— Нет, зачем он им такой? Они на нормальных людей охотятся.
— А вы их видели?
— Слава Богу, нет. Но люди говорят!
С аргументом «люди говорят», Прохор понял, что отныне будет часто иметь дело. Почувствовав, что от него не отстанут, он переоделся и вышел на улицу. В машине новый врач быстро познакомился с коллегами из уголовного розыска и начал выспрашивать об этой городской легенде.
— Никто ничего не знает! Однако, есть много людей, которые попадали в это облако и затем сходили с ума! — пояснил следователь.
— Действительно?
— Да.
— Может, есть естественная причина этого явления?
— Может, и есть. Однако, был уже у нас один исследователь.
— И что?
— Умер.
Группа приехала на место. Прохор вместе со всеми вышел из машины и начал рассматривать по сторонам.
Тело скрюченного алкаша лежало в траве. Метрах в трехстах от него к северу находилось подножие горы. В полукилометре западнее начиналась последняя улица пригорода. Следователь быстро написал протокол осмотра места происшествия, и предоставил возможность Прохору осмотреть тело. Ничего «интересного» с точки зрения судебной медицины, он не нашел, однако и на трупе он также увидел некоторую зеленоватость.
— Слушайте, а не было ли здесь какого вредного производства, связанного с использованием меди или еще чего такого? — спросил Марущенко у милиции.
— Неподалеку здесь был когда-то машиностроительный завод с литейным и гальваническим цехом. Именно здесь затем производили краски, лаки и тому подобное. Но с 2000 года здесь уже ничего не работает.
— Хроническое отравление может длиться годами, если вещество было с кумулятивным действием.
— Каким?!
— Накопительным.
— 14 лет спустя?
— Почему бы и нет?
Следователь вздрогнул плечами. Прохор еще посмотрел на тело.
— Какой-то он запущенный…
Труп был мохнатый, с нестрижеными ногтями, грязный, и тоже — зеленоватый. От него даже пахло не только алкоголем, но и какими-то примесями с запахом металла.
— ДИМ, а Вы что скажете?
Участковый развел руками.
— Когда-то был нормальный человек. Но, дошел до нищеты и вот — результат. Здесь много таких.
— Бедные люди. Как же они живут?
— Так живут, так и умирают. Этого даже хоронить некому. Мэрия будет за свой счет делать захоронение.
Все это было довольно грустно. Прохор, как молодой человек, с неизменным оптимизмом ожидал улучшения жизни. Однако, 2014-й год выдался гораздо хуже 2007-го, когда он только поступил в университет. Доллар падал. В социуме преобладала деградация. А впереди было еще много лет работы и жизни. Поэтому, чтобы, немного развлечься и отвлечься от грустных мыслей, он и начал делать вылазки в катакомбы с местными мальчишками.
Катакомбы
В следующую субботу, в ближайшем селе, юноши показали ему прикрытый каменной глыбой вход в подземный ход. Прохор прилепил скотчем записку о том, что они находятся внутри, скомандовал сдвинуть камень и потихоньку стал продвигаться по ним со своим отрядом. Сегодня они были правильно экипированы.
У них были и фонарики, и веревки, мел, крючки и молотки, и даже небольшой баллон с воздухом. Поэтому, они у входа вбили в землю палку с завязанной веревкой, и начали двигаться. Юрий рисовал мелом стрелки по ходу движения. Для ребят эта история была такая таинственная и интересная, что они слушались Марущенко без второго слова.
Внутри ход был вырублен в мягком камне. Спелеологи сначала автоматически прошли мимо прямоугольного отверстия, затем вернулись назад и начали рассматривать все вокруг.
— Скорее всего, здесь был штаб партизан. — пояснил Прохор.
Они обследовали подземный коридор. Он тянулся метров на шестьдесят. По обе стороны было несколько комнат. А заканчивался коридор вентиляционной шахтой.
— Хорошо, что она, хотя бы, не вполне засыпана. Надо ее почистить. Ну-ка, вставим флажок!
Наставник юношей получил красного флажка и вонзил его сквозь решетку в землю. Команда сделала несколько снимков и поспешила выйти наружу.
— Класс! Вот это адреналин! — возбужденно заговорили ребята, перебивая друг друга.
— А мне было страшно!
— А мне — нет!
— Мне лично воздуха не хватало!
— Чего же ты пошел?
— Чтобы преодолеть себя!
— Вот ты — молодец! — похвалил малого Прохор.
Все вышли на полянку, нашли флажок и принялись чистить вентиляционную трубу.
— Вы молодцы! А теперь надо отдохнуть и поесть.
Ребята разлеглись на солнышке, развернули завтраки и принялись есть.
— Так бы каждый выходной ходить! — мечтательно сказал Саша.
— Да кто нам мешает?
— Чтобы только нам это облако не попалась.
— Что вы так его боитесь? Скажите, а русалки вам не попадались?
Ребята дружно рассмеялись.
— Нет. Зачем нам русалки?
— Я бы хотел, чтобы увидеть другой мир!
— А зачем Вам русалка? — Да. так. Для разнообразия.
На самом деле, Прохор не просто спросил о русалке. Недавно его начал смущать один и тот же странный сон. Он видел очаровательную девушку, которая выходила из вод необычного моря и влекла к себе. Все это было очень странно. В Ставничем был лишь неширокий Днестр. Откуда у него появились такие фантазии? Он тряхнул головой, отгоняя ночные воспоминания.
— С ней не поплывешь в пещеру. — Разочарованно ответил Денис.
— Почему? Вдруг здесь есть подводные пещеры?
— А, так и есть. — Сообщил Юрий. — Мой дед говорил, что когда город освободили от немцев, то, танки через подземный ход под Днестром, въехали из Молдовы прямо в центр города.
— Вот тебе и Ставниче! Как интересно! Кстати, а почему у города такое название?
— Так, у нас же раньше по всему городу ставки были, именно из-за подземных ходов. Когда Днестр разливался, по ним вода вытекала в виде прудов в низине центра.
— Тогда здесь обязательно должны быть русалки! — пошутил Прохор.
— Скорее, царевны — лягушки! — засмеялись ребята.
Впоследствии, Прохор начал думать, что он хорошо устроился в Ставничем. Через несколько месяцев он уже не представлял себе жизнь в большом городе. Ну, разве в той же Виннице или даже в столице, полазишь так где-то, как здесь?
Хотя тетя Нина и считала его занятия
