Собаки же отвечали верностью, самоотверженностью, помогали, как умели, в борьбе с уголовниками.
В 1923 году милиция начала розыск известного взломщика Михаила Авдеева. Он был незаурядной фигурой, дерзкий грабитель, четырежды судимый еще до революции. На его счету был взлом крупного ювелирного магазина в Гостином дворе и сейфа князя Дронова. А после революции он поступил на службу в торговое общество «Россия», поработал там непродолжительное время, взломал сейф, выкрал драгоценности и бесследно скрылся. Через месяц его задержали с помощью собаки по кличке Гриф на кладбище Александро-Невской лавры, где он прятался в одном из склепов.
Еще большую славу имела собака Фауст. Его уверенность во время преследования преступников, как правило, приносила успех. Был случай с ограблением квартиры, когда убегавший вооруженный грабитель Федоров убил сотрудника уголовного розыска, но против Фауста не помог и револьвер. Собака бросилась на Федорова и уверенно уложила его на землю.
А вот как работала овчарка Джим. Одно из «громких» ее дел - задержание преступников, которые совершили крупное ограбление склада, похитив несколько тонн крупы, масла, соли и других продуктов. И это когда рабочим выдавались пайки по нескольку сот граммов хлеба! На место происшествия выехала опергруппа с Джимом. При осмотре нашли костяную пуговицу, видимо, от верхней одежды одного из грабителей. Джим взял след и повел оперативников во двор недалеко расположенного дома, поднялся к одной из квартир, заскребся лапами в дверь. Дверь подозрительно долго не открывали, а когда это произошло, то Джим сразу же облаял двух мужчин, как потом выяснилось - преступников. Но на этом дело не закончил, стал осматривать, то есть обнюхивать, квартиру и нашел мешки с сахаром и крупой под кроватью! Других продуктов, правда, не нашлось. Где же они? Собака вышла на лестничную клетку и пошла к следующей квартире, на другом этаже. Там в самом разгаре было шумное застолье в честь слишком удачного окончания дела. Грабители не растерялись, предложили взятку, а когда последовала команда выходить на улицу, бросились на оперативников, которых было всего двое. Если бы не Джим, неизвестно чем закончилась бы схватка. Один из оперативников успел сделать знак, собака отбросила в сторону одного грабителя, бросилась на второго, выбила из его рук нож, свалила на землю. Началась перестрелка, но тут уже оперативники сами оказались на высоте и обезвредили банду воров-рецидивистов.
1936 год. В городе открылся «Ленинградский пункт закрытого распределения крымско-кавказских дачных трестов», который стал заниматься распродажей путевок для отпускников. Такой «товар» пошел ходко, тем более что все путевки были на август. Но когда пришло время их регистрировать, в учреждении никого не оказалось. Стало ясно, что мошенники здесь уже больше не появятся. О размахе их деятельности говорили оставшиеся бумаги с подсчетами вырученных денег в сумме 180 тысяч рублей.
Как на организатора преступления, подозрение пало на рецидивиста Зайцева. Его сообщник рассказал, где могут храниться изготовленные поддельные документы. Предстояло ехать на станцию Торбино. С оперативной группой отправилась собака Треф. И не зря. Треф нашел тайник, в котором хранились клише штампов, бланки фальшивых документов. Преступники, конечно же, не ожидали такого поворота событий, поскольку долго и тщательно готовились к началу своей деятельности, обещавшей большие деньги. Но им не удалось воспользоваться даже уже полученными с обманутых граждан - мошенников вскоре задержали на юге, в Сочи, куда они сбежали.
Вспомним популярный кинофильм «Ко мне, Мухтар!», где роль старшего лейтенанта милиции Глазычева, проводника служебной собаки, исполнил известный артист Ю. В. Никулин. Хоть фильм поставлен по повести ленинградского писателя И. М. Меттера, но интересно напомнить, что у главных героев фильма были прототипы: сотрудник Ленинградского уголовного розыска майор милиции П. С. Бушмин и его надежный помощник - восточноевропейская овчарка Султан. За годы службы в милиции П. С. Бушмин с помощью Султана задержал около трех тысяч преступников и обнаружил ценностей на сотни тысяч рублей.
Так, в феврале 1942 года было совершено крупное хищение на одном из продовольственных складов в Ленинграде. С учетом количества похищенного оперативную группу возглавил начальник уголовного розыска К. И. Вонифатов. В ее состав включили и П. С. Бушмина с Султаном. Собака сразу взяла след, который вел к Неве. А на улице стоял двадцатиградусный мороз, который обычно служит большой помехой для собач. Но, к радости оперативников, Султан уверенно шел вперед и прошел по реке около двух километров, нашел на льду две пустые коробки из-под продуктов, обнюхал их и вывел группу на городской проспект, к общежитию. А дальше - на пятый этаж, к комнате, где было несколько мужчин. Султан, не раздумывая, выбрал двоих из них. Оказалось, что это воры-профессионалы, известные милиции. При обыске у них обнаружили крупу, шоколад, сахар, масло. После этого преступники показали тайник, где спрятали похищенное. Так Султан спас жизнь многим ленинградцам, возвратив на склад большое количество ценных в блокадную зиму продуктов.
Или такой эпизод из «военной» деятельности Султана. На одном из участков Ленинградского фронта ночью ударами ножа были убиты пять девушек-бойцов аэростатной команды. И работники военной прокуратуры обратились за помощью в уголовный розыск. На место происшествия выехали оперуполномоченный Бобков и Бушмин с Султаном. Ничего не дал осмотр землянки, где были тела четверых убитых - их убили, по-видимому, ночью. Пятая девушка тогда находилась на посту, где убийца и напал на нее. Во время осмотра местности Бушмин нашел в траве метрах в ста от землянки финский нож. Все понимали, что этим ножом, возможно, и были убиты девушки.
Султан обнюхал рукоятку и взял след. Добежали до поселка, где находилось подразделение госпиталя - эвакопункт. Собака уверенно вела именно к этому дому с красным крестом. Там был только медперсонал. Удалось установить, что накануне в эвакопункт обратился красноармеец, раненный в руку. Ему оказали помощь и отправили в Ленинград, в госпиталь. Не теряя времени, следователь вместе с Бобковым выехал туда. За истекшие сутки в госпиталь поступило около десяти человек с ранением в руку. Как проверить, нет ли среди них убийцы? После долгих обсуждений решили, что лучше Султана никто с этой задачей не справится…
Утром Бушмин с собакой расположился у входа в перевязочную. Когда раненые стали подходить на перевязку, Бушмин дал Султану понюхать нож. После этого собака стала внимательно следить за подходившими. И вот она встрепенулась, зарычала и бросилась на одного из солдат. Оперативники были рядом. Задержанный от неожиданности даже не пытался сопротивляться, хотя оказался фашистским шпионом с диверсионным заданием. Он убил девушку на посту, потому что она заметила его, а остальных - чтобы завладеть их документами. Вот какого матерого преступника задержал Султан.
Еще несколько слов о его судьбе.
