Беру в руки мобильный — надо собраться с силами и честно написать Марату, что вещи у меня и все в порядке. Поблагодарить и снова потеряться лет на пять. Верчу в руках смартфон, а потом малодушно откидываю его обратно на кровать.
Потом. Я напишу потом. Пусть еще немножко точка побудет запятой.
Марат. Марат Бухтияров.
Мобильный громко вибрирует на кровати, отвечать не хочется, но вдруг что-то важное?
— Мам? Случилось что? — Когда я у папы, она звонит крайне редко, за месяц пара СМС, не больше. — Привет!
— Мы возвращаемся, Любань! Ты слышишь? — громкий мамин крик, наверное, и Оксана услышала на первом этаже. — Мне такую работу предложили! Мечта, а не работа. Домой, Люба, домой, мне даже квартиру пообещали снять в том же районе, что мы с папой еще жили! Так здорово!
— Мам, ты подожди, подожди! — От волнения сажусь на кровать. — Ты хочешь, чтобы мы уехали из Новосиба? Обратно? А…
— Поступишь в магистратуру в областной вуз, он очень неплохой, — быстро тараторила мама, а я едва успевала за ней. — С твоим дипломом тебя куда угодно возьмут, на бюджет легко попадешь, Люба! Такой шанс, слышишь, девочка моя! Такой шанс!
Я прикрыла глаза, маму уже не слушала. Мысли вернулись на несколько лет назад, обратно в школу.
Глава 3 Марат
— Если кто не знает, есть такая красивая ярко-красная птичка с длинным клювом — алый ибис. Посетив ресторан «Ибис», я поняла, почему он алый — от стыда за интерьер и кухню.
Тамара читает с телефона громко и с таким выражением, что невольно начинаю вслушиваться. Да и не только меня Скалкина заинтересовала.
— Что еще за «Ибис»? У нас в городе новый ресторан открыли? Саш, ты в курсе? Марат, это очередной проект твоих родителей?
Качаю головой, а Морозов лишь удивленно пожимает плечами на вопросы своей въедливой подружки.
Вика Туева и Сашка Морозов — наши общие со Скалкиной друзья. Приятные воспоминания останутся об университетских годах. Сейчас учеба уже в прошлом — пока не очень верится, что все закончилось и через неделю «корочка», наконец, будет в кармане. Формальность для многих, но в юридической фирме «Гольдштейн» чтут формальности.
С Морозовым мы давно тусуемся вместе, а вот с Викой, как и со Скалкиной, меньше года знакомы, но это совсем другая история. Веселая, кстати.
— Так что там с «Ибисом»? — Туева, конечно же, не успокоится, пока не выяснит. Умная и цепкая. Как с ней Морозов справляется — загадка.
— Да хана «Ибису», Вик! И это не у нас, а в Волгограде новый ресторан. Отмываться они долго будут. — Скалкина явно расстроена. — У поста уже больше пяти тысяч лайков и комментов под двести, в основном местные пишут. Нет, ты посмотри, что она еще написала!
Кажется, я понял, чей блог Скалкина так увлеченно читает. Папины пиарщики наверняка снова перекрестились, что до «Али» эта инста-блогерша пока не добралась. «Али» — лучшее заведение нашего города — принадлежит моим родителям.
— Вот, слушайте! — Тамара даже не заметила, что к нам официант, наконец, подошла. — Ибисы любят рыбу, но здешняя точно встала бы им поперек горла. Они вообще знают слово «филе»? Костей было столько, что выковыривая их, я чувствовала себя сапером на минном поле. Одно неверное движение — и ты труп.
— Жестко! — Морозов ухмыльнулся. — И кто такой беспощадный сапер?
— Блог «Любовь на сладкое», верно? — Спрашиваю у Тамары, и она согласно кивает. — Полгода всего как появился, но уже топ про еду и рестораны. Тоже за ним следишь?
— Конечно, слежу. И знаешь, очень не хочу, чтобы такое писали о моем ресторане, если я его когда-нибудь открою. Нет, вы только послушайте!
У Скалки талант к кулинарии, со временем составит отцу конкуренцию, как пить дать. Может, даже переплюнет его.
— Хлестко пишет. Понятно, кто это?
— Нет, Вик, не палится. — Скалка отложила, наконец, мобильный. — Раньше она в основном десерты в пух и прах разносила, отсюда, наверное, и название такое. А теперь вот за основные блюда взялась. И крупные рестораны безжалостно мочит! Очень крутые! Но ее читают!
— Вряд ли это один человек, — говорю Томе. — Ты посмотри, локация часто меняется: то Москва, то Новосибирск, теперь вот Волгоград. Скорее всего, группа ресторанных критиков, которые косят под блогера-одиночку. Вот увидишь, еще полгода-год, и продадут аккаунт или начнут брать рекламные посты. Первый раз, что ли?
Скалкина промолчала.
— Ну что, может, заказ, наконец, сделаем? — Морозов махнул девчонке в униформе. — Жрать хочу как волк!
— Как в тебя все помещается? Никак не могу привыкнуть!
— Ничего, Вик, привыкнешь. У тебя вся жизнь впереди.
Молча ухмыляюсь, глядя на мгновенно покрасневшую Туеву. Забавные они. Морозова вообще не узнаю. Столько лет по бабам шастал и вот нашел себе свою балерину.
— Как же здорово, что мы вчетвером встретились, а? — Скалкина снова улыбается, а я рад, что она благоразумно пришла одна, оставила дома своего Отелло. — Представляешь, Вик, мы в Москве случайно с Маратом встретились в аэропорту.
— Ага, наслышана. Чемодан-то вернули?
— Пару дней назад. Все в норме. Но как в анекдоте получилось.
— Выпуск через неделю, слышал, народ потянется отмечать в «Утку»?
Туева поморщилась — она, как и многие хорошие девочки, не любит один из лучших ночных клубов города. Но «Драная утка» — идеальное место, чтобы оторваться. То, что мне нужно. И диплом в кармане не имеет к этому никакого отношения.
— Я там буду. — Киваю. — Если решите пойти, свистните. Вы вообще надолго в городе?
— На пару недель точно, потом обратно в Москву. Слушай, Леха Жаров тоже в городе. Неплохая компания подберется. — Морозов прижимает к себе встревоженную Туеву. — Скалка, тебя твой препод отпустит?
— Ярослав уже не преподает в университете.
— В универе все облегченно выдохнули? — вставила свои пять копеек Туева.
Она тоже терпеть не может Холодова. Этого засранца может только Скалка, добрая душа, любить. Технично он нам с Любой поменял чемоданы. Гаденыш.
— Элина приедет на твой выпускной? Она по-прежнему в Италии?
Сашка знаком с Бойченко, но, похоже, еще не в курсе.
— Элины не будет. Мы расстались.
— Опять?
— Окончательно.
Неловкая тишина за столом, сочувствующие взгляды, Скалкина уныло ковыряет только что принесенный чизкейк. Морозов понимающе кивает.
— В свободном полете, значит? Или уже…
— Никаких «уже». Брейк. На пару лет, не меньше.
