до двух «М». «М» – это скорость звука на матушке Земле. На интерактивной панели моей кабины бортовой компьютер уже обвел выбранный мной эсминец ярко-красной рамкой. Внутри рамки компьютер отыскивал цели поменьше, заключая их в красные квадратные скобки и называя их. Вот он нашел лучевое оружие, блики смотровой кабины, а вот пометил двигатель. Курсором на экране я отметил двигатель. Компьютер начал расчет выбранной цели на опережение, исходя из моей скорости, скорости эсминца и скорости моих ракет. На стекле появился красный кружок, следующий буквально перед носом «паука». Я навел в него перекрестие прицела. Еще далеко, надо подойти ближе. У меня над ухом пиликнула система «анти-радар». То есть, меня уже захватила вражеская РЛС*. По быстролетящей цели лазером стрелять не будут, но ракету, паршивцы, могут запустить.
И вот, наконец, кружок стал зеленым. Я нажал на гашетку. Раздался грохот, истребитель сотрясался от множественного залпа. Цифры на индикаторе передо мной, обозначавшие количество ракет, стремительно уменьшались. По бокам от меня множились красные огоньки, хищно улетавшие в сторону эсминца. То были сопла ракет, оставлявшие легкий сизый дымок позади. Казалось, мой истребитель протянул сизые щупальца к "пауку". А тот, только сейчас распознав опасность, стал разворачиваться. Сместился по его траектории и зеленый кружок, куда я целился. Но я маневрировал, удерживая его в перекрестье прицела. Появившиеся вспышки взрывов свидетельствовали о попадании ракет. «Ура, я молодец!»
*-РЛС – радиолокационная система
Я отпустил гашетку. Лихо, но осталось сорок ракет, половина боезапаса была истрачена. Я повел штурвал в сторону, захватывая другой эсминец. Краем глаза увидел, как сильный взрыв сотряс того несчастного врага, по которому я только что выпустил ракеты. Но я уже шел прямо в лоб на другой эсминец. Прицелился ему в «морду». Компьютер лихорадочно ставил цели на экране, но у меня уже не было времени выбирать слабое место. Я увидел красный огонек в его пасти, предвестник лазерного залпа. «Ми-ми-ми» – помолился я детской своей молитвой и дал новый залп. И снова сизые огоньки-щупальца потянулись от меня к нему. «Кто здесь паук вообще, я или он?»
Чуть только индикатор ракет обнулился, эсминец дал залп. Лазерный луч промелькнул прямо под моей кабиной. «Мимо! Фу-у, счастье!». Везет тому, кто до зубов вооружен. Я нажал на кнопку форсажа, уже не обращая внимания на вспышки взрывов в «морде» эсминца. Потом добью. Я взял на прицел пару истребителей и переключил бортовой компьютер на управляемые ракеты. Мощные ракеты «Hellfire MkX»* – опасная штука для любого противника. У меня их было две. Их можно было запускать на любой скорости. Захватив обе цели, я дал залп.
*-Hellfire – «адский огонь» (англ.)
Краем глаза я увидел разноцветные огоньки вокруг одной из ракет. Она маневрировала, приближаясь к цели. Пора удирать, я заложил крутой вираж и полетел на всех скоростях к базе. Взвыла серена, оповещавшая о том, что по мне выпущено сразу шесть ракет. Промелькнуло два лазерных луча, а затем что-то громко бахнуло у меня сзади. Один из лучей пришелся по касательной в бронированную верхнюю часть моего корабля. Повреждения незначительные, к счастью.
Я гнал к центру управления, под защиту его турелей. Они должны были сбить преследовавшие меня ракеты. Еще немного, и вот, я в относительной безопасности. Центр яростно отстреливался от врагов. Рядом я заметил еще один истребитель, вернувшийся, как я, из форсажной атаки. Я развернулся и включил глубокое сканирование. Результаты впечатляющие – три вражеских эсминца уже разлетелись на мелкие осколки, четыре истребителя тоже взорвались. Еще один петлял как-то странно, видимо, имел повреждения двигателя. Один из крейсеров противника потерял боковой пилон. Были проблемы, правда и у нас. Фрионский крейсер искрился разноцветными вспышками как новогодний фейерверк, видимо, был на последнем издыхании. Его безжалостно долбили со всех сторон. Не увидел я и второй модокский истребитель. Поскольку модоки не отступают с поля боя, его участь сомнений не вызывала.
К центру подлетали ракеты, выпущенные по мне и оставшемуся истребителю модоков. Их методично сбивала система ближней зенитной батареи центра. Где же даальский флот? Я вышел на связь с командиром центра. Гордо доложил об успехах.
– Какие мне цели выбирать? – спросил я землянина с бородкой-эспаньолкой и с фуражкой, лихо надвинутой на лоб.
– Займитесь истребителями, а мы разберемся с крейсером – ответил он.
Тут я увидел на радаре быстролетящую цель, идущую в самую гущу схватки. Это был земной перехватчик и, кажется, я знаю, кто это. На экране появилось лицо блондинки с острым подбородком, в наушниках и с микрофоном, надетом на голову. В наушниках прозвучал женский голос.
– Здорово, Микель! Давно не виделись! – ответила она звонко – помощь не хочешь?
Это была Диана Грин, девушка, которую я рад бы был забыть. Красотой богини, в честь которой ее назвали, она не «страдала», зато нрав у нее был крепкий, мужской, да и вспыльчивая до крайности. Женские формы – так себе, полное отсутствие талии, небольшая грудь. Эротических фантазий не вызывала, зато в ярости своей была просто дикаркой. Могла и кулаком мужику врезать, даже если он был весьма значительных размеров, даже если он сидел в компании других мужчин. В общем пятьдесят пять килограммов чистого бешенства.
– Атакуем истребители на форсаже – ответил я ей – приказ центра.
– Истребители? Ну, это не интересно! – парировала Диана – я крейсер возьму!
Ну что за женщина? Совершенно неуправляема. У меня из оружия остались только лазеры и пушки с разрывными зарядами. Против крейсера – это как на танк с пистолетом идти! Ракеты, направленные в сторону центра управления, все уже были сбиты его зенитными системами. Маленький истребитель снова ринулся в сторону противника. Отчаянный малый, надо будет после боя познакомиться с ним, если выживет. Только я хотел вдавить форсаж, как система оповещения проинформировала меня, что фрионский крейсер уничтожен. Это было достаточно далеко от меня, я сразу и не увидел. Это было очень плохо. Где же, черт возьми, флот? На экране снова появилась Диана.
– Ну где тебя черти носят, Микель? Ты так все веселье пропустишь.
– Хорошо, я полечу долбить поврежденный крейсер – сказал я – а ваше величество пусть делает, что хочет.
Я развернул истребитель в сторону поврежденного крейсера плюсан. Упорные твари, эти плюсаны. Поговаривали, что они даже и не существа вовсе, а типа органы, которые Махпелла у себя выращивает, а потом в космос запускает. Мой противник летел в сторону центра с небольшим эскортом из двух эсминцев. Я включил форсаж.
Крейсер плюсан – огромная бронированная крепость с
