— Роджер, вышка, говорит борт «Чарли Танго», вас понял, конец связи.
Я щелкнул двумя тумблерами, взялся за ручку управления, и вертолет медленно и плавно взмыл в вечернее небо.
Черт, как же я люблю всё это! Я еще раз взглянул на свою красивую девочку, которая сидела рядом со мной.
— Когда-то мы гнались за зарей, а она убегала от нас, теперь мы прогоняем тьму, — я улыбнулся ей, за что был вознагражден застенчивой улыбкой. Надежда зашевелилась в моей груди снова… Да, я смогу вернуть ее.
Пришло время ослеплять, Грей.
— На этот раз, при вечернем солнце, всё будет выглядеть гораздо красивее.
В прошлый раз, когда мы летели в Сиэтл, было темно. Сегодня же вечером вид открывается потрясающий, буквально неземной. Мы набрали высоту, пролетая между небоскребов. Я решил устроить ей экскурсию.
— Вон там моя «Эскала», — я показал на дом, из которого она сбежала от меня пять дней назад, — «Боинг» там, а на той стороне «Спейс Нидл».
— Еще ни разу там не была, — вздохнула она, забавно вытягивая шею.
— Я покажу тебе его. Как-нибудь я отвезу тебя туда поужинать, там прилично готовят.
— Кристиан, мы расстались.
Черт, зачем она мне об этом напоминает? Спокойней Грей, пропусти эту фразу мимо ушей!
— Знаю. Но я всё-таки туда тебя свожу и накормлю.
Если я не получу второй шанс, то, по крайней мере, я буду точно знать, что ты не голодаешь. Мне невыносима одна только мысль об этом. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом, чтобы позаботиться о тебе. И пусть в твоих глазах я буду выглядеть, как преследователь, мне всё равно.
Она покачала головой, видимо поняла, что лучше не спорить.
Хорошая девочка.
— Тут очень красиво, спасибо.
Ха, она решила сменить тему.
— Впечатляет, не правда ли?
— Впечатляет то, что ты можешь показать мне всё это.
— Грубая лесть, да, мисс Стил? Но я действительно наделен многими талантами.
— Я прекрасно вижу это, мистер Грей.
Я ухмыльнулся ей, она полностью расслабилась.
Поговори со мной, Ана!
— Как тебе новая работа?
— Спасибо, хорошо. Интересная.
— А что представляет собой новый босс?
— Ну, нормальный, — сказала она, с некоторым напряжением.
Неужели этот слизняк приставал к моей девочке? Я должен это выяснить!
— Что-то не так?
Расскажи мне, Ана. Если он до тебя домогался, я оторву ему яйца!
— Нет, всё в порядке, не считая очевидного.
— Очевидного? — о чем она?
— Ох, Кристиан, честное слово, ты меня иногда просто достаешь.
Чт-о-о-о?
— Достаю? Я? Мне что-то не нравится ваш тон, мисс Стил, — язвительно сказал я.
— Не нравится — и ладно.
Ну и ну, какая же ты дерзкая штучка. Как же мне этого не хватало!
— Я скучал без твоего милого дерзкого ротика, Анастейша. — ответил я, пытаясь сдержать улыбку.
Ана замолчала и посмотрела в лобовое стекло вертолета. Она вздохнула и вспыхнула еще раз.
Ох, что бы я хотел сделать с ее дерзким ротиком. Я поерзал на своем сиденье.
Сконцентрируйся, Грей, ради всего святого.
Я проверил данные — всё хорошо. Мы были на пути к Портленду.
Ана притихла, и я украдкой взглянул на нее. Она такая красивая. Какой же я дурак! Как я мог позволить ей уйти из моей жизни? Я почувствовал себя расслабленным и сдержанным, пока она здесь, рядом со мной, в нашем собственном пузыре, высоко в небе. Господи, я надеялся, что мой план работает… Мне просто нужно подобрать правильные слова. Эти последние пять дней показали мне, что я действительно нуждаюсь в ней. Я хочу ее… но будет ли она со мной? Время покажет…
Грей — просто успокойся. Не спугни ее снова.
Я мягко приземлился на единственную вертолетную площадку Портленда. Всё спокойствие, которое я чувствовал рядом с ней, потерялось в облаках. Мне нужно сказать ей, что я чувствую. Я просто должен выбрать правильный момент. Я расстегнул свой ремень безопасности и наклонился, чтобы расстегнуть ее.
Мне нравится, когда она связана. Интересно, находила ли она наш эксцентричный секс неприятным? Насколько я помню, она наслаждалась им также сильно, как и я. Я мог развлечься, не причинив при этом ей боль. Мысль оказалась очень привлекательной, настолько привлекательной, что я стремительно начал возбуждаться.
— Понравился полет, мисс Стил?
— Да, благодарю вас, мистер Грей, — вежливо ответила она.
— Ну, теперь пойдем смотреть фотографии твоего приятеля.
Я галантно подал ей руку и помог выбраться из «Чарли Танго».
Лифт временно не работал. Я взял ее за руку, и мы пошли к лестнице. В этих сапогах ее ноги выглядели еще длиннее, но сейчас, когда нужно было спускаться по лестнице, меня приводили в ужас эти высокие каблуки. Я очень хорошо помню, как она упала в моем офисе.
— Хорошо, что здесь всего три этажа, с такими-то каблуками.
— Тебе не нравятся эти ботильоны? — спросила она, невинно хлопая ресницами.
— Очень нравятся, Анастейша. — непрошеное видение о них, сцепленных на моей талии, пришло мне в голову.
Надеюсь, что мое выражение лица не выдавало похотливые мысли.
— Ладно. Пойдем не спеша. Еще не хватало, чтобы ты споткнулась и сломала себе шею.
На самом деле, мое предложение было предлогом, чтобы прикоснуться к ней. Я взял ее за талию, и мы начали медленно спускаться по лестнице.
Шофер вез нас в галерею. Мы сидели молча; тревога вернулась и мучила меня с прежней силой. Я понял, что время полета в «Чарли Танго» было затишьем перед бурей.
Не нравится мне этот мистер Родригес. Как она может считать его другом? Друзья не бросают друг друга в беде, а он, зная, что Ана сильно пьяна, оставил ее с незнакомцем на улице и ушел. А перед этим, сам пытался засунуть свой язык в ее рот. Может они созванивались в ближайшие дни… говорили… может Ана собирается дать ему шанс, а я добровольно везу ее к нему на свидание?
Черт, я надеюсь, что это не так.
— Хосе просто друг, — произнесла она мягко.
Она знала, о чем я думаю? Я так очевиден? С каких пор?
С тех пор, как она пробила всю твою броню, Грей.
Я подвинулся, пристально уставившись на нее в удивлении. Когда она успела так хорошо меня узнать? Ана уставилась на меня в ответ, и мой живот напрягся.
