чащи, неожиданно пролетела прямо мимо них, каркая и уносясь куда-то на север.
Ветер утих, словно планета замерла в ожидании катастрофы.
Через секунду в небе, между созвездиями Змеи и Девы вспыхнули первые метеориты. Они приближались стремительно, раскаляя небосклон ярким сиянием. Леса осветил тревожный огненный свет.
— Вижу два обломка, или три... — сказал Клим, снимая их.
Метеориты стремительно мчались по небу с юга под углом около 35 градусов чуть восточнее места, откуда вел репортаж Клим. Но они с Матвеем находились близко, очень близко!
Наконец до них дошла пугающая гулкая звуковая волна. В ней с отставанием в несколько минут еще слышались рокочущие трески разваливающегося на части космического тела. Звук теперь нарастал и становился всё громче.
От двух больших объектов отделялись совсем мелкие и сгорали в атмосфере.
Казалось, сам воздух вот-вот взорвется, он ощутимо нагрелся, света стало больше, чем днем, невыносимо ярко!
И вдруг неожиданно яркость обломков стала спадать. Один обломок поменьше упал в полусотне километров южнее. Второй чиркнул бледным болидом и ударил всего в нескольких километрах отсюда. След от него разрастался словно дым от извержения вулкана. Вскоре до Клима и Матвея долетел раскатистый грохот, а затем и сейсмический толчок.
Земля под ногами задрожала. Горячая ударная волна сбила их с ног.
А потом...
Над местом падения вспыхнул полупрозрачный энергетический купол голубоватого цвета и стремительно разнесся по округе.
Камера тут же вырубилась.
— Ну блин, только не сейчас, — Клим быстро вскочил и попытался переподключить аккумулятор, думая, что дело в самом приборе... — ты это снял, Матвей? Энергетический всплеск? Ты снял его?
Матвей неповоротливо поднимался на ноги.
— Э... Неа.
— Как это «неа»? Почему? — возмутился Клим.
— Телефон сдох, мы оффлайн.
— Что? Дай сюда...
Клим подбежал к Матвею и убедился, что его телефон не отзывается, какими бы хитрыми способами, он ни пытался его перезагрузить.
Телефон Матвея тоже не работал.
Потупив пару секунд, Клим воскликнул:
— Так ладно... Скорее! За мной!
Он рванул вниз по крутому склону к своей Ниве Тревел, влетел на водительское сиденье, проверил зажигание — машина послушалась. И тут Клим порадовался, что это не какой-то новомодный электромобиль. Он дождался, когда задыхаясь, в салон запрыгнет взмокший Матвей, и вжал педаль газа, прежде, чем тот захлопнул дверь.
— Мы же не к месту падения едем? — в дурных предчувствиях проскулил Матвей.
— Именно туда!
— Бля... ну нафига? Вся электроника вырубилась, мы уже ничего не заснимем. Всё, финита ля комедия[1].
— Это оно вырубило электронику, Матвей! То, что мы считали астероидом. Ты понимаешь, что это значит? Всё засекретят. Правды никому не расскажут. Никогда! Поэтому я должен увидеть, что это за чертовщина!
— Да! Именно! А если там пришельцы реальные?
— И что? Тогда это событие всей жизни, — пожал плечами Клим. — Люди ради впечатлений с парашютом прыгают, путешествуют, ныряют, а нам халявные пришельцы на голову свалились.
— А если они человечиной питаются?
Клим рассудительно возразил:
— Глупости. Вот представь, ты высаживаешься на экзотическом острове, о флоре и фауне которого ничего не знаешь, ты что первым делом примешься всё подряд там жрать? Так же и пришельцы не станут тут ничего жрать, вдруг мы ядовиты или вдруг наш тип белка не подходит их пищеварительным ферментам, они ж не хотят пролететь половину галактики чтобы сдохнуть от аллергии.
— Ай, душнила! без толку тебя переубеждать! — почти со слезами на глазах, всплеснул руками Матвей.
По ухабам, по прогалинам и непроходимому бездорожью Клим мчал машину к месту падения. Вскоре ориентиром послужили горящие впереди деревья. Пожар не масштабный, горели только несколько крон. А впереди сгущалась дымная завеса, пронзаемая лучами фар.
Нива нырнула в дымное марево. Проехала еще немного и остановилась там, где начинались обломанные стволы деревьев, перед грунтом, вздыбленным высоко кверху ударной волной.
— Я останусь в машине, — заранее предупредил Матвей, протирая пот со лба. — Это всё слишком для меня.
— Ладно, без проблем, — кивнул Клим, открывая дверцу в пахнущую гарью мглу.
— Ты это, может перцовый баллончик возьми, — нарыв в бардачке средство самообороны, кинул ему Матвей.
Клим поймал баллончик, но не очень-то и боялся, а сам видел, что Матвей сильно напуган, поэтому уточнил:
— А как же ты? Может тебе оставить баллончик?
— Не, я в случае чего просто перетрухну и уеду.
— А как же я?
— У тебя баллончик есть.
— Хах... ладно... договорились, — усмехнулся Клим и пошел к пригорку кратера.
Он взобрался по сыпучей насыпи. Только что вспаханная земля оказалась теплой. В прохладный апрельский воздуха из нее поднимался пар. А дым от горения деревьев и от самого астероида становился всё более плотным и едким.
Перебравшись через стенку свежего кратера, Клим обмотал лицо шарфом и огляделся.
Огромная площадь. Сотни поваленных и обломанных деревьев. И где-то там впереди, среди засвеченного очагами пожара дыма сверкали
