хватит.
– Тард, – попросил Лодин, – займешься дровами?
– Угу. – Привычно пробурчал Орк и отправился в лес.
– Я помогу. – Вызвался Валон и, не дав Эдель возможности попроситься с ним, скрылся в чаще.
– И для печки в дорогу наберите. – Крикнул им вслед Цыко.
– Угу. – Раздалось откуда-то из темноты ворчание орка.
Эдель огляделась. Все вокруг были чем-то заняты. Она постояла еще мгновение и нырнула в темноту леса вслед за Валоном.
– Лодин, – обратился Бандай, – а вы с Тардом ходили в охране караванов?
– Ходили.
– На вас нападали?
– Пытались.
– И как?
Наемник удивленно посмотрел на купца.
– Как… Нормально, как.
Грэм внимательно посмотрел на Лодина. Тот это заметил, но по лицам обоих сложно было сказать, о чем они думают. Заметила это и Фхелия.
– Так странно. – Сказала вдруг она. – Вы так похожи внешне. Будто братья. Вы поэтому соперничаете?
– Мы соперничаем? – Удивился Грэм.
– Ты ошибаешься. – Улыбнулся Лодин.
– Со стороны виднее. – Улыбнулась эльфийка. – Вы оба привыкли всегда быть первыми. Оставьте это, мальчики. Вы первые и есть. Но каждый в своем мире.
Эльфка развернулась и легко упорхнула в сторону повозки. Она сегодня готовила ужин. А Лодин и Грэм переглянулись и оба непонимающе пожали плечами. Просто так ли эльфийская принцесса сказала то, что сказала, или знает что-то, недоступное им?
* * *
Валон был полон злости и негодования. Он больше переломал хворосту ногами, чем собрал. Бывший инквизитор пребывал в смятении.
– Проверь! Как?! – Яростно прорычал он в ночную тьму. – Как я это проверю?! Как?!
Он знал как. Но не хотел принять это. Для этого нужно разлюбить Эдель. Отстраниться от нее. И это только ради проверки? А если это неправда? Если Кнежо ошибся?! И тут же в голове появилась гаденькая мысль: а если правда?
– Что же делать?
– С кем ты разговариваешь? – Эдель вышла из темноты. Она казалась взволнованной и немного напуганной.
– Ни с кем. Я… Я молился.
– Хочешь, помолимся вместе? – Девушка внимательно заглянула в его глаза, пытаясь найти там какие-то ответы.
– Нет. Нет, я уже закончил. Почему ты пришла?
– Я волновалась. За тебя.
– Зачем за меня волноваться?
– Ты стал каким-то другим в Пнежте. Ты больше не хочешь оставаться со мной наедине. Я тебя больше не интересую? – С этими словами Эдель стянула платье через голову, оставшись абсолютно обнаженной.
Свет луны делал ее стройное тело еще более худым, но выгодно подчеркивал маленькую, но весьма привлекательную грудь, и скрывал в тени ложбинки и… Все это было столь пикантно, столь маняще. Валон зарычал, грубо схватил и повалил Эдель прямо на холодную землю. Не раздеваясь полностью, он набросился на нее, словно бешеный лев. Девушка вскрикнула от боли, но ее любовник не обратил на это внимания. Закусив губу до крови, Эдель обняла его руками за шею и застонала. Валон зарычал вновь, еще громче, чем в первый раз, а вскоре все закончилось.
Они оба лежали на земле и смотрели на звезды. По небу с огромной скоростью проносились облака – где-то там начинался настоящий ураган. Немного восстановив дыхание, девушка повернулась к Валону, внимательно на него посмотрела и спросила.
– Ты был очень груб сегодня. Ты сделал мне больно. Что с тобой?
– Прости.
– Конечно же, прощаю. Я же тебя люблю. Что с тобой?
– Я не знаю. Правда.
– Я хочу тебе помочь.
– Ты не сможешь.
– Позволь мне попытаться.
– Не стоит, правда. Мне нужно погрузиться в себя. Чтобы успокоить ум и найти ответы.
– Как это?
Валон помолчал, лишь потом ответил.
– Святые мудрецы в древности уходили в горы. Жили там годами в одиночестве и медитировали. Так они делали это. Сейчас… Сейчас слишком быстро бежит время. И так уже никто не делает. Но уйти на день, на два подальше от всех и заняться медитацией. Это помогает отцам инквизиторам принимать верные решения. Дьявол силен. Он искушает нас каждое мгновенье. И иногда, когда свет закрыт тучами невежества, бывает трудно расслышать Глас Божий. Но я должен.
– Что же, – вздохнула Эдель, – сделай это, раз должен.
Теперь уже Валон повернулся и внимательно посмотрел на девушку. Потом приблизился и поцеловал в лоб.
* * *
Позже все собрались у костра. Грэм и Лодин натянули от повозки к двум деревьям навес из ткани для тюфяков. На случай дождя. Спать всем в повозке было бы тесновато. Кто-то будет спать тут. А кто-то, может, и в лесу. Такие мысли посетили бывшего инквизитора и наемника с эльфийкой.
Клубок, радостный, что вокруг собралось столько народу, и можно к каждому подбежать, ударить лбом в ладошку, чтобы погладили, попрыгать. Волчонок был очень доволен. Сказывалось еще и то, что в повозке сильно не побегаешь, а он, все же был диким зверем, и ему хотелось просторов, игр и скорости. Скоро захочется и охоты. Но пока что это всего лишь маленький пушистый комочек, что смешно и неуклюже перебирает лапками и забавно пищит.
– Не хочешь прогуляться перед сном? – Тихонько спросил Лодин Фхелию.
– Хочу. – Покраснев, ответила девушка и смущенно опустила взгляд.
Наемник понял, как прозвучали его слова, и тоже смутился.
– Отчего ты решил идти в лес, Валон? – Спросил вдруг Луций.
– Мне нужно привести в порядок ум. – Нехотя ответил тот.
– А сейчас он в беспорядке?
– Луцик, – вступилась за возлюбленного Эдель, – отстань, пожалуйста.
Брат очень за нее переживал. Он видел, что с Валоном творится что-то не то. Но ничего не мог поделать. Лишь спросил.
– Когда вернешься-то?
– Если ветер стихнет, то к утру. Если нет, то послезавтра. Но он не стихнет.
– Послезавтра? – Луций присвистнул. – Эдель, ты хоть еды ему с собой собери.
– Не стоит, спасибо. – Валон придержал девушку рукой. – Я не должен в этот период есть. Только пить воду.
– Как знаешь. – Махнул рукой Луций. – Я спать. Раз уж тебя не будет, займу место в повозке. Или кто-то еще хочет? Я могу и тут, под навесом.
– Не надо. – Хором ответили Лодин и Фхелия. Потом посмотрели друг на друга и отчего-то засмеялись. – Мы привыкли на свежем воздухе. Иди в повозку.
– Ну, ладно.
– Мы тоже пойдем спать, сынок. – Эрдон потрепал сына по волосам, а Накта поцеловала на ночь его и эльфку, и они тоже ушли.
– Валон, – спросил купец, – отчего думаешь, что ветер не утихнет.
– В Альте, на курсе погодной магии мы изучали ураганы. Это ураган. Дня три будет дуть. Нам очень повезло, что нашли это место. Хотя, и тут вскоре будет заметно.
– Три дня? – Опечалился купец. – Это с сегодняшним?
– С сегодняшним. – Улыбнулся Валон.
– Все равно долго. Нас лавочники ждут с лечебным зельем.
– Не тревожься, Бандай. –
