Я заказала себе только салат, потому что стоимость других блюд была неоправданно высокой. Мужчина взял стейк, цезарь, бутылку вина и, пока мы ждали наш заказ, продолжал меня рассматривать. Вдруг он спросил:
— Тебе комфортно? Ты же вроде любишь сидеть у окна и наслаждаться красивым видом?
Я недоуменно на него посмотрела, не понимая, откуда мужчина, которого я видела в первый раз, знает такие подробности.
— Я просто предположил, ведь многие девушки любят занимать именно такие столики.
Я постаралась себя успокоить, убеждая, что все это лишь простое совпадение. Не выдержав молчания и его непроницаемого взгляда, спросила:
— Почему вы заинтересовались именно мной? У нас много других удивительно талантливых актеров. Мне казалось, что бизнесмены редко спонсируют такие проекты.
— Разве вы не должны сейчас пытаться показать себя с хорошей стороны, чтобы я точно сделал вам выгодное предложение?
— А мы разве на рынке? Не думаю, что могу еще чем-то доказать свой профессионализм. Все, что у меня есть — выступления и портфолио. Действия дороже пустых слов.
Мужчина одобрительно кивнул, придвинулся ближе ко мне и, положив свои руки на мои, негромко сказал:
— Ты права. Тебе не нужно доказывать, насколько ты — ценный бриллиант. Я и сам это знаю.
Его мятное дыхание обожгло мою щеку. В то время я была достаточно наивна, но не настолько, чтобы не заметить очевидное внимание со стороны Марка. В чем-то это могло даже польстить, ведь с первого взгляда мужчина производил исключительно хорошее впечатление, однако, чтобы разъясниться сразу, я не стала тянуть. Аккуратно убрала свои руки, потянулась за сумкой:
— Кажется, произошло непонимание, я не могу дать тебе то, чем ты интересуешься. Я очень устала на выступлении, поэтому, если ты меня извинишь, я пойду домой.
Мужчина схватил меня за руку, когда я засобиралась уходить. Ему явно не понравился мой выпад, об этом говорили желваки, проявившиеся на его щеках.
— Не торопись, уйдешь, когда я договорю.
Он так на меня посмотрел, что я без вопросов села обратно на место и стала ждать следующие слова. Если раньше я чувствовала легкий дискомфорт, то сейчас мне по-настоящему хотелось как можно быстрее отсюда исчезнуть.
— Не скрою, на самом деле я позвал тебя сюда не для того, чтобы обсуждать твою дальнейшую карьеру, но, тем не менее, я хочу, чтобы ты меня выслушала.
— Как видишь, я тебя слушаю.
— Возможно, мои слова покажутся тебе странными, но я пришел сегодня на ваш спектакль не просто так. Я знал, что там будешь ты и хотел наконец-то лично с тобой встретиться.
— Но во мне нет ничего особенного, чтобы такому занятому человеку захотелось тратить свое время на меня.
— Ты ошибаешься. И поверь, на твой счет я максимально серьезен. Позволь мне за тобой ухаживать, давай узнаем друг друга поближе. Кто знает, быть может, мы просто созданы друг для друга?
Я не сдержала ироничного смешка. Конечно, мы же просто два сапога пара. Он привык быть повелителем жизни, а я — полная этому противоположность.
— Не знаю, зачем тебе это, но я не чувствую потребности быть сейчас в отношениях. Да и не думаю, что у тебя есть недостаток внимания, поэтому давай, если никаких рабочих предложений у тебя нет, расстанемся сегодня и забудем про этот странный разговор?
Я попыталась смягчить свои слова улыбкой, но выглядела она довольно натянуто.
Тот вечер так и закончился ничем. Нам принесли еду, Марк рассказывал о своих бизнесах, но я настолько устала, что практически его не слушала. В конце мужчина заботливо предложил меня подвезти до дома, но я решила отказаться и оставить в тайне свое место проживания.
Поскольку ресторан находился на Невском проспекте Санкт-Петербурга, мне пришлось около сорока минут добираться до дома на метро, зато, когда моя голова наконец-то коснулась подушки, я тут же уснула.
А на следующий день мне на телефон пришло сообщение: «Доброе утро, как спалось? Есть какие-то планы на сегодня?».
Поскольку номер был незнакомый, я решила спросить: «Кто это?».
Ответ пришел через пару минут: «Это Марк. Мы вчера с тобой ужинали. Хотел предложить сегодня прогуляться, если у тебя нет никаких планов».
Самое страшное в таких мужчинах — они безукоризненно выглядят в глазах окружающих, у них высокий социальный статус, огромное количество денег и практически полная вседозволенность. С детства маленькие девочки мечтают о прекрасном принце, который влюбится в них с первого взгляда, будет хорош собой и обеспечен всем необходимым, увезет в замок, где они будут жить долго и счастливо. Такой же девчонкой была и я когда-то.
Но жизнь заставила резко повзрослеть.
На тот момент вокруг меня никого не было, кроме Марка. Я усердно трудилась на новых репетициях, навещала больную сестру и возвращалась в пустую квартиру с огромным чувством одиночества и тоски.
Именно он меня поддерживал и заставлял забывать обо всех проблемах хотя бы на пару часов. Мы очень часто гуляли, мужчина многое рассказывал про историю, архитектуру и искусство, однако практически ничего о себе. И все время задавал мне вопросы. Марк хотел знать буквально все, начиная от моего рождения и заканчивая настоящим моментом. Я скупо отвечала, нехотя делилась, по сути, бессмысленными фактами о собственной жизни и даже не замечала, как моя признательность за поддержку переросла в нечто большее.
Я поверила в сказку о прекрасном принце.
И тогда клетка захлопнулась.
Глава 2. Обещаю любить, пока ты дышишь для меня
Ему было тридцать три. Успешный бизнесмен, перенявший деловую хватку у своих родителей и взявший на себя обязательства по управлению несколькими компаниями после их смерти. Все слухи о нем были исключительно положительными. Иногда я ночами зачитывалась статьями о нем, лишний раз убеждаясь в том, насколько мой «принц» прекрасен.
Наверное, не зря говорят, что прекрасные ликом зачастую ужасны внутри.
Он удивительно терпеливо ухаживал за мной больше трех недель, а спустя месяц после знакомства я вышла за него замуж. Невероятно, правда?
Сейчас я тоже не понимаю, почему тогда сказала ему «Да».
Возможно, потому что он окружил меня такой любовью, которой я не знала с тех пор, как мама погибла? Или же из-за того, что он оплатил очень дорогую операцию для моей сестры, без которой у неё не было бы шансов на выздоровление, и я чувствовала искреннюю благодарность и признательность за его помощь?
Мне казалось чудом, что такой успешный и добрый человек обратил на меня свое внимание. Я очень часто смотрела на себя в зеркало, пытаясь найти хоть что-то необычное. Рыжие длинные волосы, зеленые глаза, прямой нос, пухлые губы, худощавая фигура. Я совершенно не напоминала тех шикарных красавиц, которых публикуют в глянцевых журналах.
