— Можешь быть уверен, я буду держать тебя в курсе. — Посмотрев на свои золотые часы, он направился к двери. — Мне пора на другую встречу. Был рад тебя повидать, Блэйн.
— Я тебя тоже, — пробормотал Блэйн.
«Похоже, мой план постепенно вернуть благосклонность Иден пошел коту под хвост».
Под ударом оказалась не только карьера Найи, но и будущее «Эгейнст зе грейн». Поэтому ему придется как можно скорее поговорить с Иден.
Глава 2Днем в пятницу Иден вошла в офис Блэйна. Она заставляла себя сохранять внешнее спокойствие, несмотря на то что внутри у нее бушевал ураган эмоций.
Когда его секретарша позвонила ей вчера, она чуть не бросила трубку, услышав имя Блэйна. Она не стала этого делать только потому, что сотрудница Блэйна не была ни в чем перед ней виновата и просто выполняла свою работу. Иден нисколько не удивило, что Блэйну не хватило смелости позвонить ей самому. Он был последним человеком, с которым она хотела бы сотрудничать, но сейчас она была не в том положении, чтобы разбрасываться предложениями работы.
Дома лежал Купер со сломанной ногой и ссадинами на теле. Эйнсли не отходила от него ни на шаг с тех пор, как упавшее дерево во время недавней бури проломило крышу, и ее обломки посыпались на кровать ее сына. Иден и Эйнсли были рады, что мальчик довольно легко отделался. С домом все было гораздо серьезнее. Им понадобится много денег, чтобы залатать огромную дыру в крыше. Именно поэтому Иден и пришла на деловую встречу с человеком, который разбил ей сердце и положил конец ее певческой карьере.
В тот момент, когда она увидела Блэйна, у нее перехватило дыхание. За прошедшие несколько лет он стал еще привлекательнее. И возможно, еще эгоистичнее.
Иден давно знала, какими эгоистами бывают мужчины. Ее отец ушел из семьи, когда она была еще ребенком. Шрамы от той раны до сих пор оставались в ее душе, и она держалась настороженно с мужчинами, пока они не доказывали ей на деле, что им можно доверять.
Отменное чувство стиля Блэйна никуда не исчезло. На нем были серебристый блейзер, подчеркивающий широкие плечи, и высветленные серые джинсы. Две верхние пуговицы его кипенно-белой рубашки были расстегнуты, и в вырезе виднелась толстая серебрянная цепочка с кулоном в виде головы льва. Его черные дреды были собраны на затылке, усы и бородка, обрамляющие чувственные губы, аккуратно подстрижены, а глаза цвета янтаря с интересом смотрели на Иден.
По ее спине пробежала дрожь желания.
«Вот черт. Даже после того, что он мне сделал, я продолжаю его хотеть».
— Иден. Я рад тебя видеть, — произнес он низким бархатным голосом.
— Я тебя тоже.
Иден знала, что ей следует пройти дальше в кабинет, но ее ноги словно приросли к полу.
— Проходи, садись.
Его приглашение вывело ее из оцепенения. Она пересекла кабинет и села на стул рядом с его рабочим столом. Чтобы не смотреть на лицо Блэйна, она стала водить взглядом по стенам с фотографиями и дисками в рамках.
— Я благодарен тебе за то, что ты ответила на мой звонок, и… — сказал Блэйн, сев в большое кожаное кресло.
— Ты имеешь в виду звонок твоей секретарши, — перебила его Иден.
Он неловко прокашлялся:
— Я подумал, что, если позвоню тебе сам, ты сразу бросишь трубку.
— Наверное, я так и сделала бы, — ответила она, сложив руки на груди.
Блэйн слегка нахмурился:
— Ты не собираешься давать мне спуску?
Иден пожала плечами:
— Почему должно быть иначе? — Она наклонила голову набок. — Я стала старше и мудрее, Блэйн. Теперь я знаю, чего от тебя можно ожидать.
Он понятия не имел, сколько им с Эйнсли пришлось работать, чтобы обеспечить себе более-менее достойную жизнь. Рожденный в богатой семье, он не знал, что такое сводить концы с концами.
Опустив взгляд, он начал перебирать бумаги, лежащие перед ним на столе.
— В любом случае я признателен тебе за то, что ты согласилась со мной встретиться. Я помню, чем закончилась наша предыдущая встреча в этом кабинете.
— Вижу, ты обновил интерьер. Мне нравится, как здесь все выглядит.
— Спасибо. — Он указал ей на окно за его спиной: — Я наконец повесил шторы. Помнится, тебе не нравилось голое окно.
Иден посмотрела на шторы в бело-серую полоску:
— С ними определенно стало лучше.
Блэйн встретился с ней взглядом, и ей осталось лишь надеяться на то, что он не увидит ее эмоции, прячущиеся за маской невозмутимости.
— Прежде чем мы перейдем к цели этой встречи, я хотел бы перед тобой извиниться.
Иден покачала головой:
— В этом нет необходимости.
— Просто позволь мне объяснить…
— Я ничего не хочу об этом слышать, — перебила его она. Время не исцелило рану, которую он ей нанес своим предательством. В его присутствии боль ощущалась острее, но она не собиралась показывать ему свою уязвимость. — Мы не будем говорить о прошлом, Блэйн.
— Иден, то, что тогда произошло с тобой и Эйнсли…
Не желая его слушать, она выставила перед собой поднятую ладонь:
— Это дело прошлое. Я, правда, предпочла бы, чтобы ты сразу объяснил мне, какую работу ты мне предлагаешь.
— Хорошо. Если ты действительно этого хочешь, я перейду к делу. — Откинувшись на спинку кресла, он потер ладони одна о другую и спросил: — Ты слышала о Найе Браун?
Иден задумчиво нахмурилась:
— Имя кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить, где его слышала.
— Найя очень популярна в Интернете.
Иден сразу поняла, о ком идет речь, и щелкнула пальцами:
— Эйнсли показывала мне видеозапись ее исполнения песни «Самая большая любовь».
Блэйн кивнул:
— Это видео набрало восемьсот тысяч просмотров за неделю. Недавно моя студия «Эгейнст зе грейн» подписала с Найей контракт. Сейчас мы ищем автора песен для ее дебютного альбома.
— Одного автора? Почему не нескольких? — удивилась она, зная, что запись альбома — это работа большого творческого коллектива.
— Голос Найи и ее образ требуют целостности. Мы думаем, что сможем этого достичь, если все песни для ее альбома будут написаны одним автором.
— И ты считаешь, что я подхожу для этой работы?
— Я в этом абсолютно уверен, — ответил он. — Найя точно знает, какие песни подходят для раскрытия ее вокальных данных и творческого посыла, и я разделяю ее точку зрения. По-моему, ты подходишь для этой цели, как никто другой.
