Успокоил его Цыко. – У нас еще куча времени в запасе. Успеем.
– Ну, – запыхтел купец, – запас-то есть. Только, если мы тут три дня просидим, его уже и не будет.
– Да будет, будет. – Продолжал успокаивать друга алхимик. – Дождутся они нас. Я уверен.
– Все равно, лучше бы ветер скорее утих. Ладно, тоже спать пойду. Веп вон печку уже затопил. Грэм, ты с нами?
– Да. Пора уже. Спасибо за ужин, Фхелия. Очень вкусно.
– Эльфийские рецепты. – Улыбнулась девушка. – Лодин тоже очень хорошо готовит.
– С удовольствием бы попробовал. – Грэм обращался уже к наемнику.
– Конечно. – Лодин тоже улыбнулся. Улыбка у него была искренняя, открытая. Завтра же.
– Доброй ночи.
– Доброй. Эй, Тард! Дружище, присмотришь за Клубком?
– Присмотрю. Иди сюда, малыш.
Орк огромной ручищей схватил волчонка, ласково погладил, почесал за ушками и принялся что-то тихонько шептать, сюсюкая. Грэм остановился и долго смотрел на орка. Что сейчас творилось в душе воина? Он и сам не знал.
– Насколько же это другой мир. – Прошептал он. Тихо, чтобы никто не расслышал. Потом отвернулся и нырнул в повозку.
Снаружи остались наемники, эльфка и Клубок. Где-то недалеко еще должны быть Валон с Эдель. Тард пристроил поближе к повозке тюфяк, лег, нежно, словно любящая мать, обнял щенка и укрылся одеялом с головой.
– Доброй ночи, Тард.
– Доброй. – Раздался могучий голос откуда-то из-под одеяла.
– Пойдем? – Лодин протянул руку девушке, та протянула свою.
Наемник нежно сжал ладонь эльфийки, и они, прижавшись друг к другу, пошли в лес. Гулять под звездами. Вскоре они услышали голоса.
– Это Валон и Эдель. – Прошептала Фхелия. – Неужели ругаются?
– В любом случае это не наше дело. Они же специально ушли подальше. Пойдем в другую сторону. Вот сюда.
– Пойдем.
* * *
Эдель и Валон не ругались. Девушка пошла проводить возлюбленного и убедиться, что он понимает, что делает.
– Я волнуюсь за тебя, милый. – Жалобно произнесла девушка.
– Не стоит. Со мной все будет хорошо. Уже холодно, не мерзни.
– А ты?
– У меня теплый плащ. Не волнуйся. Ну ладно, ступай.
Бывший инквизитор обнял девушку на прощанье, отстранился и твердым шагом быстро зашагал прочь. Эдель смотрела ему вслед, пока фигура Валона не исчезла во мраке, а из глаз ее текли слезы.
* * *
Лодин и Фхелия ушли далеко от повозки. Низина, где остановились путники, была достаточно обширна. Удачное место. Деревья и горы надежно защищают от ветра, да и от путников. Они сами совершенно случайно обнаружили проход между скалами.
– Интересно, как долго нам придется тут укрываться? – Тихо спросила эльфка.
– Валон сказал еще дня два.
– А что мы будем делать?
– Целоваться.
– Целоваться? Все два дня?
– Да. Вот, смотри.
Лодин долго и нежно поцеловал Фхелию в губы. Девушка обвила его шею руками и прижалась покрепче. Наемник приподнял девушку повыше и закинул ее ноги себе за спину. Теперь она обнимала его и руками, и ногами.
Лодин так и продолжал идти вперед, неся Фхелию перед собой. Девушка смотрела на него сверху вниз, смеялась и часто опускала голову, чтобы поцеловать.
– Как ты видишь, куда идти? – Смеясь, спросила она.
– А я и не вижу. – Серьезно ответил наемник.
– А если ты упадешь?
– Не упаду.
