я кричал. Спустя несколько секунд он пошел в мою сторону. А как только подходил ближе, начал что-то бормотать себе под нос. Остановившись, поднял свой посох вверх, и яркий свет озарил все вокруг. Я зажмурился, а когда этот свет спал, открыл глаза.
А этот старик стоял возле дерева, сказав: — А тебе повезло, юноша, что я тут проходил. В иной бы ситуации тебя бы убило это чадье.
— Спасибо вам, старче! А что за ослепительный свет был? — ответил я.
Рассмеявшись, он спросил: — Ты откуда, парень? Разве ни разу не слыхивал о магах?
Искривив свое лицо, сказал: — Нет. Ты маг?
Тут маг перестал смеяться и сказал: — Да, нас немного, но все же мы — защитники этой земли и мира. Странствуем повсюду и искореняем злое отродье. Кстати, с одним из них столкнулся и ты.
Слезая с дерева, говорю: — Спасибо тебе, старче. Как будто сама судьба тебя ко мне послала.
Он вновь улыбнулся и сказал: — Быть может, судьба, а быть может, просто случай. Ты откуда, парень?
С улыбкой на лице говорю: — Я из деревни, что находится в хвойном лесу, это где-то тут неподалеку. Если честно, сам не пойму, как тут оказался. Вроде отошел недалеко, а оказался сам не пойму где. Свой лес-то я хорошо знаю. И постоянно гулял по нему.
Старик от удивления нахмурился: — Но тут нет хвойных лесов за тысячу верст. А как тебя звать, парень?
Встав на лиственную землю и повернувшись к старцу, гордо сказал: — Меня Дарос звать, а тебя?
Старик широко открыл глаза и глубоко вздохнул: — И впрямь судьба нас свела, Дарос. Тебя и искал я.
Моя мимика лица сильно изменилась: — Меня? А ты уверен? Ведь я обычный парень, таких кругом полно.
Старец положил свою ладонь мне на плечо и сказал: — Дарос, ты — сын бога Хароса. Последнего из небесных хранителей. Он был в нашем храме 17 лет назад и дал нашему настояльцу задание перед своим исчезновением.
Перебив, говорю: — В смысле? Что он сказал? Я сегодня случайно подслушал разговор родителей, и они что-то говорили о том, что я полубог. А потом я ушел в лес за грибами, размышлял об их словах и не заметил, как очутился тут.
Старец, улыбаясь, говорит: — Конечно, не знаю всего разговора, но мне было поручено тебя отыскать в этих краях. Наставник сказал: «Через 17 лет пойдешь ты в путешествие в земли лиственные, и там отыщешь спасителя нашего. В его крови будет течь кровь божья, но он будет беззащитен, ибо не будет знать о силе своей. Как найдешь его, воротись с ним». Вот это перед смертью сказал наставник.
От удивления я аж присел на пенек: — Так значит, это правда, что мой настоящий отец — бог? И ты сейчас хочешь, чтобы я пошел с тобой?
— Да! — ответил старец.
— Но мне нужно сообщить родителям об этом.
Старец рассмеялся и сказал: — Юноша, похоже ты плохо расслышал меня. Тут поблизости нет хвойных лесов, а перенесла сюда тебя какая-то магия.
Взволнованно говорю: — Это как так? Я ничего не почувствовал?
На что мне старец ответил: — Такой силой заклинания я, конечно, не владею, но скажу одно: кто-то хотел, чтобы ты тут оказался. А теперь предлагаю пойти со мной. Нас ждет длинный путь в храм.
Часть 2: Первые шаги
— Дарос, а ты знаешь значение своего имени? Так сам бог тебя назвал. От слова «Дар» для людей. — сказал старец.
— Ого, сам бог. А какие они, боги? На кого похожи? — задумчиво спросил я.
— Хороший вопрос. — рассмеялся старец. — О, ты прости, юнец, не представился сразу. Меня Хорлон звать. Можно просто Хор.
Посмотрев на него, я улыбнулся: — Хорошо, Хор. — и засмеялся. Почему-то это показалось забавным.
Хор спросил меня: — Значит, ты сегодня узнал, кто ты есть на самом деле?
— Да. — ответил я.
Он: — А пока рос, никаких странностей за собой не замечал? Я почему спрашиваю… Как только ты появился на свет, вернулась и магия в этот мир. И не только, возродились и волшебные создания.
Задумался, почесав свой затылок: — Не могу припомнить ничего необычного, жил обычной деревенской жизнью, помогал родителям, людям, что жили по соседству со мной. Единственное, что меня удивляло, так это то, что я все усваивал на раз, а другим детям это давалось тяжело.
— Вот то, что я хотел услышать от тебя, юнец. Вот в чем твоя особенность. — сказал старец.
И тут я решил поинтересоваться: — Слушай, а ты назвал себя магом. Это значит, ты можешь исполнять разные трюки, фокусы?
Хор аж рассмеялся: — Нет. Магия — это не трюк или фокус, магия — это единение духа с окружающим миром. Когда человек полностью сливается с природой, он может ее изменять по своему усмотрению, управлять стихиями этого мира, а стихий всего четыре: огонь, вода, земля и воздух. Каждая стихия осваивается отдельно, а чтобы кто-то в совершенстве овладел хотя бы одной до максимального уровня, такого даже в древних текстах нет.
Перебив старца, спросил: — А кто-нибудь осваивал несколько стихий сразу?
— Ну ты насмешил, — ответил старец и продолжил. — человеку не под силу освоение нескольких стихий. Насчет тебя не могу сказать, но у каждого мага одно направление изучения. Как только человек зазнается и начинает изучать более одной стихии, он теряет свой рассудок. И лишь единицы приходят в сознание. Они отказываются от изучения магии, крича, как безумцы, что «Это все злые силы, братья! Они погубят вас!». А на деле их помещали в специальные центры, где они доживали оставшееся им время. — призадумавшись, старец продолжил. — А ведь ты знаешь, это хороший вопрос: по поводу изучения нескольких стихий. Все, что тебе говорю — это то, что говорили мне. Сам, конечно, не решусь изучать вторую или более стихию, а вот ты, наверное, сможешь попробовать.
Слова старца меня вдохновляли, с нетерпением горел желанием как можно скорее начать обучение. Меня не пугали ни трудности, ни страхи последствий.
Решил у него узнать: — Хор, а какую стихию осваиваешь ты?
Он по-доброму улыбнулся и говорит: — Я ждал от тебя этого вопроса. Так вот. Моя стихия — это огонь.
Восхищенно сказал: — Ого! Ты можешь разжечь огонь без потусторонних приблуд?
Старец вновь рассмеялся и говорит: — Это слишком просто для меня. А вот сотворить заклинание типа Огненного шара требует большой концентрации и огромного запаса внутренних сил! –
Я: — Что за внутренние силы?
Глубоко вздохнув, старец сказал: — Внутренняя сила — это почти то же самое, что и
