растерялся. И это очень мягко сказано.
— Людям я известна как Сильфа — богиня разума и просветления. Я — покровительница магов. Или, если точнее, магии. Сфера моей ответственности — мировые мана-потоки. На людишек мне большей частью плевать.
— А вы кто? — опомнившись, выдал я, но тут же понял, что тупанул, так как прежде услышал ответ на свой вопрос.
Богиня, однако, выражать недовольства не стала. Отодвинув стул, она грациозно на него уселась, деловито поправив своё белое с серебром платье. Устроившись за столом, она вопросительно на меня взглянула и произнесла:
— Ну?..
— Что, ну? — растерялся я.
— Где комплименты на тему «самая прекрасная и красивая»? Не ты ли секунд пять пялился на мою драгоценную грудь?
— А она у вас вообще есть? — опять тупанул я.
Мысль звучала как: «Я не уверен, что вы материальны, а происходящее вокруг реально». Но исполнение, скажем так, подвело.
Но и здесь собеседница не стала включать божественный гнев.
— Однозначно лучше, чем слушать восторженные стенания тупых адептов, — разглядывая меня, произнесла она. — Будь моя воля, я бы эту функцию отключила. Недолюбливаю людишек, знаешь ли. От вас одни проблемы. Точнее, постоянные возмущения в мана-потоках.
— А вы можете сделать так, чтобы иномирцы больше не появлялись? — подходя к столу, поинтересовался я.
В голове моей всплыло объяснение Грана о том, что такие как я появляются здесь из-за ненадлежащего использования магии. Мол, надо всё делать по феншую, а народ сокращает донельзя магические формулы, отчего всё идёт через жопу.
— Конечно могу, — лучезарно улыбнулась женщина, — но для этого мне придётся уничтожить человечество… — заявила она, внеся разъяснение: — Представь себе большой аквариум. Я слежу за чистотой воды, но не могу контролировать анус каждой отдельной рыбки. Гадить или нет — её высшее, дарованное творцом право. И давай-ка мы тебя слегка заткнём.
Произнеся это, собеседница взмахнула над столом рукой. Передо мной, уже успевшим устроиться напротив, появилась чашечка кофе и тарелка с нарезанным сыром. В воздухе приятно запахло коньяком.
Мечты сбываются.
— Ты знаешь кто такой Шато Нагари? — поинтересовалась у меня Сильфа.
— М-м-г-у-у, — закивал я головой, в которую уже успел загрузить кусок сыра.
Здесь стоит отметить одну важную деталь. Может показаться, что я местами наглею и не испытываю положенного ситуации божественного трепета. И я действительно его не испытываю. Дело в том, что с момента, когда появился стол и загадочная женщина, я чувствую себя довольно легко. По-свойски, так сказать.
— Знаю. Учитель Антона, — проглотив сыр, ответил я.
— Значит ты также знаешь, что он добрался до статуса бога раньше своего беспокойного ученика.
Здесь пришлось головой покрутить. Таких подробностей я не знал.
— Шато попросил меня сделать тебя своим клевретом. Это решит некоторое количество твоих проблем, — принялась объяснять женщина. — Например, объяснит внезапное просветление того тупийцы, в тело которого ты попал. Далее не придётся объяснять, откуда у тебя взялось такое ненормальное количество маны и почему твоё ментальное тело не похоже на другие. Ко всему, рядом с городом, в котором ты появился, находится подконтрольный мне лабиринт. Как следствие, здесь есть почитающий меня храм. Я веду к тому, что появление в городе моего клеврета чудесно, но совершенно не удивительно. В дополнение к перечисленному, людишки пришили мне репутацию редкой гуманистки. Тебе всего-то и нужно будет, что с загадочным видом помалкивать, а остальное они выдумают за тебя. Мол, мудрая Сильфа сжалилась над бедным дурачком, наградив его разумом и второй жизнью, стерев заодно грешные воспоминания.
— На этом плюсы заканчиваются и начинаются минусы, — продолжила богиня. — И я ничего не могу с минусами поделать. Они как бы прошиты в статусе моего клеврета. Да и боги не имеют права вмешиваться в дела смертных напрямую. Если кратко, на твои плечи ляжет обязанность проводника лабиринта. То есть, ты будешь обязан водить в мой лабиринт людей и следить чтобы они в нём не передохли. Если ты не станешь этого делать, то сойдёшь с ума. И да, кроме статуса проводника никакой божественной помощи не предвидится. Во всём остальном ты сам по себе.
Было ли дело в кофе или в режиме «Вне тела 2.0», голова моя работала на удивление хорошо. Проанализировав сказанное, она быстренько вычислила один большой минус.
— Я окажусь привязан к городу. То есть, к лабиринту, — без позитива в голосе заметил я.
— И да, и нет, — кивнула богиня. — Мой вариант договора с клевретом имеет как минусы, так и плюсы. Необходимый нам плюс — договор возможно безболезненно разорвать через один астрономический год после заключения. И я даю тебе божественное слово, что не буду такому разрыву препятствовать.
— Похоже выбора у меня особо и нет, — вздохнув, отхлебнул я из чашки.
— Почему же нет? — пожала плечами женщина, отчего её шелковистые светлые волосы заструились по плечам. — Можно положиться на удачу, авось прокатит. Но гарантирую, без звания клеврета быстро вычислят, что ты иномирец. Это не обязательно приведёт тебя к гибели. Здесь Юг, на Юге к иномирцам относятся более доброжелательно, пусть желающих распотрошить тебя на запчасти будет не меньше, чем в других землях Империи. Главная причина, по которой я советую тебе принять статус клеврета — магия драконов. Тебе необходимо её освоить и сделать это в секрете будет сложно: на начальных стадиях она слишком непохожа на классическую. Однако, звание клеврета спишет на себя все странности. Магия прямого адепта Сильф просто обязана выглядеть по-другому.
— Я согласен… — осмыслив сказанное, ответил я.
Ну правда, какой смысл ломаться? Антон, безусловно, козёл, но я ему доверяю.
— Давай внесём немного официальности, — почти страдальчески вздохнула женщина. — Готов ли ты, задолжавший тёмным богам неудачник, стать моим клевретом. Готов ли исполнять обязанности служителя богини, чтить её волю, уважать творения и без раздумий бить в пятак мудаков, порочащих имя её?
Эм? И это она называет официальностью?
Похлопав глазами на дожидающуюся ответа женщину, я коротко и уверенно произнёс:
— Готов!
— Ну раз готов, свали из моего личного пространства…
Свет вспыхнул и превратился в тьму. А ещё спустя секунду, я открыл глаза, панически приподнявшись на жестковатой кровати. За окном царила ночь. В приоткрытую форточку прорывалась размеренная трель то ли цикад, то ли каких-то местных насекомых.
Дела… А может мне всё это приснилось?
С этими мыслями моя голова опустилась на подушку.
Странно или нет, но не столько тело, сколько разум чувствовал себя истощённым и уставшим. Очень хотелось спать.
Ладно, с утра разберусь. И разбираться, судя по всему, необходимо во многом.
***
Распахнув тяжёлую створку слегка покосившейся двери, Алерой Тай вышел из подъезда доходного дома. Своего доходного дома.
