звонок — все заходим в кабинет. И нам раздают наши результаты. Ну, как и ожидалось — мне два. И нигде никаких ошибок не указано.
Пробовал ли я переиначить всю ситуацию? А как же! Сначала стоял доказывал — бесполезно. Ходил к директору — та на её стороне. Разговаривал с мамой. «Почему я не должна верить словам Елены Петровны?». Батя, который после работы отдыхал на диване перед телевизором с бутылкой пива в руке:
— Ты мужик! И ты должен сам решать проблемы, которые сам же и создал!
А там опять показывали телешоу «Место под Солнцем». Каждый раз смотрю, и думаю — почему вы такие тупые? Из вас только один выйдет в верхний мир. И выйдет ли? Зачем вы идёте на верную смерть? Но они потому и тупые, что готовы убивать друг друга, лишь бы оказаться здесь. Типа «А вдруг, это я? Я тот счастливчик?».
***
После очередной неудачи в школе и безуспешных попыток поговорить об этом с родителями махнул рукой на всё. И решил убежать. Вот бы как-нибудь смыться отсюда. Пойду в верхнюю часть города.
Предки, зараза, не хотят мне ничем помогать. А потом «Ой, дети не слушаются родителей, не уважают старших!». А за что? Ах, ну да — «Ты мужик, сам наворотил проблем, сам и разруливай!», «Научись договариваться, не решай проблемы кулаками!». Как? Говорить «Спасибо» каждый раз, когда больно? Нет уж!
В верхней части города воздух был не настолько затхлый, как внизу. Внизу, как мне пояснил отец, больше технические этажи. А жить в постройках верхнего уровня — удел богатых. Только на улице могли пересечься богач и обычный горожанин. Но не сейчас: бортовое время — вечер. Первый раз вышел погулять именно в это время. Солнце не светит, однако на поверхности всё равно не темно — небо тут всегда безоблачное. Поэтому звёзды и луна дают света столько, сколько хватает на то, чтобы дойти до дома. Фонари неплохо дополняют. Никого и ничего. Только лёгкий шум разных установок, которые обеспечивают жизнедеятельность города.
Первое время я не понимал — почему все постройки из металла? За исключением особо богатых — те из дерева. Позже понял. Теперь здесь всё такое... Обычное?
Незаметно для себя я упёрся в парапет, который ограничивал край города от купола. Купол — не менее важная часть города. Если бы его не было, то все жили бы внутри. И, как сравнил мой отец, мы бы ничем не отличались от ниженцев — жителей нижнего мира.
— Первый раз здесь?
— А?
Вопрос был настолько неожиданным, что я удивился. Вроде никого не было. Однако оглянувшись вокруг увидел неприметного мужика. Среднего роста, одет во что-то серое, глаза такие же серые. Вокруг глаз морщины, небольшой нос с горбинкой. Он стоял, опираясь на парапет, и смотрел вдаль с улыбкой.
— Глуховат?
— Да нет, я...
— А, понял. И как тебе вид?
— Ну...
— А я просто смотрю на бесконечную даль. И думаю о нашей короткой жизни. О бренности всего сущего.
Я, пожалуй, промолчу.
— А ты чего? — он посмотрел на меня.
— Да я...
— А, понятно, — махнул он на меня и развернулся обратно. — Родители не понимают, училки дуры, одноклассники дебилы?
— А откуда вы знаете? — я был ошарашен.
— Сам был таким. Все через это проходят.
— А что делать? Как исправить?
— Меняйся. Становись лучше.
— Легко сказать.
— Ну почему же? — он опять ко мне повернулся, но на этот раз всем корпусом. — Все через это проходят.
— И что? — меня почему-то начал раздражать этот разговор.
— Начни хотя бы с физической формы. Займись боксом. Или бегом. А лучше и тем, и другим.
— И как мне это поможет?
— Станешь сильнее и опаснее. Пока ты — слабак, тебя будут обижать. Признай!
И он отвернулся опять. В принципе он прав. Но... Хочется вот что-то как-то так сказать...
— Не стоит меня считать своим врагом. Я не хочу тебе зла.
— Почему вы решили, что я вас считаю врагом? — просто поразительно — он что, читает мысли?
— Никому не нравится правда, — он мне хитро подмигнул.
Всё, понял. Вопросов нет.
— Скажи честно: а что ты ощущаешь, глядя туда? — и ткнул пальцем вперёд.
— Ну... Я, пока, не знаю. Наверное — спокойствие.
— Ну да, есть такое. А вообще — зачем пришёл сюда?
— Сам не знаю. Вы правы — всё это уже достало. И с родителями нелады, и в школе.
— То есть ты искал умиротворения?
— Пожалуй да.
— Ну вот, ты его получил. А дальше?
— Ну...
— Ну?
— Не знаю!
— Не, — сказал он. — Ты знаешь. Просто боишься это озвучить.
***
Этот мужик также тихо ушёл, как и появился. Странный какой-то. Хотя, с другой стороны, мне он понравился. Есть в нём что-то такое, что притягивает к себе людей.
А ведь действительно — что я пытаюсь найти? Ради чего я сюда пришёл? Неужели звёздами полюбоваться? Не, не за этим. Хотя зрелище завораживает.
Опустив взгляд ниже задумался: а какого там жить? Не видеть звёзды, луну, солнце? Дышать этой радиоактивной пылью? Бедные. Ладно, пока вроде успокоился. Пойду домой, спать.
***
Наутро, проснувшись, понял, что надо делать. Поэтому встал, потянулся, улыбнулся и для начала сделал десять отжиманий. Ох ты ж ё-о! Тяжело! Ладно, приседания! Э-э-эх! Так! Это что за треск? Штаны? Нет. Трусы? Нет. Ладно, пресс. Только прилёг и... А кого я тут рассказываю — уснул на первом же отжимании. Шучу — по десятке каждого упражнения сделал. На первое время хватит. Ладно, пойду умываться и чистить зубы.
После школы пошёл в спортивную секцию. Как выяснилось — в бокс меня не будут брать. Почему? Мама-таки договорилась... Ладно, займусь бегом. Но и тут облом — мама и тут подсуетилась. Бальные танцы? Не, не вариант. А вот плавание — вот тут можно. Поэтому вечером — в бассейн. И мама вроде не против. Хотя бы здесь.
Ну поплавал раз, другой. Ничего не понял. Хотя усталость чувствовалась. Ладно, пойдёт для «мышек» — до мышцев не доросли. С утра — зарядка, вечером — бассейн. Но:
— Слава, — начала мама, — ты почему забросил школу?
— С чего ты взяла?
— Мне учителя жалуются, что ты забросил домашние задания.
— И
