ей!
— Жена? — переспросил низкий, скрестив ручищи в области живота.
— Это земная форма семейных уз, — пояснил долговязый, а потом продолжил, обращаясь к Вадиму. — Наше счастье от визита гостя с Земли велико, но вы не можете остаться на Гармонии. Мы ждали другого.
— Кого?! — выпалил космонавт. Он был так обескуражен, что с трудом сохранял спокойствие.
— Другого… Вашего коллегу. Ан… Анд…
— Андрея? — непонимающе прострекотал астронавт.
Всё вокруг начало ему напоминать страшный сон. Наваждение. Он не жалел себя, готовясь к полёту: тренировки, диета, занятия и семинары, ранние подъёмы, переработки. Не позволял себе слабости и лени. Терпел одиночество, разлуку с близкими, чтобы оказаться в миллионе световых лет, в галактике Фейерверк. А тут ему совсем не рады. Дарья предполагала, что инопланетяне могут убить мужа и съесть, но оказывается всё обстоит ещё хуже: они мечтают увидеть вместо Вадима его соперника.
— Да, мы ждали Андрея, — подтвердил главный, переминаясь с ножки на ножку.
— Но почему?
— Мы подсмотрели в самой близкой к нам Вселенной, в смежной реальности, что к ним прибыл другой гость. Про вас, господин Виноградов нам уже всё понятно. Мы просчитали все возможные варианты. Не думаем, что от нашего сотрудничества будет толк.
Вадим почувствовал, как теряет равновесие, будто землю выбили из-под его ног.
— Но почему? — прошептал он еле уловимо, осев на бесцветный серый пол.
— Ваша жена, — пояснил низкий, — несколько часов в день вы будете посвящать мыслям о ней. Даже сейчас, попав на чужую планету, первое, что ты спросил, человек, цел ли корабль, чтобы быть уверенным, что сможешь вернуться домой. Тот, другой будет работать усерднее. Мы знаем.
— Я не полечу назад! У меня есть миссия! Я космонавт, исследователь! Я завоюю ваше доверие! — закричал в отчаянии Вадим.
— Сначала, человек, узри это, — процокал высокий и направил скрещённые руки в сторону астронавта.
Землянин ощутил энергию, наполняющую каждую клетку. Он словно лежал на воде на спине, покачиваясь слегка из стороны в сторону. А потом он увидел её, свою маленькую Галечку на руках жены. Вот дочка плачет, потому что её мучают колики. Крик такой сильный. Девочка безутешна. Но боль отступает, и ребёнок впервые улыбается, глядя в любящие мамины глаза. Вот после нескольких бессонных ночей, сразу два первых зуба вылезло. Какие же они симпатичные и смешные! Первый шаг, робкий, неуклюжий. Первое слово. Первый стишок: несколько строк, рассказанных с важным видом, стоя на стуле перед толпой родственников на праздновании Нового года. Первая разбитая коленка. Царапина — а сколько крови — целый океан! Не плачет совсем, только губу поджала. Боец! Вся в папу. Первая двойка. Идёт к маме с дневником, коленки трясутся. Первая любовь, тайная, наполненная смущением собственных чувств. Первое признание. Первое разочарование. Страх быть отверженной и никем не любимой. Настоящая дружба. Радость. Смех. Поиск собственного пути. В этой маленькой жизни есть вся Вселенная. Начало начал. Видеть, как твой ребёнок растёт — истинный дар. Дар, от которого Вадим отказался сам.
Плечи космонавта, героя Земли, разбила дрожь. Что он наделал? Что он наделал!?
— Как быть? — прошептал Вадим сквозь рыдания.
— Я отправлю тебя в твой мир. В тот момент, как всё пошло не по нашему плану, — утешил долговязый, по-отечески обняв гостя. — Ты снова окажешься перед выбором. Надеюсь, то, что я тебе показал, поможет принять правильное решение для всех нас. О, люди, ваша жизнь так коротка… Ты хочешь получить второй шанс?
— Это возможно?
— Для нас — да. Мы способны поместить твоё обновлённое сознание в былое тело. Ни расстояние, ни силы природы нам в этом не помеха. Что ты скажешь, гость, хочешь ли ты исследовать Гармонию или желаешь увидеть жену и дочь?
— Я хочу вернуться домой, — прошептал Вадим.
***
Суетный день медленно перетекал в ленивый вечер. Даша протирала кухонный стол уже в пятый раз. Ну, где же Вадим? Где? Какое решение приняла проклятая комиссия? Неужели она потеряет любимого человека на долгие годы?
Женщина услышала звуки на лестничной площадке и кинулась в коридор со скоростью, которой мог бы позавидовать даже ягуар, не то, что беременная женщина на восьмом месяце.
Дверь распахнулась.
— Ну что, дорогой? Что? — выпалила Даша, глядя на мужа умоляющими глазами.
— В путешествие отправится Сергеенко. А моя гармония — быть рядом с тобой и дочкой, — умиротворённо промурлыкал Виноградов, повесив кашемировое пальто на крючок.
