пустят. Все там надежнее и хоть оборотней нету.
Я поежилась. Все-таки парни эти и их желтые глаза…. Неужели мачеха была права и у нас появились подобные соседи?
Я вздрогнула и вытряхнула прямо на полу плаща остатки припасенной еды.
И горестно взвыла. Вот прямо как эти самые оборотни при полной луне.
Оказывается, вниз полетели не только яблоки… Где мои бутерброды с ветчиной и сыром?
У-у-у…
Все досталось им, оборотням несчастным этим. Я пригорюнилась. Выходит, буду голодной до самого утра. Не привыкать, конечно. Но ведь я сегодня столько левитировала! Какой расход сил, а? Вздохнула и полезла во внешний карманчик. Жемчужинке повезло. Все мышки были на месте.
— На, Жемчужинка, — я засунула в клетку одну, самую крупную. — Хоть ты сегодня поужинаешь нормально.
Котик с жадностью накинулся на мышку и заурчал от удовольствия. А мне стало вдруг холодно. Ночи уже не летние, совсем. Может быть, рискнуть и пойти в ближайшую таверну? Опасно. Мою мачеху в этом районе все знают. Тотчас пошлют слугу, и прости-прощай Академия. Здравствуй, замужество…
Так-то я вовсе не против замужества. Совсем нет. Но ведь не за лорда же Стасия! К тому же, рано мне еще. Хочется все-таки выучится и попробовать самой зарабатывать себе на кусок хлеба. Боюсь, леди Вилана теперь наложит свои холеные ручки на мои счета в “Первом гномьем банке”. Понятно, что денег ей никто не даст. Но ведь и мне до совершеннолетия тоже.
Поэтому… Я вздохнула. Придется ночевать прямо здесь?
Я не была избалованной леди…С моей мачехой не забалуешь. Но спать на голой земле, даже без одеяла?
Да и…мало ли кто тут ходит. Оборотни-не оборотни, но страшновато. Боевой магией я ведь не владею. Вот ни капельки не владею. Нету у меня боевой магии.
Тут я немного приуныла и поняла, что толком свой побег не продумала. Нет, продумала, конечно, я его неплохо. Но вот насчет ночлега… Здесь у меня явный пробел.
Не было достаточно практики, вот что.
Поближе придвинула переноску, подтянула ноги к подбородку и закуталась поплотнее в плащ. Желудок громко и недовольно заурчал. Магические фонари мигнули. С чего бы им вообще мигать?
Я прижалась к стене и замерла.
— Лилиана? Ты что тут делаешь, детка? — фонари еще раз мигнули и рядом стремительно, но мягко приземлилась леди Амория.
Леди Амория была дамой фигуристой. Темные глаза и кудрявые темные волосы, курносый нос и веснушки. Она была не очень-то и похожа на ведьму.
Я подскочила.
— К-как… Но как вы меня увидели, леди Амория? — я не то, чтобы сильно испугалась, но никак не ожидала, что и сверху так заметна.
Пожилая дама усмехнулась и поправила мешочек, висящий на левом плече. Глаза ее весело блеснули:
— Детка, ты забыла про кота.
Ой… Я посмотрела на Жемчужинку. И точно. Я ж закуталась в плащ, а переноску не прикрыла совсем.
Надо с этим что-то делать. Может быть, выучить заклинание или просто перекрасить кота? Будет черной Жемчужинкой.
— Жду рассвета, — вздохнула я.
Леди Амория понимающе подняла бровь:
— В Академию собралась поступать? Сбежала, значит?
Она прищурилась и посмотрела в темное небо, которое озарялось яркой круглой луной.
— Но почему ночью, детка? Или ты не знала, что сегодня полнолуние?
Почему-почему… Потому что вот так я готовилась к побегу. И про полнолуние забыла напрочь. Это им, ведьмам, полнолуние важно. Многие травки собирать и цветок папоротника так. А нам, магам, это совсем без разницы. Вот и…
Я развела руками и нахохлилась. Ну, глупость я сделала. Глупость. Признаю.
— Леди Амория…, — я нахмурилась, — надеюсь, вы не сообщите моей мачехе?
— О чем ты, детка? — как-то вот нехорошо усмехнулась именитая в прошлом ведьма. — Мы с твоей…мачехой, скажем так, не слишком дружны.
Неожиданно леди Амория подобралась и сверкнула глазами:
— Бери клетку и хватай меня за руку. В такое время юным леди нужно спать с постели. Переночуешь у меня, так и быть.
Глава 4
Долго уговаривать меня не пришлось. Прижала к себе переноску и не успела ахнуть, как мы уже приземлились во дворе леди Амории. Да…Непростая все-таки ведьма моя соседка. Так быстро взять с места и оказаться в считанные секунды там, где нужно!
У них, у ведьм, свои способы перемещений. И это вовсе не левитация. А если и левитация, то какая-то совсем другая. По крайней мере, леди Амория никаких пассов не делала.
Или я не заметила?
— Проходи в дом, Лилиана. Кота оставь в прихожей. И да, клетку открой. У меня в двери видишь, дверца внизу? — я быстро вошла следом за ведьмой. Во входной двери и правда было маленькое отверстие, прикрытое изнутри специальной дверцей.
— Жемчужинка твой сможет выйти, когда ему надо будет, — пояснила леди Амория.
Я благодарно кивнула. Здорово придумано! У меня дома не было ничего подобного. Ведь мачеха на дух Жемчужинку не выносила…
Такой он у меня умница, такой красавец, а она его терпеть не могла.
— Иди за мной, детка, — оглянулась леди Амория и пошла на второй этаж.
— Вот тут переночуешь, — она открыла дверь и передо мной оказалась маленькая спаленка. Совсем маленькая, но очень миленькая. Главное, там была кровать. Кровать! Это вам не голая земля.
Я обрадованно кивнула и тут мой желудок требовательно взвыл.
— О, мой бог! — воскликнула леди Амория. Все-таки ведьмы, они несколько экзальтированны. Эмоциональные очень.
— Ты же голодная, верно?
Я кивнула и почувствовала, что краснею. Не дело, когда у леди урчит в животе. Это совершенно неприлично. По словам мачехи, просто моветон. Ну, что поделать. Такая я вот леди получилась.
— Заходи, располагайся. Сейчас я тебе что-нибудь принесу, — леди Амория подмигнула и удалилась.
Я повесила на спинку стула свою опустевшую заплечную сумку и сняла плащ.
Расшнуровала сапоги и с радостью стащила их с ног. Все-таки великоваты они мне и тяжелые слишком. Но ничего не попишешь. Раз собралась в Академию, надо соответствовать образу.
Вон, все магички в них ходят. Сейчас я их от души пожалела. Уж очень неудобная обувь. Не то, что мои легкие бареточки.
— Готова? — в дверь протиснулась соседка с подносом в руках.
— Перекуси, да в постель. Разбужу тебя рано, — леди Амория зевнула, прикрывшись рукой.
Уговаривать меня долго не пришлось. Я быстренько съела омлет с помидорами, кусочек хлеба с маслом и ветчиной, и запила все это горячим травяным отваром с липовым цветом.
Едва голова коснулась подушки, как я заснула.
Просыпаться не хотелось совсем. Но кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Я завернулась в одеяло с головой и даже
