был всего лишь слугой, но даже к такому, как он, эльф всегда относился с неким уважением, несмотря на то, что был старше этого мертвеца, призванного служить в Драконьем Клыке. По сути, он был частью этого места и мог многое, лишь из-за этой связи, дарованной ему господином, что и вырвал его из лап Смерти.
– Я не знаю, что произойдет там, куда я отправляюсь, -покачал головой эльф, подходя ближе к центру ритуального круга и выпивая какой-то отвар. –Возможно, там все будет куда сложней, чем здесь. Ты должен быть готов ко всему. В том числе и к тому, что я могу застрять там навсегда. Теперь ты – Первый Хранитель. Носи это звание с честью и защищай это место от всех посягательств. Там, в Хранилище я оставил еще кое-что и для тебя. Воспользуйся моим даром, не отказывайся от него. Ты верно мне служил все эти годы, но теперь ступай, тебе не стоит здесь быть.
Еще одно зелье было выпито хозяином замка и он приблизился еще ближе к центру ритуального круга. Письмена уже горели вокруг него, обжигая оголенные участки кожи, а одежда держалась лишь благодаря тому, что была усилена заклинаниями и рунами лучших мастеров своего дела. Зелья и настойки же не давали сгореть ему в пламени чистой, магической энергии, но даже их защита была не бесконечна. В ход шли заклинания и более сильные зелья, каждый шаг давался с трудом, но Роэль продвигался к центру, невзирая ни на что.
Слуга давно уже пропал, пройдя через стену и теперь наблюдал все со стороны, никак не решаясь пойти и посмотреть, что же происходит в башне и не погиб ли его господин. Был бы он простой нежитью – давно бы понял, что его создателя и хозяина уже нет в этом мире. Однако он был создан как существо, не связанное с эльфом напрямую, а потому ухода Роэля он не ощутил. Лишь когда башня ярко вспыхнула, а из неё ударил луч энергии, устремленной в небеса – он понял, что все кончено.
Какое-то время луч пронзал небо, уходя все выше и выше, разрезая тонкую материю пространства и времени, а потом стал раздуваться, пока не лопнул, словно мыльный пузырь. Хлопок был не громким, ничто не прокатилось по земле грохотом и землетрясением, но магический всплеск почувствовал каждый маг, кто хоть немного мог ощущать потоки магии этого мира. Щиты выдержали, хотя и они продержались недолго, схлопнувшись после того, как поток магии, давившей на них, иссяк. Тонкий просчет нужных чар принес свои плоды и вот, этот мир утратил того, о ком ходили легенды.
– Надеюсь, вы сможете вернуться обратно, – прошептал призрак, глядя куда-то вдаль. Странно, но он ощущал лишь легкую грусть и больше ничего. Наверное, потому он не стал долго причитать и предаваться каким-то воспоминаниям, а просто двинулся туда, куда ему стоило отправиться, следуя указаниям. Там, глубоко в замке, открылись те самые комнаты, что всегда были сокрыты мощной магией, сломать которую никому было не под силу. Именно там были инструкции, а также какой-то дар, оставленный Роэлем. А где-то там, во дворе, удивленные десятки пар глаз смотрели на то, как в небе разворачивалось самое настоящее светопреставление. Десятки воронок разных цветов вспыхивали и гасли то тут, то там. Что-то напоминало цветы, а что-то – взрывы, расцветающие посреди разноцветного неба, больше напоминающего какую-то огромную радугу, титанических размеров.
Глава 1. Прибытие
Привычную темноту, такую приятную и успокаивающую разрезал яркий свет. Он пробивался даже сквозь закрытые веки, доставляя жуткий дискомфорт, вызывая желание перевернуться на бок и чем-то прикрыться, как в детстве, когда не хотелось просыпаться по утрам, чтобы заниматься с учителями. И даже сейчас, будучи взрослым, Роэль едва подавил это желание, легонько приоткрыв глаза и тут же закрывшись рукой, ведь из них тут брызнули слезы, от резкой рези из-за яркости солнца, висевшего прямо над ним.
Под спиной было мягко, но прохладная земля все портила. Одежды сковывали движения, а в голове все кружилось и вертелось, не давая привести свои мысли в порядок. В итоге он просто решил дать себе немного времени и прислушался к окружению. Пели птицы, шелестела листва, а запах был весьма непривычный. В нем ощущались примеси чего-то незнакомого, неприятного и, вполне возможно, токсичного. Хотелось чихнуть и закрыть нос чем-то, но по телу блуждала жуткая слабость, да такая, что руки слушались с трудом, а о том, чтобы встать на ноги и речи быть не могло.
Эль лежал, продолжая слушать и размышлять о том, куда же его забросила могущественная магия, потоки которой здесь были очень слабы и плохо отвечали на попытки мага ухватиться за них, чтобы пополнить свой внутренний резервуар, что знатно опустел за время перемещения между мирами. Были здесь и другие странности, но пока он гадал, что же ему казалось неправильным и непривычным – кто-то заслонил собой небосвод.
– З вами все гаразд? – Произнес человек, склонившийся над эльфом.
Язык был незнаком. Он вообще ничего не напоминал, но это было не проблемой. Читать мысли волшебник так и не разучился. Более того, он поднаторел в этом вопросе настолько, что мог читать мысли даже тех, кто владел незнакомым языком, изучая его по ходу дела. Вот только стоило лишь попробовать такое провернуть, как он наткнулся на прочную стену. Не было никаких образов в чужой голове, а те, что удавалось уловить – не поддавались какому-то пониманию. Более того, у эльфа резко заболела голова и он только тяжело вздохнул, пытаясь привести себя в порядок.
– Можливо вам допомогти? – И снова человек что-то хотел сказать, а вернее спросил, судя по интонации, но Роэль не имел ни малейшего представления, что от него хотят.
Зато протянутая рука не вызывала сомнений. В этом жесте нельзя было ошибиться, ведь ничего другого, кроме попытки помочь, он не мог означать. И волшебник протянул свою, крепко хватая незнакомца, дабы тот его поставил в вертикальное положение. И все бы ничего, но эльфу нужно было начинать изучать мир, а этот добряк прекрасно подходил для этого дела. Короткий всплеск магической энергии, небольшое усилие воли и вот, он уже в чужих мыслях, купается, словно в водоеме, пропуская все через себя. Вторая рука, для большего удобства, положена на голову ничего не понимающего человека и поток мыслей становится сильнее. Образы, чужое прошлое, потаенные желания и знания, тайны и
