— Поплескаться в фонтане на Трафальгарской площади, — заговорщически прошептала девушка.
— Гм.... — задумался мужчина. — Придется как-то избегнуть объектива камеры слежения.
— Камеры слежения? — переспросила его юбилярша. — А я об этом как-то и не подумала.
— А стоило бы. Служба безопасности бдительно следит за тем, чтобы гуляющие окунали в фонтан ну разве лишь кончик мизица. Ты можешь прохаживаться, любоваться, присматриваться, даже фотографировано, но не плескаться! Это исключено, в противном случае тебя повяжут по рукам и ногам, не успеешь ты закатать брюки и сбросить туфли.
— У.. Тогда это желание отпадает, — удрученно пролепетал двадцатипятилетний ребенок.
— Не обязательно. Мы что-нибудь придумаем. Разработаем план операции и постараемся его воплотить.
— Каким образом?
— Вариант первый — незатейливый: ты ныряешь, а я в этот момент отбиваю нападение сил защиты правопорядка.
— Исключено, — отрицательно покачала она головой.
— Спасибо, потому что, как ни прискорбно это признавать, боюсь не сдержать напор санитаров и полиции... Но есть и второй вариант — хитроумный: идем на площадь и изучаем расположение камер наружного наблюдения, прикидываем зону обзора каждой из них, выбираем ту, какую проще всего будет вывести из строя. Пока службы безопасности будут выяснять обстоятельства поломки, ты успеешь принять освежающий душ и даже простирнуть бельишко. Конечно, это похоже на вандализм. К тому же, если план даст слабину, суд отправит нас на общественные работы. — Он закинул голову и уставился наверх, словно мучительно размышлял над проблемой. — Но есть еще один вариант — альтернативно-фантастический: залезаем в фонтан района Саут-Банк и живо представляем, будто это фонтан Трафальгарской площади.
— И вы тоже? — удивилась Джейн.
— Почему бы и нет?
— Но ваши туфли? Они выглядят дорогими. Да и рубашка с брюками...
— И что? Ты ведь собралась окунуться.
— Я бы не стала сравнивать свои джинсы и футболку с вашей одеждой...
— Я их тоже не берусь сравнивать, — колко отозвался мужчина. — Никогда не понимал очаровательных юных леди, которые уродуют себя такой простецкой одеждой.
— Просто я не придаю внешности решающего значения. Сокровища следует искать в человеческом сердце!
— Браво, благоразумная барышня! Ну что тут скажешь? Браво, браво, брависсимо! — язвительно провозгласил Митч Холланд.
— А разве вы со мной не согласны? — Джейн постаралась придать лицу умное выражение.
— Согласен, — отговорился собеседник. — Пунктом первым идет фонтан. Что там дальше в твоем списке желаний?
— Взобраться на вершину собора святого Павла и пошушукаться в Галерее шепота, — гордо призналась девушка.
— Сколько лет тебе было, когда ты выдумала эти глупости? — поморщившись, спросил Митч.
— Не скажу!
— Пятнадцать, не больше, - предположил он.
— Вам не обязательно во всем этом участвовать, — гордо освободила его от обязательств Джейн.
— В сущности, я не против. Это кажется забавным. Конечно, не то, что я ожидал, учитывая... Пожалуй, поцелуй был самым интересным пунктом списка.
— Если у вас есть дела поинтереснее... — начала было юбилярша.
— Нет, я волен распоряжаться своим временем по собственному усмотрению. А ты?
— Ну, и я тоже, — кивнула Джейн.
Митч одобрительно улыбнулся, пристально всматриваясь в ее синие глаза.
— Отлично! Сегодня твой день рождения, а следовательно, твое слово — закон. У нас есть план, осталось приступить к его реализации.
— Это еще не все, — добавила осмелевшая девушка. — Мне бы очень хотелось прокатиться на лодке вниз по Темзе до Гринвича, посетить астрономическую обсерваторию, погулять по меридиану, поглазеть со смотровой площадки Монумента, выпить чаю в «Ритц».
— Боюсь, с последним пунктом у нас возникнут большие сложности, — озабоченно проговорил Митч Холланд.
— А что такое? — искренне встревожилась именинница.
— Все дело в том, что меня не пустят в ресторан отеля «Ритц» без галстука, особенно после того, как мы искупаемся в фонтане, — объявил мужчина.
Джейн белозубо улыбнулась ему в ответ.
— Забавно, — хихикнула она. — Уверена, мы сможем решить и эту проблему, особенно после того, как искупаемся в фонтане.
— Насколько я понимаю, истории про вечеринку — чистый блеф? — предположил ее новый знакомый.
— Откровенно говоря, сегодня я оказалась совершенно одна, — призналась Джейн.
— И вынуждена развлекать себя сама...
— Увы, — покивала она.
— А как же такое могло случиться? — задал он крайне личный вопрос.
— Друзей у меня почти нет. Только соседка, с которой я делю квартиру. А родители... Я их ждала, но, похоже, повторилась извечная история. Дело в том, что родители мои — люди, одержимые своей работой. Они археологи. Сейчас оба на раскопках в Турции и скорее всего даже не представляют, какой сегодня день. Такое с ними случается постоянно. Они рассеянны во всем, кроме своей профессии, в ней они пунктуальны до смешного... Может быть, завтра, а может, через неделю они позвонят мне или пришлют открытку с извинениями, - грустно объяснила Джейн.
— А кроме родителей родни нет?
— Есть еще брат, он старше меня на два года. Но Алекс пошел по родительским стопам. Путешествует по свету вместе с ними. Но даже в те редкие периоды, что они в Лондоне, меня не покидает чувство, что мы — обитатели разных планет. Похоже, у меня больше общего с аборигенами Австралии или индейцами Неру, чем с собственными родителями и братишкой.
— Обидно? — прямо спросил Митч.
— Не скрою, — кивнула Джейн.
— Ну а что же твоя соседка? А коллеги?
— У Чарли — так зовут мою соседку — на работе сейчас запарка. А коллеги мои — почти те же археологи, но гораздо скучнее. Они архивисты, — посетовала девушка.
— Ты работаешь в архиве?
— Угу, — обреченно отозвалась она.
— Это многое объясняет, — глубокомысленно заметил собеседник. — И... позволь спросить. Тебе нравится то, чем ты занимаешься?
— Ну, вообще-то, порой, пожалуй, что да. Думаю, нравится, — крайне неуверенно пробормотала Джейн. — Но это зависит от того, что именно ты рассчитываешь обнаружить в архивных документах. Как правило, это всевозможные справки, которые могут заинтересовать только узких специалистов. Но иногда удается получить запрос, удовлетворить который можно, только проведя настоящее исследование. И вот этот элемент профессии мне нравится больше всего. К сожалению, случается такое не так часто, как хотелось бы. Все больше приходится просто дышать книжной пылью...