– А вдруг? Лучше опусти меня уже. – Девушка растрепала его волосы рукой и вновь ласково поцеловала. – Да и возвращаться пора.
– Уже?
– Уже. – Грустно кивнула эльфка.
– Давай еще погуляем. Так хорошо быть только вдвоем.
– Очень хорошо. Но я не могу.
– Почему?
– Ты же мужчина. Ты захочешь большего. А я еще не готова.
– Хорошо. – Серьезно кивнул Лодин.
– Ты же не обиделся? – Девушка внимательно посмотрела ему в глаза.
– Нет, конечно, глупая.
– Я не глупая.
– Не глупая, извини.
– Я пытаюсь понять.
– Что?
Фхелия какое-то время смотрела ему в глаза и молчала. Потом заговорила.
– Чувствуешь ли ты как эльф? Чувствуешь ли, что мы с тобой предназначены богами друг для друга? Ты понимаешь, о чем я?
– Да, понимаю. И да, чувствую.
– Правда?
– Правда. Просто я не из тех, кто показывает то, что у него на душе. Я ощутил, что должен быть только с тобой, что мы обязаны быть вместе в тот миг, когда увидел.
– Да, и я тоже. – Призналась девушка.
– Почему же тогда так нос задирала?
– Прости.
– Я не в обиде.
– Мне всю жизнь говорили, что я выйду замуж за эльфа. А ты больше человек, чем эльф.
– Мама считает иначе.
– Мама! Почему ты мне не сказал, что она такая…
– Молодая?
– Да! И красивая! Когда она выбежала тебе навстречу и принялась обнимать, я… Я подумала, что это твоя девушка. Я была такая злая! Такая злая!
– Не переживай, глупышка. Мне нужна только ты. И какая бы девушка ни выбежала меня обнимать, знай, мне никто, кроме тебя, не нужен. Никто!
– И мне никто кроме тебя.
Они вновь поцеловались.
– Пойдем уже? – Попросила Фхелия.
– Пойдем.
– Ой! Ты так и пойдешь? Отпусти же меня.
– Так и пойду.
– Опусти! Упадем же!
– Не упадем!
Так они смеясь и двинулись в сторону повозки. Лодин не опускал девушку, та вяло сопротивлялась, но не забывала постоянно целоваться. Еще бы! Она столько раз видела, как это делают другие, но никогда не пробовала сама! Теперь наверстывала упущенное. И ей это очень нравилось!
Приблизившись к лагерю, они вдруг услышали какой-то шум и крики. Наемник мгновенно опустил девушку на землю и закрыл собой. Потом выхватил из-за пазухи нож – сабля и топор остались в повозке, и бросился к лагерю. Фхелия побежала следом. Все же она была эльфийкой и могла постоять за себя. Лодин знал это, но все равно не мог оставить возлюбленную без присмотра. Все время ее прикрывал. Он очень переживал за нее.
Подбежав ближе, они увидели в свете костра всех своих попутчиков, кроме Валона. Все стояли и смотрели на Тарда, а Цыко отчего-то кричал и ругался.
– Дай его сюда я тебе говорю! – Потребовал алхимик.
Подбежав ближе, Лодин увидел, что орк прижал к груди Клубка, бережно, словно любящая мать, и, повернувшись вполоборота, закрывал могучим плечом волчонка от злобного человека.
– Ну-ка дай его сюда! Давай сюда, тебе говорю! – Кричал Цыко.
– Нет! – Орк испуганно замотал головой, еще сильнее прижимая к груди волчонка.
– Давай сюда!
– Нет! Ты будешь его шлепать!
– Конечно, буду! Ты посмотри, что он наделал! Давай его сюда.
– Нет! Его нельзя шлепать! Он еще маленький. – Орк украдкой поцеловал мохнатую морду, а Клубок радостно тявкнул и лизнул Тарда в нос.
– Что случилось? – Наемник уже успел убрать нож обратно за пазуху и теперь недоуменно созерцал это встревоженное сонное
