самопищущее перо. Я была счастлива, бросилась в объятия тёти и бесконечно благодарила. Ведь подобные артефакты стоили баснословных денег. Затем отправились на кухню пить чай с тортиком, чтобы отпраздновать мой день рождения.
О приходе Вуди и эффектном появлении дракона я ничего не сказала, не хотела расстраивать тётю. Она и так всё время обо мне беспокоилась, забывая о своей жизни.
– Лилиан, может, передумаешь?
– Нет, Кения. Я пойду одна, ведь не маленькая, чтобы водить меня за ручку.
– Да, ты действительно повзрослела, – тяжело вздохнув, сказала тётя, – но для меня всегда останешься малышкой.
Глядя в её голубые глаза, которые искрились неподдельной любовью, я пожалела о сказанном.
Я была ей жизнью обязана. Мои родители умерли, когда я была совсем ребёнком, кроме Кении у меня никого не было из родных. Тётя была слишком юна, чтобы взвалить на свои хрупкие плечи такой груз, как пятилетний ребёнок, который в придачу страдал ночными кошмарами. Но она не отказалась от меня и вырастила, как родную дочь.
– Я знаю, тётя.
Вдоволь наобнимавшись, мы разошлись по своим комнатам. Сегодня был богатый на события день, так что я сразу провалилась в глубокий сон, как только голова коснулась подушки. И всё же проспала. Быстро одевшись, доедая по дороге булочку, я побежала на всех парах в сторону академии.
И вот я благоговейно смотрела на массивные ворота «Кальвароса». Моя непоколебимая решительность позорно струсила. Я не решалась сделать шаг навстречу своей судьбе. Страх того, что я пустышка, закрался в мою душу.
Глубоко вдохнув, я попыталась сделать шаг вперёд, как вдруг меня больно толкнули в плечо, едва не сбив с ног.
Повернув голову с намерением преподать урок хороших манер, я увидела высокую, стройную девушку, в глазах которой бушевало презрение. Не сложно догадаться, к кому. М-да, после бега видок у меня был тот ещё.
Брезгливо скривив рот, девушка произнесла:
– Чего встала? Даже не надейся сюда поступать!
Провокация не удалась, отчего девушка ещё сильнее разозлилась.
– Каких только оборванцев «Кальварос» не видел, но ты превзошла их всех. Тебе здесь не место, нищенка.
Терпеть и дальше оскорбления в свой адрес я была не намерена.
– А ты решила подзаработать, охраняя врата академии от таких нищенок?
Девушка вспыхнула как спичка. Ещё немного, и она бросилась бы на меня с кулаками.
– Да ты... Знаешь, кто я?
– Без понятия, и не горю желанием узнать.
– Лучше бы тебе не поступить, если жизнь дорога.
Девушка всё сильнее распалялась и, уверена, готова была броситься в драку.
– Вивиан, мы привлекаем ненужное внимание. Нам лучше уйти.
Я только сейчас заметила девушку, которая стояла позади, как её там, Вивиан? Девушка оказалась милой, с пышными, округлыми формами. Но сам факт, что она дружила с такой змеёй, портил первое впечатление.
Ещё раз смерив меня испепеляющим взглядом, Вивиан и её подруга ушли.
Вот и познакомились.
– Не обращай внимание на Вивиан, просто она высокомерный сноб, – прозвучал сбоку от меня жизнерадостный голос. Рядом со мной стояла девушка.
Я была поражена обилием ярко-рыжего цвета. Она была как солнце, такая огненная. В волосах играли языки пламени, а добрые глаза с зелёным отливом смотрели на меня с весельем. Казалось, эта девушка излучала внутренний свет, который завораживал и дарил умиротворение. Почему-то я была уверена, что эта жизнерадостная незнакомка просто не способна на подлость.
Девушка продолжала мне улыбаться и, протягивая руку, сказала:
– Паола Морисон.
Не могла не улыбнуться ей в ответ. Паола располагала к себе.
– Лилиан Бейкер, приятно познакомиться.
– Ты ведь тоже поступать?
– Да.
Паола бесцеремонно подхватила меня под локоть и потащила в сторону входа. Я несколько опешила от такого поведения, но быстро взяла себя в руки. Возможно, для девушки такое было привычно.
– Когда мы поступим, то я договорюсь, чтобы нас поселили вместе. Ты же не против?
– Не против.
Так далеко я ещё не задумывалась. Сейчас моей первостепенной целью было поступить в академию. Ну а дальше я собиралась действовать по обстоятельствам.
Пройдя массивные ворота, мы встретили толпу таких же поступающих. Было видно невооружённым глазом, что большинство из них являлись отпрысками благородных семей. Красивая и дорогая одежда, манера держаться свысока – явный признак наличия голубой крови.
– Паола, ты так хорошо здесь ориентируешься, неужели бывала в академии?
– Нет, но в этом году «Кальварос» закончила моя кузина. И как следует меня проинструктировала.
Мы остановились и с восхищением уставились на величественный замок. Учебный комплекс завораживал, он был настолько большим, что казалось, внутри можно запросто потеряться. Высокие шпили замка доходили до небес.
Всё рассмотреть не представилось возможности, так как Паола потянула меня к главному входу.
– Хватит зевать, после поступления экскурсию устроим.
Я была поражена в самое сердце этой красотой. Ничего подобного раньше я не видела.
Внутри оказалось шумно. Толпы поступающих сновали туда-сюда. Несмотря на шипение со всех сторон, Паола тараном шла вперёд, орудуя локтями направо и налево.
Рядом с аудиторией был прикреплён список поступающих. Своё имя я нашла почти в самом конце. Я не любила быть в списке последней.
Дверь открылась, из-за неё показалась низенькая, слегка полноватая женщина.
– Паола Морисон, – не отрывая взгляд от бумаг, произнесла она.
Хоть Паола и хотела казаться бесстрашной, но от меня не укрылось, что она волновалась.
– Удачи, ты сможешь, – поддержала я новую знакомую. Как ни странно, но я переживала за неё. Хоть мы и познакомились десять минут назад, но Паола мне нравилась.
Прошло совсем немного времени, как девушка вышла из аудитории. По её выражению лица было непонятно, как прошло испытание.
– Ну что, прошла?
– Не знаю, сказали, что результаты объявят после испытаний.
Это никак не могло успокоить мою расшалившуюся нервную систему. Паола куда-то ушла, и я осталась одна среди таких же нервных поступающих.
– Лилиан Бейкер.
свою фамилию, я вздрогнула. Неужели время так быстро прошло? Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Я была в панике.
Услышав позади себя скрип закрывающейся двери, я поняла, что сейчас решится моя дальнейшая судьба. По спине стекла струйка холодного пота.
– Проходите, чего у двери мнётесь.
– Здравствуйте! – я с запозданием вспомнила хорошие манеры.
За длинным столом сидело пять человек, вернее, четверо. Пятый был эльф.
С ума сойти, эльф в человеческой академии? Так может, драконы и правда здесь учатся?
Я перевела взгляд с
