показав свою лысую голову. Это был мужчина лет сорока, крепкого телосложения. Правильные черты лица с не очень выраженными скулами показывали в нём человека славянского происхождения. Своими тёмно-синими глазами он посмотрел на волка. Вскинув вверх автомат одной рукой, он нажал на курок. Пара пуль на огромной скорости устремилась вверх, в грозовое небо, заглушив собой громовые раскаты.
— Вольф!!! Фу!!! — крикнул он. Волк ослабил напор, и девушка смогла вывернуться из-под него. В мгновение ока она вскочила на ноги и исчезла в дверях кабинетов. Волк стоял на месте, грозно смотря вслед своему противнику. Затем он развернулся и не спеша пошёл к мужчине с девочкой. Оскал пропал с его окровавленной морды, но воинственный вид продолжал сохраняться.
Подойдя к ним, Вольф сел на плитку пола и вопросительно посмотрел на них. Игорь тяжело вздохнул, глядя на волка, затем перевёл взгляд на девочку и влепил ей не сильный, но звонкий подзатыльник. Вольф навострил уши и посмотрел на девочку большими глазами, чуть склонив голову на бок.
— Может, лучше внутрь пройдём, — сказала Аня, пригнув голову и потирая ушибленный затылок. — А то я вся промокла.
Игорь опять тяжело вздохнул и пошёл вперёд. Аня с Вольфом пошли за ним. Пройдя в кабинеты, мужчина пошёл вперёд твёрдым шагом.
— Я знаю, где лестница, — сказала Аня, пытаясь завести разговор.
— Я тоже знаю, — сухо ответил Игорь.
— Ты же пришёл с другой стороны.
— А я весь город знаю.
— А как ты нашёл меня?
Тут Игорь резко остановился и развернулся, строго посмотрев на девочку.
— Тебя полпосёлка ищет, большим охватом в несколько проспектов. Если не я, нашёл бы кто-нибудь другой, — сказал он, смотря Ане прямо в глаза. — Ты зачем в город вышла? Мы вам всем сто раз говорили, что здесь опасно. С войны осталось множество снарядов, янки с ума сходят на этих руинах. Кто знает, может, и дикие звери облюбуют это место.
— Они украли мячик Вольфа, — сказала Аня.
Игорь махнул рукой и пошёл дальше.
— Как мародёры могли украсть игрушку Вольфа, когда они сами бояться к поселению подходить? — усмехнулся он. — Или ты, всё-таки, ушла с Территории под видом «поиграть с Вольфом»? Так?!
Аня покачала головой, придумывая, что ответить. Игорь молчал. Так, в тишине, они спустились на первый этаж.
— А зачем ты не дал Вольфу ту девку загрызть? — спросила Аня.
— Потому что не хотел, чтобы волк грех на душу брал за какого-то там мародёра.
— Какой грех?! — крикнула Аня. — Это же американцы! Они сами на нас нападают.
— И что? Они тоже люди. К тому же на этих руинах они и сами свою смерть найдут. Мало, что ли, тут «эха войны»?
— Тем более. Всё равно, подорвутся.
Игорь подошёл к главному выходу из здания и спиной прижался к дверному косяку, осторожно выглянув наружу. Автомат тут же щёлкнул затвором. Обе руки Игоря крепко держали его мёртвой хваткой. Мимо него спокойно пробежал Вольф и вышел из здания, обнюхивая корпус ржавого военного джипа, лежавшего на боку у обочины проезжей части.
— И что ты так взъелась на эту девку? — спросил Игорь Аню.
— У неё мой браслет, — ответила Аня. Игорь вопросительно посмотрел на неё.
— Ну цепь, которую мне Серёга подарил и железка с кораблём и надписью «Перун», — пояснила Аня.
— Так ты ж его потеряла ещё в том году.
— Я потеряла, а эта гадина его нашла и теперь ходит с ним, — недовольно ответила Аня.
Игорь задумчиво посмотрел на неё.
— Как дружки её назвали? — спросил он.
— Джесс, кажется, — потёрла Аня лоб.
— Ага. Значит, Джессика, по-ихнему, — ответил Игорь и тут же усмехнулся. — Теперь ты знаешь, как зовут твоего врага. Так… — он ещё раз посмотрел на улицу. — Мародёров, вроде, не видно, и Вольф спокоен. Пошли, — он накинул капюшон на голову и быстро побежал через проезжую часть к соседнему зданию. Такими короткими перебежками они прошли квартал.
Ураган к этому моменту уже утих. Ливень прекратился, сменившись несильным дождём. Небо ещё пересекали разряды молний и были слышны громовые раскаты, но это всё уже уходило в сторону.
Вольф бегом бежал по тротуару. За ним из-за поворота выбежал Игорь и побежал вперёд. Фонтаны брызг вылетали из-под его ботинок, плащ развивался на бегу, автомат мужчина держал перед собой, сжимая обеими своими крепкими руками. Последней бежала Аня, стараясь ступать след в след за Игорем.
Вдруг Игорь резко остановился у входа в здание. Он пронзительно свистнул. Вольф остановился и развернулся, посмотрев на Игоря. Тот кивнул головой в сторону разбитых дверей здания и сам вошёл внутрь. Волк запрыгнул в пустой оконный проём.
— Зачем сюда? — спросила Аня, когда они шли по первому этажу здания.
— Ночь лучше всего переждать здесь, — ответил Игорь.
— Как переждать? — чуть не крикнула Аня. — Здесь идти-то до поселения всего ничего.
— Буря перевернула весь город. Могли выкатиться новые снаряды. Идти под дождём по минному полю опасно. — Игорь начал лихо подниматься по потрескавшимся бетонным ступеням лестницы.
— А остальные? — не унималась Аня. — Ты же не один ушёл на мои поиски.
— Остальные потом вернуться в поселение. С твоими прогулками схему поисков мы уже довели до совершенства. У каждого свой участок. Ничего не находят, значит, уходят домой.
Игорь с волком и Аней поднялись на последний пятый этаж. Верхняя часть здания была сильно повреждена. Однако потолок ещё оставался. Бетонная плита, выполнявшая его роль, держалась на сильно потрескавшихся стенах. С внешней стороны стены была огромная дыра. Игорь подошёл к ней и посмотрел сверху на город. Жестом он подозвал Аню к себе.
— Смотри, — указал он рукой в сторону города. Аня посмотрела на улицы и увидела среди небоскрёбов множество мелких огоньков, сверкавших в отдалении пары километров от них внутри огромной земляной ямы.
— Вот и наше поселение, — вздохнула Аня. — Совсем близко.
— Да, близко, — ответил Игорь, отошёл от стены и осмотрел помещение. — Теперь надо согреться.
— Ты собрался огонь разводить? — удивилась Аня. — А если мародёры увидят?
— Помещение не просматривается с трёх сторон, — пояснил Игорь. — А со стороны поселения они уже сто лет не появлялись. Да, и мужики там сейчас лазают, тебя ищут. Они их точно пугнут. Подняться на этот этаж можно только по одной лестнице, и она у меня на виду. Вот, кстати, и шкаф. И я ещё с прошлого раза его не до конца доломал.
Через пару минут Аня с Игорем уже сидели у костра. Вольф лежал рядом и вылизывал шерсть у себя на боку.
— И чего ты всполошилась из-за этой игрушки, — сказал Игорь, глядя на волка. — Мячиков в поселении мало?
