– Да-а, – протянул Марко. – Именно такая коллекция могла бы помочь продвижению корпорации Данте на мировом рынке. Это, кстати, работа того самого дизайнера.
Если Сев сейчас же не сосредоточится на бизнесе, то фирма «Таймлес Эалумс» уплывет у него буквально из-под носа.
– Узнай, как его зовут, и передай информацию Лаззу и Нику, – распорядился он, с трудом выкинув из головы мысль о блондинке. – А я пойду, побеседую с Фонтейнами. Может быть, удастся узнать что-нибудь полезное.
А может, мне лучше пойти на кухню и приложить ко лбу лед, чтобы утихомирить страсть? Черт возьми, что эта женщина со мной сделала?
Марко поморщился:
– Тебе лучше действительно узнать что-нибудь полезное. Потому что у меня четкое ощущение, что они больше не хотят продавать свою фирму.
К несчастью, Марко не ошибся. Во время беседы с Фонтейнами Сев выяснил несколько интересных фактов. Во-первых, Фонтейны на самом деле наняли трех новых дизайнеров, а во-вторых, у Сева сложилось впечатление, что у них есть какой-то грандиозный план, который поможет им добиться потрясающего успеха в самое ближайшее время.
Хотя во время беседы Сев уловил в глазах Тины Фонтейн некоторое беспокойство. Несмотря на успех весенней коллекции, женщина чувствовала себя неуверенно. Ему нужно было понять причину этой неуверенности и использовать ее себе во благо.
Сев вышел на широкий балкон, откуда открывался захватывающий вид на вечерний Сан-Франциско. Зима никак не хотела сдавать позиции, и ветер все еще был довольно холодным, но после душного, пропахшего духами зала Сев вдыхал холодный воздух с наслаждением. Вытащив мобильный телефон из кармана пиджака, он набрал номер.
– Лазз? – произнес он в трубку.
– Да, – ответил брат. Севу было слышно, как Лазз стучит по клавиатуре. Наверно, ищет в Интернете информацию о новом дизайнере. – Я только что говорил с Марко.
– И?
– Он узнал два имени. Это Клифтон Парис и Дебора Лейтон. Насчет третьего дизайнера никому ничего не известно. Марко думает, что Фонтейны специально держат все в тайне, чтобы потом представить нечто потрясающее.
– А это значит, нам нужен именно третий дизайнер.
– Вероятно. Марко также сказал, что они на днях планируют заключить несколько выгодных сделок.
– Марко удалось выяснить подробности?
– Немного. Они собираются прорекламировать свои украшения с помощью одной из известных актрис.
Сев глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
– Какой именно? Вокруг полно знаменитых актрис.
– Еще не знаю. Но говорят, что актриса очень известная. Уровня Николь Кидман, Джулии Робертс или Джульет Блум. Если Фонтейнам это удастся, им не нужно будет продавать свою фирму, и они вполне смогут конкурировать с нами.
Новость заставила Сева поморщиться.
– Необходимо выяснить, какую актрису они обхаживают, и сделать все, чтобы сотрудничество с ней не состоялось. Пусть этим займется Николо.
– Хорошо.
– Позвони Руфио, детективу. Мы нанимали его в прошлом году. Он должен собрать как можно больше информации о дизайнерах, имена которых мы уже знаем. Затем созвонись с Марко и скажи, что мне как можно скорее нужно имя третьего дизайнера.
– Сделаю.
Сев попрощался с братом и нажал кнопку сброса звонка, затем посмотрел в сторону ярко освещенного зала, откуда доносился приглушенный шум разговоров. К его облегчению, его влечение к незнакомой блондинке несколько ослабло.
По крайней мере, Сев так думал, пока снова ее не увидел. Она стояла в проеме балконной двери и смотрела прямо на него. На долю секунды его посетила сумасшедшая мысль, что их влечение взаимно и девушка пришла, чтобы сообщить ему об этом. Но потом Сев понял, что она просто не видит его. Слишком ярким был свет в зале, и слишком темно было на балконе.
Девушка не двигалась, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Свет, струящийся из зала, мягко обтекал ее фигуру, затянутую в узкое платье бледно-сиреневого цвета. Несомненно, цвет платья был выбран специально, чтобы оттенить надетые на ней драгоценности. На шее у девушки висела изящная серебряная цепочка с искорками бриллиантов и аметистов. Те же самые камни сверкали в ее сережках.
Со вздохом облегчения она шагнула на балкон. У Сева перехватило дыхание, настолько женственной была ее фигура: высокая грудь, тонкая талия, пышные бедра...
Незнакомка подошла к перилам и, облокотившись на них, стала рассеянно разглядывать открывающийся с балкона вид. Сев понял, что он не в состоянии двинуться с места. Здравый смысл буквально вопил о необходимости вернуться в зал и закончить работу, но его голос с каждой секундой становился все тише и тише, пока, наконец, не смолк совсем. Сев окончательно превратился в клубок инстинктов. И сейчас ему хотелось только одного: заключить незнакомку в объятия, прижать ее к себе и никогда больше не отпускать.
Похоже, напряжение по воздуху передалось и девушке. Она беспокойно подняла голову, как будто к чему-то прислушиваясь, а затем развернулась лицом к Севу. Их взгляды встретились.
– Я ждал вас, – просто сказал он.
Франческа замерла. Ее охватило непонятное волнение. Она сама не могла понять, почему присутствие на балконе этого мужчины так сильно ее встревожило.
Мужчина стоял в тени. На нем был черный костюм. Волосы незнакомца были цвета воронова крыла. Ярко горели только его глаза. Они тоже были темными, но в них сверкали странные золотые искры. Словно поняв, что его вид пугает девушку, он вышел на свет, позволяя ей лучше его рассмотреть.
Франческе сразу бросилось в глаза то, что мужчина очень высок. Картину дополняли широкие плечи и длинные мускулистые ноги. Франческа тоже отнюдь не была низкорослой, но рядом с этим человеком она чувствовала себя маленькой. А когда яркий свет, струящийся из зала, бросил отблеск на его лицо, у нее перехватило дыхание. Мужчина обладал тонкими, аристократическими чертами. Она не помнила, когда в последний раз видела подобный образчик мужественной красоты. Но дело было не только во внешности незнакомца. Он излучал невероятную уверенность в себе, и... в его глазах горела страсть. И что еще более удивительно, тело Франчески немедленно ответило на этот молчаливый призыв. Она еще никогда не испытывала столь острого желания. Оно наполнило каждую клеточку ее тела, и было таким неистовым, что она не смогла заставить себя пошевелиться и только смотрела на протянутую мужчиной руку.
– Вы меня ждали? – ухитрилась проговорить Франческа. – Но почему?
– Я заметил вас сразу, как только приехал, и надеялся познакомиться с вами. Меня зовут Северо. Или, для друзей, Сев.
– Франческа Соммерс. – Она все-таки смогла пожать протянутую руку и тут же с испуганным вскриком отдернула свою. – Что это было?
