ей позволил? По словам Маргариты Павловны, таверна — место кутежа и разврата. Когда она повторяла это своим тонким голосом, дрожащим от негодования, наверное, и не подозревала, что её слова вызывают у воспитанниц обратный эффект и, вместо того, чтобы бежать от таверны прочь сломя голову, те смотрели на вход, тайком вздыхали и мечтали попасть внутрь.
А теперь Дэя могла туда войти!
Что и сделала. Пошла к порогу и толкнула широкую, почему-то хлипкую дверь. И даже дыхание задержала.
И правильно сделала. В таверне воняло. Вот натурально воняло! Дэя даже не знала, чем именно — то ли тухлятиной, то ли чьим-то немытым телом, то ли… лучше и не думать, откуда эта вонь. Но Дэя сразу поняла, что дальше не пойдёт. И выскочила во двор таверны, как ошпаренная. Задышала часто-часто.
Тут же услышала смех. Дэя резко развернулась — неподалёку стояли несколько парней, одетых в ту самую странную одежду, о которой в Питомнике одно время много говорили. Голые ноги, короткие штаны — местные шорты. Белые рубашки, перекрещенные на груди ремнями и что-то, похожее на лапти из кожи. Короткие стрижки, одинаково здоровый цвет лица. Военная школа Цикуби. Розалин утверждала, что они неподвластны воздействию магии. Лантана рассказывала, сколько уважения выказали им те подземные эльфы, которые передали ей в подарок змею.
Рука машинально потянулась к карману — проверить, на месте ли Сольте. Сольте — это так звали змею. Её так Дэя назвала… хотя, кому она врёт? Это змея так представилась. Ну, не то чтобы она прям вслух произнесла своё имя, если бы она это сделала, Дэя заверещала бы и выбросила бы её к чёртовой матери! Нет, просто в голову пришло имя. Сольте — это слово «золото» на змеином языке. Ха-ха. Слышал бы кто-то. Выдуманный змеиный язык. А ведь ей не пять лет, чтобы верить, будто существует змеиный язык.
Так вот, змея была на месте, как и послушники школы. Стояли и потешались себе, рассматривая Дэю во все глаза.
— Если хотите поужинать, лучше туда не заходить. — Крикнул один из них, высокий и статный блондин. — Особенно если у вас нет с собой лекаря.
Он посмотрел на парнишку, который стоял рядом. Тот был самым худым из них, светловолосым, и сразу при этих словах покраснел. Будто лекарем быть стыдно.
А вот Дэя труд врачей всегда уважала, так её воспитали.
— Может, ваш лекарь сходит со мной? — Недолго думая, выпалила она. — Вместе поужинаем? Я угощаю.
Вот теперь настала её пора смеяться, глядя, как вытаращились на неё послушники.
— Нет. — Вдруг сказал тот парень, что завёл разговор. — Лекаря своего мы не отдадим, но пригласить тебя на ужин можем. Мы там сейчас живём.
Он указал на ближайший деревенский дом, возле которого стоял большой амбар. Всё это за высоким сплошным забором. Дэя и не поняла сразу, они в доме живут или в амбаре? Да и как идти с ними… Их было пятеро, и среди них даже не было старшего.
— Не бойся, там у нас тётка Василиса. Она зорко следит, чтобы мы чего не натворили. — Сказал парень.
Все послушники дружно заулыбались. Видимо, вспомнили, что творили и что им за это было.
Дэя оглянулась на таверну. Нет уж, туда она больше ни ногой! Лучше голодной остаться.
— Ну ладно, пойдём. Только я за ужин заплачу! — Сказала Дэя.
— Заплатишь? — У говорливого глаза на лоб полезли. — За еду?
— Да!
— Не надо. — Он махнул рукой. — За ту еду, которой нас кормят, ещё мы приплачивать должны.
— Еда — это всегда ценность! — Возразила Дэя.
— Тогда мы скажем, что ты нуждающаяся. Мы должны делиться с теми, кто нуждается. Таков наш путь.
Они дружно потупились.
Дэя прикинула… ну ладно. Чего настаивать, денег у неё не так уж много. Да и кто она такая, чтобы сопротивляться тем, кто желает накормить её бесплатно?
— Так и быть! — Согласилась она.
Болтливый пошёл первым, а Дэя оказалась в хвосте процессии возле лекаря.
— Меня зовут Дэя, — сразу же сообщила ему Дэя.
— Я Орбаз.
— Приятно познакомится. Ты лекарь?
— Да.
И у него снова покраснели уши.
— Завидую тебе. Я вообще не умею лечить. — Вздохнула Дэя.
Орбаз покосился на неё.
— Правда?
— Правда не умею. Разве что царапину зел… — Дэя замолчала. В этом мире не было зелёнки. Пришлось быстро переобуваться. — Разве что царапину забинтовать.
— Нет, я не о том. Правда, что завидуешь?
— Да! Я всегда восхищалась людьми, которые могут вылечить.
Дэя улыбнулась ему. Вообще в этом мире лекари тоже очень ценились, но видимо у послушников школы Цикуби свои приоритеты. Пацаны всегда такие — главное, палками круто махать и больнее всех драться. Их Васька и Никита, которые были даже ещё младше Дэи, теперь превратились в высоченных лбов без мозгов. Только и думали, как бы друг другу доказать, кто круче.
Вообще, именно благодаря им Дэе удалось сбежать. Васька и Никита тоже сбежали… только недалеко. Вместо того, чтобы страдать со всеми от исчезновения Каллы, они решили провести время с пользой и вышли из Питомника, чтобы поохотиться. Охотники мамкины… Почему они не стремились сбежать из Питомника совсем? Дэя не знала, по их словам, им и так было прекрасно. Делай, что хошь, гуляй, сколько влезет — а обед всегда на столе. В общем, им и без того позволялось больше, чем Дэе. Вот они и попёрлись на свою охоту. И конечно, Маргарита Павловна, хотя и не сразу, но узнала об этом, всполошилась и велела срочно их искать.
Те, кто отправились на поиски, вскоре нашли обоих, те ведь не особо-то и прятались, вернули домой… и уже в Питомнике, по дороге к школе, в дальнем овраге обнаружили девушку без сознания.
Чужачка в Питомнике, куда не мог проникнуть никто, кроме своих?
Конечно, это не могло не всколыхнуть их болото. Сразу и про дурное поведение Васьки и Никиты забыли. Но если бы не эта их выходка… дракон Маргарита Павловна и привратник Геннадий Иванович никогда не упустили бы Дэю. А так — отвлеклись и прозевали. Ха-ха!
Жаль, она не успела узнать, что это за незнакомка такая и откуда она взялась. Но незнакомка была голая! Вот честное слово! Маргарита Павловна быстро прикрыла её своим пальто, из-под которого торчали лишь голые грязные ноги. И ещё незнакомка лежала не просто в овраге, а в каком-то кругу, будто выжженном в земле. Все сразу решили, что это портал. Дэя, кстати, тоже так думала. Но, хотя ей и было до жути любопытно узнать, в чём тут
