забытое место. Что-то типа бывшей исследовательской станции, где раньше изучали паразитов, прилипших к внешнему покрытию станций, которые постепенно пожирали поверхность, отчего возрастал риск разгерметизации. В общем, осмотри там все, по возможности сделай фотографии и найди записи об этих существах-паразитах. — На этом он закончил свои требования.
— А что, если я прямо сейчас развернусь и отправлюсь…
Не успел я договорить, как меня перебивает заказчик:
— Не сможешь. Я пущу твой жесткий диск по черному рынку, где вся твоя информация будет видна каждому. Ну и с ее помощью легко оказаться в списке потенциальной добычи рабовладельцев. Ты ведь не удалял жучок из бошки?
— Какой жучок? — у недоумении спросил я.
— Вот тем более. Думаю, ты сделаешь правильный выбор прежде чем выходить из моей квартиры.
— Ладно, согласен, — недовольно и явно с презрением я ответил ему на данное предложение. — Где тут туалет?
— Слева от выхода. — Сказал он мне вслед.
Понемногу смывая весь накопившийся стресс, получаю дозу облегчения — пускай и ненадолго. И ведь правда — стоит открыть дверь, как тут же, отцепленный от меня, стресс снова слоиться по всему телу.
Заказчик, вернее уже Олег, направил меня в очередное такси, которое должно доставить, насколько это возможно, поближе к месту назначения. Сказал, что оставшееся расстояние я должен пройти сам, ну, или проплыть — как вам угодно. Благо он выдаст запас расходников, так что частично можно закрыть на это глаза.
Заказчик сопроводил меня до такси, а сам направился в обратную сторону — откуда и пришел. Уже в пути, я ненароком вспомнил такой незначительный для некоторых, и такой судьбоносный для меня факт, что я… Кхм-кхм… Все еще курьер станции 2327 и все еще не вернулся для доклада обратно. Придется молиться Ектиону, чтобы меня не устранили от должности или того хуже — не выкинули за борт. За такую помощь, и тем более работу на другой станции, со мной могут сделать что угодно, стоит только нацепить на меня ярлык «иностанционный агент» или просто «иностанционный».
За время, что я находился на станции 4554, я успел неплохо так устать. Прилег вздремнуть, как тут же все системное оповещение начало меня будить и призывать покинуть такси. Что мне и пришлось сделать.
Покинув такси и наконец посмотрев на пункт своего назначения меня поверг шок и восторг от увиденного. Огромная заброшенная, как говорил заказчик, исследовательская станция плавала в этом пустом пространстве. И я ее практически отчетливо видел, несмотря на отсутствие освещения. Вся исследовательская станция отражала свет от далеких звезд и даже от станции 4554.
Чем ближе я подлетал к этой станции, тем массивнее мне казалось это сооружения. Будто древнее существо покоилось в тех руинах и вовсе не ждало тревоги со стороны низших форм жизни. Как и я не собирался встречаться лицом к лицу с этим созданием. Была бы моя воля.
Решил скоротать время небольшими мечтаниями о том будущем, в котором я могу оказаться, если выполню этот непредвиденный заказ. Ох, это же значит, что у меня может быть своя собственная комната, возможность посещать развлекательные залы и все с ними связанное, ну и самое главное — их еда! Главное выполнить заказ.
Приблизившись на достаточное близкое расстояние, я замечаю на одном из обломков номер станции. 2754. Мне это ничего не дало, конечно, но теперь у заброшенной станции появилось имя. А почему имя то? Пора завязывать с олицетворением станции. Жуть какая.
Искать вход не пришлось. Вместо двери в станцию вела небольшая дырень, в которую я собственно и залез. Внутри было темно. Естественно, я достал фонарь и стало немного светлее. Прошел немного дальше от входа и увидел нечто знакомое со станции 4554 — комнаты с предметами развлечения. Это был стол с фигурками, которые можно было привести в движение при помощи ручек сбоку. Еще был стол с зеленым покрытием и ямами, вернее, лунками по краям. Вокруг летали облезлые шары разных, что от них осталось, цветов.
Если пролететь дальше, то можно наконец заметить приборы для исследования. Что за что отвечает, я не могу сказать, но они очень похожи на таковые. Единственное, что различил, так это огромный микроскоп, приставленный к стене. Нужно начать поиски жестких дисков и других носителей информации.
Но зачем он хотел отдать свой собственный диск мне, если терять его настолько опасно?
Начал с осматривания округи: вдруг диски просто плавают вокруг, а я сейчас буду нудно шарить по полкам. Увы, но нет. Ничего схожего я не нашел. Все-таки придется идти к полкам. Открыл первую, открыл вторую и наконец бросил это занятие. Да и к тому же пришло голосовое уведомление, где работодатель с родной станции сообщил мне, что я нахожусь в крайне опасном месте и что там, среди обломков, обитает некая раса инопланетных тварей, пожирающих людей уже треть световых лет от существования вселенной. И именно поэтому я должен продвинуться дальше этой станции и восстановить подачу электричества к автономной мини станции, раздающей постоянное соединение. И если я откажусь, то могу позабыть о станции 2327.
Ничего не поделаешь. Придется действовать по указанию родной станции. Отчасти я и сам не против сделать более простую работу, — включить питание на обычной станции, а не искать какие-то диски с исследованиями.
Я выбрался со станции 2754. Осмотрелся. Заметил небольшой плавающий островок с такого же размера пристройкой и большущей антенной. Недолго думая, отправился к этому островку. Показатель количества кислорода стоял выше половины, поэтому переживать не было смысла. Проблема лишь в том, что запасной баллон каким-то неведомым образом отцепился от меня и был утерян. В принципе и без него можно справиться, но тогда нужно действовать быстро, четко и максимально экономично.
Приблизившись к входу, замечаю странное колебание на приборах, внезапно исчезли и уведомления. Не придав этому большого значения, я продолжил свой путь. На этот раз дверь была на месте. Никаких пробоин. Как будто так и должно быть, а руины неподалеку просто декорации. Дверь открылась обычным нажатием, что не могло не радовать. Внутри этой мини станции был свет. Удивляет, но не сильно. Да и свое название помещение оправдывает: пару приборов с состоянием техники и рычаг для перезапуска станции. Незамедлительно я подошел к рычагу и потянул его вниз, — все выключилось — после вверх и все обратно встало на круги свои, но это лишь на мгновение. Приборы снова начали показывать сбой в системе. Я попробовал снова перезапустить систему. На этот раз свет не восстановился.
Мрак окутал все помещение целиком
