Кости ломит, зубы стучат, руки-ноги не гнутся. Насилу с печи слез да во двор — греться работой. Как чуток отогрелся, поднялся на чердак, глядит: гость, раздетый, храпит на соломе, а вокруг всё заиндевело, блестит-переливается инеем.
От скрипа ступеней проснулся старший морозов сын, потянулся, зевнул.
— Ох и уважил ты меня, хозяин, — говорит. — Так хорошо я давно не спал. Спасибо тебе от всей души. А в благодарность за доброту твою да в извинение за дела братьев моих возьми вот эти два мешочка. В одном — чистый холод, в другом — чистый жар. Как захочешь, приоткрой чуток мешочек, выпусти сколько надо того или другого. Только используй их с умом, понемножку. Коли совсем раскроешь, всё в округе мигом замёрзнет или сгорит.
С этими словами и ушёл путник, только деревья вдалеке затрещали от холода.
С той поры зажил наш бедняк припеваючи. Каждый день обходил он свой участок с двумя мешочками. В лютый холод выпускал на поля столько тепла, сколько нужно, в летний зной открывал мешочек с холодом, чтобы стояла приятная прохлада. И что ни год, колосилась на поле его спелая налитая рожь, а на лугах, покрытых сочной высокой травой, паслись тучные коровы и овцы. Выстроил крестьянин новый дом, обзавёлся семьёй.
Соседи только диву давались, глядя, как на крохотном клочке земли вызревают по два урожая за лето, как рано приходит весеннее тепло в болотистую низину, как долго длится золотая осень без дождей и заморозков. И уж так хотелось им узнать секрет удачливого хозяина!
Никому не открывал правды крестьянин, а вот с женой поделился. Ну а секрет, который знают двое, как известно, недолго остаётся секретом. То ли сам старик проболтался, то ли жена его поделилась с самой близкой подругой, а пошёл слух по округе, что не обошлось тут без волшебства. Судачили кумушки, что есть, дескать, у счастливца два чудесных мешочка, которые и помогают ему самому, без божьей помощи, управлять ветром, солнцем и дождём на своём участке.
Дошли те слухи и до барина, на чьей земле стоял дом крестьянина. Разгневался барин, не по нраву ему пришлось, что простой холоп таким сокровищем владеет, решил он отобрать чудо-мешочки и использовать для своих посевов.
Отправил он к старику верного слугу. Воротился слуга весь обмороженный да без диковины. Послал барин воеводу своего да отряд солдат. И они воротились ни с чем, только ожогами страшными покрытые.
Разозлился барин на непутёвых слуг, а делать нечего, собрался сам в путь.
Встретил его крестьянин у порога, в избу пригласил с дороги отдохнуть. Да только не затем приехал жадный богатей, чтобы погостить у селянина. Не стал он даже в горницу входить.
— Выноси, — говорит он, — холоп, своё сокровище. Негоже тебе такую ценную вещь использовать на своём клочке земли, где и кузнечику тесно. Будет твоя вещица на барских полях порядок наводить да погоду налаживать. А не отдашь — накажу примерно. Всё отберу: и избу твою, и участок, и скот.
Молча ушёл крестьянин в избу. Ждёт богатей, руки довольно потирает в ожидании наживы: совсем несложно оказалось трусливого старика обобрать. А хитрый селянин хоть и достал мешочки, да вовсе не для того, чтобы барину отдать. Приоткрыл он дверь и выпустил через щёлку на толстосума такую стужу, что бедняга ни слова выговорить, ни шевельнуться не может, до того закоченел. Испугались слуги, схватили коня барского за повод и ну бежать со всех ног. Ходили слухи, что месяц богатея в горячей ванне отмачивали-отогревали, насилу отогрели.
С тех пор барин на участок старика не захаживал и слуг своих не присылал.
И зажил крестьянин с семьёй счастливо, в любви и достатке.
Старый Мороз и Юный Морозец
Литовская сказка
Жили в далёком северном лесу отец и сын — старый Мороз и юный Морозец. Круглый год хватало им работы: девять месяцев в году стояли в тех краях трескучие морозы, а и три летних месяца тоже жаркими не были. Только чуть подтает снежок по весне, а уж новый, осенний, выпал.
Был молодой Морозец до работы жаден и старателен, да уж больно хвастлив и самоуверен. Послушать его, так умнее, сильнее, крепче его во всём свете не сыскать. Целыми днями расхваливал себя, белкам да лисицам хвастался своей молодецкой удалью.
И вот начал думать Морозец-удалец, что батюшка-то его с годами староват да слабоват стал. Что плохо морозит он окрестные леса да деревни. Перестали люди и звери бояться старого Мороза, осмелели. Вот он, Морозец, навёл бы в округе порядок, уж заморозил так заморозил бы, запугал так запугал!
— А и наведу порядок! Вот прямо сейчас и начну! — сказал себе хвастун и отправился в лес, искать, кому бы показать свою силушку богатырскую, кого бы как следуют заморозить.
Выбрался на дорогу, глядь — сани едут. Чудо как хороши сани — крепкие, богато украшенные, колокольчиками звенят. И в санях явно непростой человек сидит — пан богатый, тучный, в дорогие меха да одеяла закутанный.
— Ай хорош пан! Ай смел! Вон как далеко на своей повозке в лес забрался. Не боится старого Мороза, думает, одеяла да шубы защитят его. А вот мы посмотрим, как молодой да сильный Морозец тебя проучит!
С этими словами накинулся Морозец на толстого пана. Под тёплые меха и одеяла пробрался, в рукавицы пролез, за нос щиплет, щёки леденит. Так заморозил бедного богатея, что закричал тот на возницу что есть мочи, чтоб скорее гнал коня домой, в тепло. А Морозец всё не унимается. Вот уж и дыхание спёрло у пана, уж и кричать он перестал. Чуть живой домой добрался.
Доволен Морозец, надулся от гордости, побежал к отцу хвастать своей работой.
— Смотри, батюшка-Мороз, какого важного человека я заморозил! Ни меха, ни одеяла меня не остановили, ни рукавицы, ни валенки. До полусмерти замучил. Ты бы так ни за что не смог, больно мягкий ты.
Усмехнулся в белоснежные усы старший Мороз, головой покачал:
— Ох, не хвастал бы ты, сынок, прежде времени. В том, чтобы заморозить изнеженного барина, нет большого труда. А ты заморозь-ка вооон того мужичонку, что на хлипких санях по лесу едет.
Глянул Морозец, куда показал ему отец. И правда, едут по лесу сани крестьянские, запряжённые тощей лошадёнкой, в санях мужик в дырявом полушубке с топором на
