запустила его в меня. — С приездом!!!! Ура, скоро Рождество!
ГЛАВА 3
За три часа из Парижа добрались на поезде. Мы приехали в небольшой город Плоэрмель, название которого восходит к имени ирландского монаха, основавшего на этом месте когда-то "Деревню Армеля". Современный такой городок с совершенно простыми и ничем не примечательными обычными домами, а так же магазинами и парками. Он него не веет средневековой романтичностью, но он находится на краю волшебного леса, который по легенде являлся пристанищем чародея Мерлина. Даже не смотря на то, что я всячески пыталась убедить друзей в своей прагматичности, что-то внутри меня продолжало восхищаться и трепетать от самого факта нахождения здесь. Эллалин права, тайны и загадки — это здорово!
От Плоэрмеля отходит один из многочисленных маршрутов, пронизывающих этот Броселиандский лес, именно поэтому Эндрю решил здесь остановиться. Правда, сейчас не самое подходящее время года для длительных прогулок по лесу, но все равно пару дней нашего отпуска мы выделили на экскурсии по достопримечательностям Броселианда.
Пока мы дотопали до нужного деревянного сруба, начало смеркаться. На землю плавно опустились тягучие сумерки, и вдруг показалось, что мир изменился, стал чуточку волшебным.
И я разглядела… его. Сложно было понять, далеко или близко небольшой мост, но я чувствовала, что до огромного дома с колоннами на том берегу рукой подать.
— А это что?
— Заброшенное поместье… Помнишь? Я тебе рассказывал о родственнике короля. Так вот мой рассказ был как раз об этом доме. Красивый, правда? Жаль, что разрушился от времени…
— Да не так уж чтобы… — промямлила я.
Метью вставил большой ключ в замочную скважину толстой деревянной двери, обитой железом, и открыл наш домик.
— Проходим и занимаем комнаты!
— Ну, наконец-то! — Простонала Натали, скидывая ботиночки на каблуках. Это она опрометчиво надела такую обувку… Надеюсь, у нее есть во что переобуться для длительных прогулок по лесу.
Прежде, чем войти, я еще раз взглянула на строение прошлых столетий. Мне не показался дом старым. Складывалось ощущение, что там наоборот ожидают гостей. Вот еще немного и до моего слуха донесутся обрывки музыки… Из окон лился слабый теплый свет, снег был вычищен, на мосту горели огоньки, освещая путникам дорогу. Или это все игра моего воображения в купе с последними лучами заходящего солнца? Возможно… Светило скрылось как раз за домом с колоннами.
Я поспешила на второй этаж. Свернула налево и толкнула дверь спальни.
— Занято! — разнесся по этажу мой победный вопль.
— Ну, вот, Рокси успела занять самую большую комнату… — наигранно простонала Элла.
— Ох, как же здесь хорошо! — рассмеялась я и вошла, чтобы начать раскладывать вещи, понимая, что придется все же делить постель с Эндрю, но путь не думает, что это как-то ускорит наше с ним сближение.
— Молодец! — воскликнул парень, заходя ко мне и заключая меня в кольцо своих рук. — Здесь и тихо и просторно… В самый раз.
Он склонился к моим губам и легонько поцеловал:
— Как настроение?
— Отлично! Поможешь разобрать все по местам?
— Да, только наколю дров, надо растопить камин, иначе мы все околеем.
— Знаешь… Мне совсем не холодно… Когда ты рядом…
Реакцией на мои слова случился новый поцелуй, только теперь он был настойчивый и глубокий, Энди прекратил мучить мои губы, только когда я ему ответила на ласку.
— Любишь меня? — неожиданно спросил он. Наши взгляды встретились. Мне вдруг стало неловко. Вроде бы мужчина хотел услышать от меня простое признание, и я чувствовала, что он мне не безразличен, но… именно сейчас что-то мешало взять и от всей души признаться.
Я отвела глаза и высвободилась из объятий:
— Конечно… ты же не раз от меня слышал заветные слова.
— Рокси…
— О, смотри, какой чудесный вид из окна! — поспешила я отвлечь молодого человека от ненужных разборок.
— Да… Скажи, напоминает сказку?
— Ой, ты видел?
— Что такое? — насторожился Энди и приблизился ко мне.
— Там в доме у леса загорелся свет.
— Где? Ты придумываешь… Хочешь на меня страху нагнать? В турагентстве клятвенно заверили, что поместье заброшено.
— Вон в той комнате справа… — не сдавалась я. Ведь отчетливо же видно. — Не притворяйся, неужели не замечаешь свет?
— Роксана, там никого нет… Да и не может быть, так как дом всеми забыт. Ясно? Особняк заброшен, — повторил он немного резковато.
— Но может? Кто-то…
— А если местные мальчишки пришли попугать друг друга приведениями, это не значит, что мне это интересно.
— Эх… — расстроилась. Почему-то сердце начинало стучать сильнее, стоило мне представить, что соседи вернулись и обустраивают свой дом. К тому же… Если там есть хозяева, то возможно нам удастся договориться с ними об аренде бального зала. Такое торжество можно будет закатить с королевским размахом. — Наверное, ты прав.
— Эндрю, дрова сами себя не наколют! — послышалось с первого этажа.
— Все, я пошел… Ребята заждались. Если что, девчонки тебе помогут.
Оставшись в одиночестве, еще раз посмотрела в окно. Там у соседа, как нарочно, вновь зажегся свет. Он плавно переходил из одного окна в другое, подразумевая движение с фонарем. Как вкопанная я продолжала следить за таинственным светом, совершенно потеряв счет времени. И только когда огонек погас, я вернулась в реальность происходящего, услышав голоса и новогодние мелодии, доносящиеся из музыкального центра Метью.
— Сколько сейчас времени? — спохватилась я. Внезапно ощутила зябкость и обхватила себя руками, пытаясь удержать куда-то ускользающее тепло тела. В комнате вдруг стало очень не комфортно. Я себя почувствовала на необитаемом острове в одиночестве. Понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя.
Полная луна уже освещала звездное небо, чистое как никогда.
Я вздрогнула, где-то далеко в лесу прозвучал вой дикого животного. Только сейчас до меня дошло, что лес обитаем, в отличие от поместья. Поэтому, я поспешила отмахнуться от появившейся идеи сходить и посмотреть на того, кто шалит в доме напротив, вызывая дрожь и любопытство.
ГЛАВА 4
Сегодня сочельник…
Подруги уже настрогали салатов. Из духовки тянулись потрясающие ароматы, напоминая моему организму, что он давно не питался.
— Ну, ты куда пропала, Рокси? Неужели, столько вещей набрала?
— Простите… Я не заметила, как выпала из реальности. Возможно, сочтете меня странной, но в том красивом доме напротив, я вижу перспективы организовать бал, о котором мы говорили. Помнишь, Элла?
— И? Как ты это себе представляешь?
— Я думала, он пустует… — пожала плечами Ната.
— Там кто-то есть, я видела, как зажигается свет.
— Тогда… Стоит попробовать, — поддержала мою идею брюнетка. — Но потом.
— Помочь? — повторила свой вопрос, уже понимая, что буду только мешать. Кухня
