одной стороны, если он уравняет ставку, то выбьет соперника из игры. Будет красивая точка в партии. Но с другой стороны, если на стол не выпадут подходящие карты, Маниак мог удвоиться, а Андрей потерять преимущество. К тому же вряд ли Маниак поставил все будь у него слабая комбинация на руках.
— Обиженному судьбой детдомовцу удалось стать звездой в игре, в которой богачи каждый день сорят миллионами. Удивительно, не правда ли? — неожиданно выдал владелец прически афро.
Андрей вздрогнул, глядя на широкую улыбку соперника. Как этот психопат узнал, что он сирота?
Спустя секунду он медленно выдохнул. Спокойствие. Только спокойствие. Он прочитал намерения оппонента. Важнее было не то, как Маниак узнал о детдоме, а то почему сказал об этом сейчас. Ведь в данную минуту эта фраза была совершенно не уместна.
Маниак раскрыл на людях бедное происхождения Андрея, чтобы вывести его из себя. Чтобы он принимал неправильные решения в игре. Решения, основанные на эмоциях. Например, чтобы он из злости, в попытке наказать оппонента, ответил на ставку. Хитер подлец!
— Не так удивительно, в сравнении с тем, что твоя великолепная прическа растет из лба. Или это афро-брови, плавно переходящие в волосы? — холоднокровно улыбнулся в ответ Андрей.
Козырный Маниак тут же схватился за волосы, и, заметив, что парик съехал вниз, неловко поправил его.
— Думаешь, самый умный?! — от испытанного стыда взгляд Маниака полыхал яростью. — Посмотрим, как ты заулыбаешься сейчас.
Он с грохотом поставил на стол большую спортивную сумку и вытащил оттуда автомат. Черно-коричневый АК-74М. Под шокированные взгляды окружающих Маниак вставил в автомат магазин. Раздался щелчок передернутого затвора.
Следя за действиям Маниака, глаза Андрея распахивались все шире.
— Не вздумайте ко мне подходить, иначе я всех здесь нахрен перехреначу к хреновой матери! Ну, а ты, остряк, уравнивай ставку! — приказал Маниак, наведя на Андрея оружие.
Андрей ошарашенно смотрел на ствол автомата. Какого черта? Как этому психу удалось пронести оружие в зал?! Он в растерянности заозирался по сторонам. Руки симпатичной диллерши трясло от страха. Публика замерла. Но… лица охранников были невозмутимы. Почему при виде оружия охрана не сдвинулась с места?
Всё ясно. Андрей с усмешкой откинулся на спинку стула.
— Ты меня не убьешь, — уверенно произнес он.
— Это почему же?
— Знаешь, почему я становился чемпионом из года в год?
— …
— Обычные люди замечают не больше четырнадцати признаков лжи. Следователи знают не более двадцати семи. Лучшие профайлеры — не больше сорока восьми. Но я… — ледяным взглядом посмотрел Андрей в глаза Маниаку. — Я знаю двести сорок восемь признаков лжи. Двести. Сорок. Восемь. Врубаешь? И ты собрался блефовать против меня… Ха-ха, не смеши. Меня невозможно обмануть! Итак чем же ты мне угрожаешь? Сувениром? Или быть может водяной игрушкой?
После вопросов Андрея Маниак вдруг успокоился. От ярости не осталось и следа, лицо опять озарила широченная улыбка. Он достал из кармана рубашки портсигар, вытащил из него сигарету.
— Зажигалка, — сухо произнес он, отхлебнул кофе из стоящей на столе кружки, а затем прикурил от огонька, вырвавшегося из дула после нажатия на спусковой крючок. — Ну, а магазин, как видишь, это баллончик с газом. Думал, ты наложишь в штаны, уравняешь ставку. Сам понимаешь, когда на кону столько денег… Даже детскими розыгрышами не брезгуешь. Все-таки покер — это игра, в которой выигрывает наиболее искушенный во лжи.
— Ошибаешься. Выигрывает тот, кто видит сквозь ложь, — Андрей оценил ухищрения соперника, рассмеялся и вновь вернулся к картам.
Двадцать лет игры в техасский холдем научили принимать правильные решения в сложных ситуациях. А нынешняя ситуация была крайне сложная. Он снял бейсболку, аккуратно отложил ее в сторону и пригладил сальные волосы.
Любимая шапка в этот раз непривычно сжимала голову, что только отвлекало. Он прочел Маниака. В его руке скорее всего тузы. А значит у Андрея только небольшие двадцать процентов на победу. Шанс один к четырем получить третью шестерку и составить комбинацию «трипс». Хороший игрок посчитал бы невыгодным уравнивать, и ушел бы в пас. Андрей набрал побольше воздуха в грудь и выдохнул.
— Колл, — уравнял ставку он, наконец-то нарушив тревожное молчание.
Андрей не считал себя хорошим игроком. Он считал себя лучшим. Если бы он действовал, как и все, он бы не становился год за годом чемпионом. В отличие от остальных он стремился вытянуть все возможное из решающих ситуаций. А когда единственный соперник идет ва-банк, это может стать решающей ситуацией и поставить точку в многочасовой партии.
Девушка аккуратно сгребла маленькой шваброй поставленные в качестве ставки фишки.
— Господа, ставки сделаны! Так как один игрок пошел ва-банк и нельзя больше ставить, прошу вас вскрыться, — произнесла она серьезным тоном.
Лицо Козырного Маниака озарила по-садистски безумная ухмылка. Он медленно перевернул карты и показал двух тузов. Публика ахнула.
— В этот раз удача на моей стороне!
— Удача? — удивленно спросил Андрей, раскрывая пару шестерок. — Удачи не существует. Это ложь придуманная лузерами, чтобы оправдать собственное бессилие.
— Зря ты так. Удача очень важна, и она существует. Вот, тебе пример из жизни. Когда я был мелким, мы с батей ночью возвращались домой на старенькой хонде. Перед въездом в город в нас на бешенной скорости влетел встречный автомобиль, которым управлял пьяный подросток. У него даже водительских прав не было. В результате я выжил, а батя погиб. Как видишь у меня была хорошая удача, а у бати плохая.
— «Душераздирающая» история, — закатил глаза Андрей. — И все-равно, удача — это вымысел.
— Какой ты упертый. Хотя, впрочем, хорошо, что ты ее отрицаешь. В таком случае она выберет меня. Ха-ха-ха!
Андрей сузил глаза, наблюдая припадочный хохот Маниака. Победа в одной раздаче на девяносто девять процентов зависит от случая, но победа во всей партии — на девяносто девять процентов от мастерства. Именно поэтому Андрей уравнял. Даже зная о тузах. Однако уверенность в собственном мастерстве не помешала нервам натянуться в тугую струну, испытывающую психику на прочность.
После вскрытия девушка начала из колоды по очереди выкладывать на стол и переворачивать пять оставшихся карт. Зал замер в ожидании.
— Бубновый король, — диллерша озвучила первую карту.
— Восьмерка треф,
— Двойка пик.
Девять часов напряженной игры давали о себе знать. Пальцы Андрея затряслись от тремора, а сердце замерло, готовое выскочить из груди. Забыв как дышать, он следил за тем, какие карты выкладывала диллерша.
Осталось еще две. Ну, же! Следующей обязательно должна выпасть шестерка. Давай!
Острые ноготки Маниака тоже выстукивали нетерпеливую дробь по столу в ожидании последних карт. Его губы без перерыва что-то шептали. Он молился богине удачи.
— Девять пик.
