Николай, узнав о том, что муж сей поступил по его желанию возлюбил его и решил сотворить такую же милость и второй дочери, намереваясь законным браком оградить и ее от греха».
Таким образом одного большого мешка золота «мужу сему» было мало. Пристроив старшую дочь, он всё еще помышляет отдать вторую и третью дочь на любодеяние и обратить свое жилище в «дом блуда». И такого-то человека возлюбил Николай.
Как бы то ни было, святой Николай, приготовив другой мешок золота, такой же, как и первый, ночью, тайно от всех, через то же окно бросил его в дом мужа. «Встав по утру, бедняк (т.е. человек, уже получивший один мешок золота) опять нашел у себя золото... Помолившись Господу и возблагодарив его благостыню, муж тот отпраздновал брак своей второй дочери».
Чудесным образом получать большие мешки с золотом вошло у „бедняка“ в привычку, «Уповая на Бога, отец питал несомненную надежду, что он и третьей дочери подаст законного супруга, снова даровав тайно благодетельствующею рукою потребное для сего золото». Ясно, что золото требовалось только для того, чтобы выдать и третью дочь за богатого и знатного человека, каким был отец. Вообще же, как красивая девушка, она могла бы легко найти себе жениха.
И на этот раз отец не обманулся в своих ожиданиях. «Христов угодник Николай прицел и в третий раз и, остановившись на обычном месте, бросил в то же окно такой же мешок золота». Разница только в том, что на этот раз отец нагнал Николая и узнал, кто был его благодетелем.
Есть ли в этой истории что-нибудь умилительное для крестьянина, для рабочего? Сердце Николая раздиралось от жалости к эксплоататору, к паразиту, к рабовладельцу, который, может быть, промотав свое имущество и привыкнув богато одеваться и вкусно есть, готов был превратить своих дочерей в проституток, чтобы продолжать прежнее сытое, роскошнее и бездельное существование.
Николай был слеп к страданиям угнетенных, рабов, которые должны были служить прихотям своих господ. Он не видал бедноты, которую самый жестокий голод и самая безграничная зависимость постоянно толкали на проституцию. Три мешка золота отнес он «мужу сему», и ни одной монеты не осталось у него для рабов, кровью, потом и слезами которых существовали «мужи сии».
Тот Николай, каким изображает его житие, в настоящее время проливал бы горькие слезы над страданиями паразитов и эксплоаторов, капиталистов и помещиков, таскал бы большие мешка золота в лагерь самых лютых врагов рабоче-крестьянской России н таким образом содействовал бы восстановлению строя, который тысячи и сотни тысяч работниц и крестьянок осуждал на проституцию.
IV
Следом затем житие рассказывает о путешествии Николая в Палестину и упоминает о чудесах, совершенных им во время путешествия: об укрощении бури, воскрешении разбившегося корабельщика, об исцелении многих больных, и бесноватых. В Палестине, когда Николой «ночью хотел войти и святую церковь на молитву, замкнутые церковные двери отверзлись сами собою, открывая невозбранный вход тому, для кого были отперты и небесные врата».
На обратном пути из палестины Николай опять укротил бурю и затем прибыл в город Миры, где в то время как раз скончался епископ. Собрались все епископы Ликии, чтобы избрать преемника, но «среди избирающих было большее несогласие». После молитвы старейший из епископов рассказал, что «пред ним явился светозарный муж и повелел ему ночью отправиться к дверям церковным и наблюдать, кто прежде всех войдет в церковь». «Сей, — сказал он, — и есть мой избранник; примите его с честью и поставьте в архиепископы; имя мужу сему Николай».
Таким образом из уст старейшего епископа остальные с самого начала узнали, что епископом должен быт Николай. И, разумеемся, оказалось, что первым пришел в церковь именно будущий святитель Николай.
Из истории известно, какая жестокая борьба развертывалась каждый раз при смене епископа и какие средства пускались в ход для того, чтобы избрание постепенно заменить назначением. По писанию конечно, выходит, что Николая назначил не «старейший из епископов», а сам бог.
Как полагается, Николай долго отказывался от избрания и согласился только потому, что вспомнил о видений, бывшем ему ночью: «перед ним стоит спаситель во всей своей славе и подает ему евангелие, украшенное золотом и жемчугом. По другую сторону себя Николай увидал пресвятую богородицу, возлагающую на его рамена святительский омофор».
Здесь уже появляется та троица, о которой упоминалось выше: Иисус, богородица и Николай угодник.
Сделавшись епископом, Николай «не скрывал уже, как прежде, своего добродетельного жития». По принятии им архиепископского сана жизнь его стала открыта для всех, — конечно, как уверяют жития, «не по тщеславию перед людьми, но ради их пользы, и умножения славы Божией». Иначе епископы не пользовались бы таким влиянием, что они могли по своим сновидениям назначать даже новых епископов.
В то время шла последняя борьба христианства за господствующее положение в Римской империи. И в то же время шла борьба между несколькими полководцами, желавшими захватить императорскую корону. Временно победили Диоклетиан и Максимиан. Началось гонение на христианство. И Николай был заключен в тюрьму. Один из полководцев, стремившихся к короне, Константин, сообразил, что христиане составляют уже большинство в его войсках. Он предоставил им завести собственные знамена, - крест, - и вообще покровительственно относился к христианам. С их помощью он победил, своих соперников. Начались расправы с язычниками, ставшими на сторону этих соперников,
„В то время еще много оставалось эллинских (греческих) капищ, к котором нечестивые люди привлекаемы были дьявольским внушением, и многие из жителей Мир пребывали в погибели». Конечно, язычники таким же образом смотрели па христианские храмы и на христианских богов. Христианство они считали изуверской религией и были уверены, что христиане приносят человеческие жертвы, едят тело и пьют кровь своего бога, — т.е. едят тело и пьют кровь людей, приносимых в жертву этому богу.
«Архиерей бога вышняго, одушевленный ревностью Божией, прошел по всей этим местам, разоряя и обращая в прах идольские капища и очищая свое стадо от скверны дьявольской. Так, ратоборствуя с духами злобы, святой Николай пришел в храм Артемиды, который был очень велик и богато украшен, представляя собой принятое для бесов жилище. Святой Николай разорил сей храм скверны, сравнял высокое его здание с землею и самое основание храма, бывшее в земле, разметал по воздуху, ополчившись более на бесов, нежели на самый храм. Лукавые духи не перенося пришествия угодника Божия, испускали скорбные вопли, но, побежденные молитвенным оружием непобедимого воина Христова, святителя Николая, должны были бежать из своего жилища».
И много же было в старину
