Сид.
— Мило… — я пытаюсь сказать что-то еще, но не могу пошевелить языком.
— Эсме, — он снова произносит мое имя и его ласковый тон возвращает меня в сознание. — Мне придется тебя обратить.
Его слова доходят до меня, и я задыхаюсь от ужаса.
— Нет.
— Ты потеряла слишком много крови, — говорит он, — тебе не выжить.
— Мне все равно, — говорю я, пытаясь вырваться из его объятий. — Ты не можешь. Моя семья…
Глава 2
Сид
Я подхватываю Эсме на руки. Она почти ничего не весит, и потеряла слишком много крови. У нее мало времени.
Я бегу обратно в клуб. Не обращаю внимания на персонал и направляюсь прямо в кабинет Кита. Единственными обитателями кабинета был Кит, сидящий за своим столом красного дерева, и Отто, которому было явно мало кресло, в котором он сидел.
Мой друг и начальник уже на ногах и убирает все со своего стола еще до того, как я заговорил. Мы так долго были братьями по крови, что, кажется, можем читать мысли друг друга.
— Кто это сделал? — требует он ответа.
Отто хмыкает.
— Они мертвы, и сейчас это не важно, — отвечаю я. Я отчаянно хочу спасти ее, сделать что-нибудь, что ее спасет. — Мы должны ей помочь!
Кит осматривает её, как и я, оценивая раны и кровопотерю. Он прислушивается к ее сердцебиению, но я знаю, что оно мучительно медленное.
— Эта женщина, которая была здесь раньше. Та самая, которую я поймал у себя в кабинете.
Я быстро киваю.
— Ты должен ее изменить. Я не хочу пополнять вампирский род, — говорит он, — но такие убийства вредны для бизнеса.
— Нет, — говорю я. — Она не хочет, чтобы ее изменили.
Он пожимает плечами. Мы оба видели достаточно смертей на своем веку. Нас уже трудно удивить.
— Тогда я помогу тебе избавиться от тела.
— Нет. — одна только мысль о том, как жизнь покидает тело Эсме вызывает у меня тошноту. — Мы сделаем это. Они напали на нее на нашей территории. Мы должны ей, — рычу я. Когда мы создавали клуб, то дали обещание, что больше не будем причиной человеческих смертей. Мы забрали слишком много жизней и, когда умер Джин, поклялись прекратить.
В глубине души я знаю, что это только одна из причин. Остальное как-то связано с Эсме. Какая-то часть меня знает, что она особенная, но я не могу позволить себе анализировать это чувство. Не тогда, когда она вот-вот умрет у меня на руках.
Кит встречается со мной взглядом.
— Я могу позвать доктора, но он не успеет. Другого выбора нет.
Я перевожу взгляд на Эсме. Она потеряла очки где-то в переулке во время нападения. Ее темные кудряшки неподвижны, а глаза, которые так поразили меня своим глубоким зеленым цветом, закрыты.
Сжимаю кулаки. Почему они напали на нее? Она не сделала ничего, кроме того, что оказалась не в том месте и не в то время.
Ее грудь едва поднимается и опускается при дыхании. Она уходит. Я не могу позволить ей умереть. Кладу ее на стол и кусаю свое запястье. Когда начинает течь кровь, я прикладываю руку к ее слегка приоткрытым губам.
Теперь, когда решение принято, Кит начинает расхаживать взад и вперед по кабинету. Он хмурится еще сильнее, пока размышляет. Обычно мне нравится наблюдать за Композитором, он может сколько угодно играть в плейбоя, но на самом деле он умен. Я перевожу взгляд на Эсме.
— Кто это сделал? — спрашивает он. — Нужно действовать немедленно. Такого не должно происходить на нашей территории.
Я невольно впитываю взглядом ее черты, пока кровь просачивается через ее губы. Я не мог отвести взгляд от нее, когда увидел впервые, но заставил себя. Люди — хрупки, а вампиры опасны. Черт возьми, у меня не всегда получалось сохранить жизнь своим друзьям-вампирам, и я бы ни за что не хотел брать ответственность за жизнь человека.
— Сид, — голос Кита возвращает меня из воспоминаний.
Я убираю руку от ее губ. Этого достаточно. Теперь все, что могу сделать, это ждать. Я облизываю запястье, чтобы закрыть рану, а затем смотрю на своего друга.
— Я убил этих ублюдков в переулке за клубом. Всех четверых. У меня не было времени их обыскивать.
— Хорошо. Ты остаешься здесь с… — он переводит взгляд на девушку на своем столе. — Ты знаешь, как ее зовут?
— Эсме, — отвечаю я.
Он кивает.
— Мы с Отто пойдем проверим этих подонков. Мы должны быть уверены, что клуб в безопасности.
Я провожаю его взглядом. Проходя мимо танцовщиц, он флиртует с ними в своей обычно манере. Они привлекательны, но я, неожиданно для себя, не могу думать ни об одной женщине кроме той, которая безвольно лежит на столе.
— Эсме, я не могу дождаться, когда ты проснешься. — я придвигаю стул, чтобы сесть рядом с ней, и глажу ее по волосам. — Ты действительно невероятно красива.
Она молчалива и неподвижна, словно мертва.
— Я заметил тебя, как только ты вошла в клуб. Не мог отвести взгляд. Ты терла запястье, прямо здесь, выше точки пульса. — я провожу пальцами по маленькому шраму, задаваясь вопросом о том, как она его получила. — Я живу много веков и уже забыл, когда вообще обращал внимание на смертных. Я никогда не встречал кого-то более интригующего чем ты. Почему ты пришла в клуб? Ты искала родителей? — спрашиваю я.
Она не откликается, но я и не ожидал этого.
— Почему ты так боишься обращения? Ты же пришла к нам за помощью.
Кровь спасет ее, но на это потребуется некоторое время. Я поправляю на ней одежду. Она практичная, но теперь это просто лохмотья. Её футболка, джинсы и кроссовки залиты кровью. Ублюдки, напавшие на нее, не отличались тактичностью, судя по укусам, а там, где мне пришлось оттаскивать их от нее, остались ужасные рваные раны.
Мне придется купить ей новую одежду
