Его губы растягиваются в лукавой улыбке.
– Несомненно.
– Зануда, – бурчу я себе под нос, когда мы выходим на улицу, где до сих пор идёт ливень. Поэтому приходится накинуть купол. Однако дядя слышит, потому что тут же выдаёт:
– Сама такая.
– Как это по-взрослому, – усмехнувшись, парирую я, кивнув.
Спустя пару минут мы оказываемся возле машины.
Рэй любезно открывает для меня переднюю дверь.
Я забираюсь в кожаный салон, вдыхая запах хвои и сандала. Дверь тут же хлопает. Рядом, на водительском сидение, появляется Рэймонд.
Перевожу взгляд на поместье, в котором мы раньше частенько проводили время. Я считала это место своим истинным домом. Хотя таковых мест у нас было довольно много из-за частых переездов. Но теперь…
Поэтому обернувшись, снова смотрю на мужчину. Губы растягиваются в коварной усмешке.
– О-о-о, да. Я готова покорять мир!
– Кейла! – усмехается, но вместе с тем предупреждающим тоном начинает он.
– Помню, помню. Не высовываться, – поспешно киваю, состроив серьёзное выражение лица.
– Именно, – звучно хмыкнув, произносит Рэй и заводит машину.
Нас ждёт несколько часов пути, чтобы прибыть на станцию, где находится местный телепорт.
Прорвёмся!..
Глава 2.
Мы останавливаемся возле ворот. Однако, прежде чем выйти, я делаю глубокий вдох. Выдыхаю, а затем уверенно открываю дверь, чтобы выбраться наружу.
Пять часов до местного телепорта. Затем переход, в котором нас порядком потрясло в сплетение атмосферных путей. Что означает – местные власти скупятся на качественные частицы межпространственных границ. Нет. Я, конечно, их не виню. Эта вещица дорогостоящая. К тому же далеко не везде её можно заказать. Однако такими темпами кого-нибудь точно выкинет в подпространство. Тогда моральная компенсация будет куда больше тех цифр, что значатся на чеке по приобретению частиц …
Дождь по-прежнему отбивает замысловатый ритм, касаясь поверхностей зданий. Однако лесной воздух, в котором я отчетливо улавливаю нотки ягод и жгутиков, которые в этот период начинают цвести, заставляет блаженно прикрыть глаза и глубоко вдохнуть этот аромат, чтобы наполнить им лёгкие.
– Что ж, будем прощаться…
Открываю глаза и тут же хмурюсь, потому что перед глазами предстаёт место, в котором по плану я должна пробыть не меньше пяти лет. Без учета аспирантуры и прочих обязательств, прописанных в общем кодексе Айстриджа.
Что сказать?
Типичная помпезность, полнейшая безвкусица и массивные статуи, которые больше пугают, нежели притягивают взор. Однако, надо признать, роскошь и современность местной архитектуры. А также живописную территорию, с обширным лесом, который точно так же входит во владения академии Хиллкроуз. Что, впрочем, не удивительно. Ведь, в отличие, от других академий и пансионов, только у Хиллкроуз столько гектаров во владение. Ну и собственный студенческий городок.
– Может ещё не поздно сбежать? – насмешливо вздёрнув бровь, всё же интересуюсь я, обернувшись к Рэймонду.
Выражение его лица из спокойного и умиротворённого тут же становится мученическим, и я фыркаю.
– Чёрт, не нервничай так. А то морщинки появятся раньше времени, – усмехаюсь. – Просто спросила. Мало ли…
Он мотает головой из стороны в сторону и подходит ко мне, чтобы заключить в объятья.
– Рэй…– пищу я. – Рэй! Ты задушишь меня! – гневно произношу я, когда он проявляет свои родственные чувства.
Нет. Я, конечно, не против. Хотя особо и не люблю все эти нежности. Однако он сильный!
– С тебя не убудет, – бурчит он недовольно в ответ, на что я закатываю глаза. – В конце концов, я не скоро тебя увижу.
– О, да брось, – махнув рукой, усмехаюсь я. – Ты же рад. Никто не будет трепать тебе нервы и создавать лишние проблемы.
– Хм. А ведь ты права, – задумчиво произносит он, кивнув. – И, как я раньше об этом не подумал?
Мои брови удивлённо ползут вверх, глаза округляются. А затем я подхожу к нему и тыкаю его локтем прямо под ребра.
Он усмехается, когда я сама обнимаю его, позволив себе чуточку слабости. Дядя вздыхает и обнимает меня в ответ, сказав:
– Я в тебя верю, Кей. С твоими талантами, ты прекрасно вольёшься в местную калию. Никто ничего не узнает.
Киваю и тут же отпускаю его.
Мы смотрим друг другу в глаза, таким образом говоря всё то, о чем не решаемся сказать вслух. А затем я выдыхаю, сказав:
– Мне пора.
Он кивает.
– Пиши мне… Я буду ждать вестей от тебя.
Я улыбаюсь и складываю пальцы в знаке бесконечности, что означает: «Всегда».
Рэй улыбается и делает тоже самое.
Этот маленький ритуал мы придумали ещё в детстве, когда я потерялась в лесу, во время прогулки. Просто погналась за очередной бабочкой, к которым питала особую любовь, потому что верила, что они ведут прямиком к поселению фей. А, когда поняла, что осталась одна – испугалась. Очень сильно. Однако, спустя нескольких часов, во время которых я успела нареветься, меня всё же нашли. Рэй. Он тут же подхватил меня на руки, начав успокаивать. А затем показал этот знак и сказал: «Всегда». Что означало я никогда не буду одна. Что мы всегда сможем найти друг друга. Чтобы не случилось, мы – семья. Мы – одно целое…
Это были не просто слова. Это было неким обещанием, как: «Я всегда буду любить тебя» …
Он садится в машину, хлопнув дверью.
– Хорошей дороги, – искренне говорю я.
Его губы снова растягиваются в мягкой отеческой улыбке, а затем он жмёт на газ, и резко срывается с места.
Я сжимаю руку в кулак, постояв так пару минут, глядя на поднявшийся клуб пыли, а затем снова оборачиваюсь назад. Тут ж замечаю небольшую каменную пристройку и спешно направляюсь к ней, предварительно достав из кармана пропуск-приглашение.
Стучу в маленькое окошко и жду, когда ко мне выглянут. Только вот проходит пять минут, а мне так и не открывают. Поэтому я снова стучу, но на этот раз сильнее.
– Уснули вы там, что ли… – бурчу я недовольно, порядком озябнув.
– Чего долбишься?! – вдруг высовывается маленькая голова с рожками. – На часы смотрела?
– А вы? – отвечаю вопросом на вопрос.
