пощёчину. Немного перестаралась и разбила Тэльхи губу, но нужного эффекта добилась — кричать она сразу перестала, глядя на меня расширившимися глазами с выражением неприкрытого ужаса.
— Итак, — я вежливо улыбнулась, надеясь хоть немного сойти за милую девочку, которой была когда-то. Только улыбка вышла нервной. — Кто такой льен Аншьесс?
Женщина шмыгнула носом и дёрнула подбородком. Несколько рубиновых капелек, медленно стекающих с её полных губ, сорвались вниз, украшая домашнее платье мелкими кровавыми звёздочками.
— Следователь по особым делам, — ответила она слабым голосом.
— И что же ему нужно от меня? — поинтересовалась я, отводя взгляд от крови и устало опираясь на трость.
— П-поговорить… — она нервно сглотнула и поморщилась от боли. — Он просил…
— Ага, — вынесла я вердикт. — А может быть, мне лучше убить тебя? Я же безумна, так ты сказала.
— Не надо, прошу. Я… — договорить она не успела, поскольку снизу раздался грохот, который отвлёк нас обеих.
Отступив на полшага, я высвободила пленницу из отражения, позволив ей мешком рухнуть на пол, и прошептала короткое заклятие забвения. Теперь ей придётся сильно постараться, чтобы восстановить в памяти подробности нашей встречи.
Со стороны лестницы послышался торопливый топот ног, после чего дверь комнаты, где мы находились, распахнулась с треском. Но я уже стояла у распахнутого окна спиной к вошедшему.
— Ни с места! Лиа Рисэль, вы арестованы по подозрению в убийстве! — грозно прозвучал незнакомый мужской голос.
— В убийстве? — переспросила я, не веря своим ушам, и тихо рассмеялась, медленно поднимая руки. Оборачиваться я не собиралась, хоть меня и раздирало любопытство.
Зафиксировав собственное призрачное отражение в стекле, я выдохнула и совершила переход, оставляя сего самоотверженного служителя закона ни с чем. Разумеется, это снова неверный поступок. И, само собой, он не сделает ситуацию проще. Ведь добропорядочная лиа непременно должна остаться и доказать свою невиновность.
Вот только мою добропорядочность и мягкость выбили ещё в самые первые годы обучения на Эшталле. По сути, от Рисэль у меня остались только некоторые воспоминания, да родные. Но близких забрали, а наш дом теперь принадлежит другим хозяевам.
Так что остаётся у меня от прежней жизни? Лишь жалкая тень. Потому что, существо, которым я стала, иное, и не станет жить воспоминаниями. Не будет лелеять надежду, о том, что когда-нибудь кто-то милостиво сообщит о случившемся.
А значит, я узнаю правду во что бы то ни стало. Даже если действительно придётся пойти на преступление и применить силу. Маг Отражений способен пережить недовольство властей, потому что всегда может уйти от преследования и затаиться.
Избежав встречи с льеном следователем, я вышла из отражения в каком-то малознакомом переулке. По обе стороны высились многоэтажные серые здания, а в конце переулка проход был надёжно забран сплошной стеной. Тупик, но мне это даже на руку — прекрасная возможность не торопясь собраться с мыслями.
Сосредоточиться сейчас жизненно необходимо. При перемещении между гранями отражений всегда важно помнить об одном немаловажном нюансе — чем сильнее волнение, тем сложнее контролировать место очередного выхода. Мне же нужно вычислить пустующую в этот час квартиру. Найти её в доме, где существа обитают точно в улье сложно, если не пользуешься никакими ориентирами и полагаешься на чистую интуицию.
Повезло найти искомое раза с четвертого, пару раз едва не попавшись на глаза хозяевам. Буквально вывалившись из зеркала на пол в чьей-то узкой прихожей, я настороженно прислушалась и, наконец, осознав, что никого рядом нет, позволила себе отдышаться.
Придя в себя, я пошатываясь поднялась на ноги и осмотрелась. Немного пыльно, на вешалке исключительно мужская одежда в пространстве витает запах чего-то слегка пригоревшего смешанный с резковатым ароматом тавики. Вероятно, этот утренний напиток у горе-хозяина тоже подгорел.
Заглянув в комнату, я обнаружила диван, где валялся смятый красный плед и подушка. Напротив дивана стоял столик, заваленный газетами со следами кружки и бурыми пятнами от утреннего варева. Балконная дверь оказалась распахнутой и оттого по квартирке стремительно расползалась вечерняя прохлада, делающая запахи не такими резкими.
Квартира напоминала жилище отъявленного холостяка. Причём, не слишком обеспеченного. Но и не злоупотребляющего алкоголем.
Последнее выяснилось после посещения небольшой кухоньки. Плита там действительно пребывала в плачевном состоянии, залитая тавикой, но чашки и стаканы, как и моечная раковина, были чистыми, что могло указывать на некоторую толику брезгливости присущую хозяину жилища. Несмотря на общую безалаберность, обитающий здесь мужчина в плане питания был более щепетилен. Кроме того, кроме сладкой кондитерской плитки, я не нашла ничего, что можно было съесть на скорую руку.
Удивлённо цокнув языком, я направилась в ванную комнату, которая изначально и была мне нужна. Освещение здесь к моей радости оказалось достаточно ярким, а на стене обнаружилось большое круглое зеркало с идеально чистым отражением.
Остановившись напротив, я торопливо сняла мантию и приблизилась к зеркалу, вглядываясь. Цвет глаз и волос это единственное, что я не смогу изменить таким образом — для смены цвета есть другие способы. В остальном же…
Я глубоко вздохнула, подбирая нужное состояние и на выдохе шепча заклятие. Окружающее пространство медленно поплыло, становясь вязким, смешиваясь.
Бледные от напряжения пальцы коснулись поверхности зеркала, по которому тут же пробежала легкая рябь. Кожа начала болезненно зудеть, но я помнила о том, что это ещё не самое страшное.
Проводя по линии скул, я безжалостно выправляла их, делая выше, острее. Данная мне при рождении мягкость черт исчезала, но боль туманила разум и я была на самой грани от того, чтобы потерять сознание. На лбу выступили капельки пота, а из груди рвался болезненный крик, который я с огромным трудом сдерживала. Но главное продержаться и не плакать, ведь иначе, я ничего не увижу.
От скул я перешла к носу, а затем немного изменила линию губ и глаз. Брови немного приподняла и заодно уничтожила родимое пятнышко у виска.
Уже дрожащими от напряжения руками, я сунулась в кармашек мантии и достала глазные капли. Они давали временный результат, но зато не оказывали побочных эффектов сказывающихся на зрении. А другого мне и не нужно. Кое-как выдавив по капле препарата в каждый глаз и закрыв флакончик, я устало сползла на пол и откинулась спиной на бортик ванной.
Следовало немного посидеть с закрытыми глазами сейчас, чтобы капли подействовали как нужно. Фантомная боль долгое время пронизывала тело разрядами, от которых хотелось сжаться в комочек и спрятаться в беспамятстве. Кожа лица продолжала гореть и пульсировать изнутри. Но я терпеливо ждала, пока это пройдёт. Всё, что мне требовалось это отдых. Совсем немного.
Чтобы не заснуть, а заодно восполнить силы, я
