О, Хаос, как далеко! Но я упрямо работала руками и ногами, пытаясь добраться до поверхности. Кислород в лёгких заканчивался и плыть становилось труднее. Неужели на испытании можно умереть?!
С отчаянием я поняла, что не выдержу такого темпа. И как назло, я не знаю ни одного заклинания, помогающего дышать под водой. А эти супердемоны точно знают! Но делиться со мной не будут из вредности. Только посмеются, если я провалю экзамен.
А вот и обойдутся! Я способна закончить испытание и без помощи магии. Не буду сдаваться! Кровь забурлила в жилах, тело повиновалось мне и, экономя столь драгоценные доли секунд, я рванула наверх, к свету. Легкие раздирало от недостатка воздуха, но я упрямо плыла к цели.
Раз, два…. И я вынырнула на поверхность, в панике хватая воздух ртом.
— Я тебе говорил, что она доплывёт! Упрямая, как сто демонов! — громко рассмеялся Широкоплечий.
— По мне, так лучше, если б она утонула. Нам было бы меньше забот, – отжимая длинные волосы, пробормотал черноволосый демон.
Я подплыла к каменному бортику, не веря своим ушам. Они так спокойно обсуждают мою смерть. Демоны!
На дрожащих руках я попыталась приподнять и подтянуть своё тело на камни, но с шумным плеском я рухнула обратно в воду. Сил нет, тело сотрясала крупная дрожь, а просить о помощи точно не буду! А то ещё и сами утопят на радостях! И будут считать, что я всего лишь запланированная потеря и не справилась с испытанием, но внезапно чья-то сильная рука схватила меня за ворот и вытянула на берег. Черные ботинки требовательно толкнули меня в бок, заставляя обратить внимание на говорящего:
—Подымайся, немощь! Времени нет разлёживаться, — ворчливый и злой голос Чёрного Ангела выводил меня из себя. Он возвышался надо мной, скрестив руки на груди, мокрый, как и мы все, и раздражённо сверкал слишком яркими демоническими глазами.
— Ноги убрал! — рыкнула я так, что демоны ошеломлённо обернулись на меня и с исследовательским интересом посмотрели, их взгляды с вертикальными зрачками застыли на мне.
Да, я и так умею!
Синеволосая по-заговорщицки подмигнула мне и быстро отвернулась, чтобы никто не увидел.
— После испытаний тебе конец! Если сама раньше не помрёшь, — бросил Чёрный Ангел, удаляясь в противоположную сторону. Чем дальше от меня, тем лучше! Его присутствие раздражало. Адреналин слегка зашкаливал, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не огрызнуться. Лучше поберечь силы. Неизвестно, что ещё нас ожидает.
— Вторая ступень инициации пройдена, кандидаты! — безжизненный голос разнёсся над нами, заставляя выпрямить спину и напрячься в ожидании неприятных сюрпризов.
—Это ведь было последнее испытание? — пробормотала я, вздыхая с облегчением.
— По идее последнее..., — как-то совсем не радостно протянул Черноволосый, обеспокоенно прислушиваясь.
— Не нравится мне это! — ворчливо пробасил Широкоплечий демон, и я заметила, как вздымается его мощная грудь, а мрачное выражение лица не предвещало ничего хорошего. Для нас.
— Что-то новенькое придумали в этом году?! — раздался голос синеволосой демоницы, устроившейся на полу со скрещёнными ногами.
— Конечно! Только сегодня с нами — самые необычные поступающие в этом году, — протянул Черноволосый, глумливо посматривая на меня из-под длинной чёлки.
Он издевается, да?! Я стала злиться. Нашли крайнюю, демоны проклятые.
— Кандидаты! Проявите смелость и решительность на последней ступени инициации!
Я вздрогнула. Почему назначили третье испытание?! Неужели кто-то из-нас не проходит? А может и правда из-за меня? В любом случае сейчас я всё узнаю.
Миг — и я оказалась посреди комнаты с зеркальными стенами, покрытыми голубоватой плёнкой. Я видела своё отражение.
Вдруг на меня посмотрела демоница в боевой трансформации, широкие золотые крылья были раскрыты у неё за спиной. Золотая броня прикрывала тело. Мои жёлтые глаза с вертикальным зрачком светились тёмным светом.
«Нет, это не я, — я прикрыла глаза и вновь распахнула, но ничего не изменилось. — Я не демон, не монстр! Я человек! Даже если во мне есть демоническая кровь, я не стану такой».
Закрыв глаза, я уцепилась за тонкую пульсирующую светлую точку. Моя почти уничтоженная светлая магия. Она моя надежда. Я никогда не подчинюсь Тьме, не стану её рабой.
Я медленно повернулась вокруг и не увидела себя ни в одном зеркале. Судорожный всхлип вырвался из моей груди, но мне не хотелось плакать, хотя слезы могли бы принести облегчение. Страх стать демоном силен, мне с трудом удавалось контролировать свои порывы, но я справлюсь.
Кто-то назойливо тряс меня за плечо.
— Эй, ты живая? Да приди же ты в себя.
Я перевела осмысленный взгляд на недовольное и брезгливое лицо Чёрного Ангела. Извернувшись под его рукой, держащей меня за плечо, я схватила парня за запястье и, заломив его руку за спину, с силой оттолкнула ногой от себя.
— Не трогай меня! Никогда! – прошипела я, вытаскивая из ножен Сёто, мою катану.
Демон фыркнул, скривил губы в подобии улыбки и угрожающе, прорычал:
— Поиграть решила, полукровка?
Наверное, мне стоило испугаться? Неизвестно, насколько силен этот Ангел, который демон. Хотя я была уверена, что, захоти он, сможет размазать меня по стене, как масло по хлебу. Но страха на этот раз не было, наоборот, мне стало весело. Наверное, это нервное?!
— С тобой и связываться не хочу! — ответила я, и вложила Сёто в ножны, гордо вздёрнув подбородок. Я отошла подальше от демона, чувствуя тяжёлый буравящий спину взгляд.
Попой чую, устроит он мне «сказочную» жизнь в Академии.
— Сколько ещё ждать, пока они объявят решение? — прозвучал вопрос от Широкоплечего.
Я оглянулась. Да, мы пятеро в сборе. Почему не по отдельности? Зачем эти сложности, собирать нас в одной комнате? Или же это ещё одно демоническое испытание?
— Формулируют наш с вами приговор! И создаётся впечатление, что они столкнулись с некоторыми затруднениями, — спокойным и ленивым тоном ответил Черноволосый, посматривая исключительно на меня.
Вот, намекает, демон, тонко намекает.
— Да, но что в этом может быть сложного? — наивный риторический вопрос Широкоплечего канул в пучину молчания.
Глава 4.Приёмная комиссия Академии обычно состояла из четырёх демонов, но сейчас, когда решалась судьба подопечной самого Верховного демона, человеческой девушки с демонической кровью и невероятной силой, присутствовал ещё один член комиссии.
