Далеко не каждый мог позволить себе такое удовольствие!
Из предложенных вариантов на вопрос — сколько времени она готова посвятить игре, нижним порогом как раз и значились те самые три года, а дальше прибавлялись по году до желаемого предела. Очевидно что те, кто её сюда направил, кое-что всё-таки успели узнать об игре.
Настя выдохнула, разделась донага и улеглась в капсулу. Крышка над ней плавно задвинулась и плотно защёлкнулась. К голове, и к другим частям тела приклеились какие-то щупальца, Настя их уже не видела из-за полной темноты, но неприятно не было. А после, сознание завертелось в неимоверно быстрой карусели, и с каждым витком её личность словно терялась, но взамен приобреталась другая, не особенно отличающаяся от изначальной.
Скоро карусель остановилась, и Настя услышала бесцветный голос, его нельзя было назвать ни женским, ни мужским.
— Здравствуй, уважаемый игрок! Аллария приветствует тебя! Она с волнением и трепетом ждала тебя, и с радостью посвятит в свои тайны, подарит удивительные ощущения и возможности, позволит прожить много жизней, которыми ты будешь распоряжаться по своему усмотрению. Здесь ты будешь сам решать, как тебе жить и чем заниматься? Аллария навсегда пришла в виртуальный Мир, и навсегда завладеет твоим воображением! Тебе нужно только быть смелым и находчивым, чтобы исполнить все свои мечты. Но и для тех, кто не достаточно смел, или не слишком догадлив, игра приготовила необыкновенные бонусы. Ты не останешься за бортом, игрок, каким бы ты ни был, и не покинешь игру разочарованным. А теперь — в добрый путь! Дерзать и побеждать! Искать и находить! Любить, враждовать и строить свою вселенную. Играть в полную силу или просто жить в своё удовольствие. Аллария навсегда!
А потом перед глазами возник интерфейс. Всё тот же голос пояснил:
— Вы находитесь на начальном этапе игры, он называется ясли. Чтобы покинуть его и выйти в большой взрослый мир, Вам необходимо обрести полезные навыки, получить представление об игре и набрать достаточное количество опыта. Желаете, чтобы я и дальше сопровождало Вас в этом необыкновенном путешествии? Да? Нет?
Настя согласилась без раздумий и сразу спросила:
— А можно ты будешь не среднего рода, а допустим, мужского?
— Как пожелаете. Желаете подобрать голос? — и тембр сразу пополз от высокого регистра до низкого баса.
— Стоп! — Настя выбрала приятный баритон.
— Голос выбран, — констатировал помощник уже заданным тембром, — хотите подобрать имя?
— Да! Давай ты будешь Ричардом, всегда хотела иметь друга с таким именем.
— Готово, чтобы вызвать помощника, назовите имя.
— И на "ты" пожалуйста! Что так официально? Мы же теперь почти родные! — капризничала Настя.
— Готово. Теперь выбери имя, которое ты будешь использовать и игре.
Настя растерялась и не могла придумать ничего лучше, чем назвать своё настоящее имя.
— Желаешь перейти в редактор внешности, или оставить реальные данные для персонажа?
— Конечно же в редактор! — в восхищении воскликнула Настя.
А потом она подтянула себе живот, немного удлинила ноги, грудь сделала плотнее и меньше, всегда мечтала о немного андрогинной внешности. Волосы укоротила до плеч и сделала гуще, тёмно-русый цвет оставила без изменений. Так же, как и лицо, только убрала десять лет возраста.
Оглядев себя со стороны, Настя осталась очень довольна.
Ричард вернул её к настройкам:
— Нужно подобрать баланс чувствительности для полного погружения. Чем выше уровень чувствительности, тем реальнее восприятие игрового мира. Но будь осторожна, боль, получаемая в игре, очень схожа с настоящей.
Настя задумалась, боль она не любила, но и оказаться пластмассовой куклой, с пластмассовыми ощущениями, не хотела.
— Давай остановимся на сорока процентах. А изменить можно, если я передумаю?
— Можно, — ответил Ричард, — теперь выбери расу из преложенного списка.
Перед глазами Насти предстал список: Эльф, гном, демон, полудемон, нежить… Настя перечитывала и сразу представляла себя в каждом образе и выходило, что на понравившейся после редактора внешности можно будет поставить крест. На характеристики и преимущества она вовсе не смотрела.
— А нельзя остаться такой, какая я есть? — немного раздражённо спросила она.
— Можно. Раса человек. Выбор сделан. Персонаж успешно создал, облик создан, загрузка завершена.
После этих слов Настю вытолкнуло из замкнутого пространства на свежий воздух.
Огляделась и поразилась тому, что мир вокруг настолько реален, что кажется реальнее настоящего! Только местность не радовала, какая-то деревня, высокая трава, поля и снующие толпы игроков мимо неё. Не только людей, но и представителей тех самых рас, которые она проигнорировала. А раз тут существует общество, То Настя хотела бы выглядеть соответствующе, но оглядев себя, скривилась и с ужасом осознала, что её выводы в настоящей жизни о том, что её затёрли в тень, были сильно преувеличены. Это сейчас над её головой дамокловым мечом висел огромный ноль! На Насте была бесформенная хламида со штанами грязно-белого цвета, впрочем, такая же, как у других игроков. Простые, хоть и удобные сандалии, в таких она и на дачу бы не поехала. А главное — полное отсутствие аксессуаров! Без них Настя чувствовала себя голой.
Она решила, что на сегодня с неё хватит виртуальных приключений и потребовала:
— Ричард, я хочу выйти их игры!
В ответ раздался всё тот же обворожительный мужской голос, но то, что он сказал, повергло её в ужас:
— Это невозможно. Напоминаю, ты заключила контракт на три года.
— Что? — Настя обмерла, — хочешь сказать, что я все три года должна тут сидеть безвылазно?
— Тебя не ознакомили с правилами?
Настя задумалась, правила какие-то были, но она от них отмахнулась, когда увидела, что вся обещанная сумма появилась на виртуальном счёте, она сосредоточилась на выборе для него пароля и идентификации личности, это для неё казалось самым главным. Тогда она мысленно смеялась над теми, кто втянул её в эту авантюру, естественно, что сидеть в игре постоянно она не собиралась. А деньги вернуть они бы не смогли, разве что под пытками. Но в этом случае, у Насти всегда были варианты выхода из положения. В конце концов, как журналист, она могла поднять скандал в прессе, во всех изданиях, до которых можно дотянуться, а их было немало, и её всё ещё помнили. Она повернула бы дело так, что её работодатели никогда бы не смогли отмыться! И подключила бы все свои связи на верхах. Но теперь выходило, что они ничем не рисковали, зато сама она вляпалась в какую-то очень неприятную авантюру, и цели её пребывания здесь могли быть совсем другими, чем озвученные в открытую.
— Ну и что мне теперь делать? — растерянно спросила она.
— Распредели очки характеристик, — посоветовал Ричард.
— Да иди ты! Какие ещё очки? Ты
