План был хорош, если бы не вступила в действие всем известная, не дающая сбой, примета: "Бог любит троицу". Третье несчастье непременно надо было ожидать.
— Удачи! — крикнул папа вслед выбравшимся из машины красавице дочери и соседскому мальчишке.
— Да прибудет с тобой сила! — радостно отозвался в ответ Павлик, взмахнул своей чудо-палкой и крепко ухватился за руку Алисы.
Возле раздевалки толпилось много народа, на новогоднее представление съехались учащиеся не одной школы. И надо же Алисе, еще не успевшей перевоплотиться из принцессы в обычную стильную девчонку, было столкнуться у самого входа со своими одноклассниками.
Иванцов оглядел ее с ног до головы едким взглядом, особо задержался на высокой прическе, старательно сооруженной мамой Алисы, присвистнул и ожидаемо ляпнул:
— Ты местом не ошиблась? Здесь вроде бы не ЗАГС, — покосился в крепко вцепившееся в руку одноклассницы малолетнее чучело и криво усмехнулся. — Жених не мелковат для тебя? Костюмчик у него зачетный.
Окружавшие их ребята и даже девчонки, все, кто услышал, шутку оценили и обидно заржали.
Ладонь Павлика сжалась еще крепче.
— А что он в маске? Страшный, что ли? — продолжил глумиться Данил.
Этого Пашка стерпеть уже не смог. Стащил со своей головы жуткое ведро, являя свету вполне симпатичную детскую мордашку, злобно сверкнул цветом песчаной бури (таким же, как и у сестры).
— Ты — чмо! — дал точное определение он Иванцову и... плюнул.
Плеваться Анфискин братишка умел. Он был первым в этом виде спорта среди своей параллели четвероклашек. Его родителей за такое мастерство даже в школу вызывали — поощрительный выговор выдали и попросили, чтобы их сын больше своим умением не козырял в здании школы, да и вообще лучше нигде так не делал. Некрасиво это, к тому же завистников, желающих побить рекорды сорванца, много.
— Ах, ты... — до яростного возмущения оскорбленный Данил сорвался раздавить наглого мелкого, как злосчастный прыщ, выскочивший на своем вечно обсыпанном угрями лбу. Но расправу учинить здесь и сейчас над "Ах ты..." не дала учительница, вовремя вклинившаяся в конфликт. Иванцову она посоветовала не задираться и не сквернословить, а нехорошему мальчику пообещала новую перспективу встречи директора с родителями.
На этом и разошлись. Черная полоса Алисы потихоньку начала расплываться, превращаясь в нечто однообразно-серое.
Как выяснилось чуть позже, не одна она оказалась здесь на новогоднем празднике в образе дурацкой феи. Кое-где промелькнули еще пара пиратов, несколько снежинок, и даже зайчик один был. Да и вообще, клуб этот оказался каким-то не клубом совсем, а сплошной профанацией. Та же елка, как в прошлом году на празднике во дворце молодежи, с дедом морозом, снегурочкой, хороводом и криками "елочка зажгись". Ерунда какая-то, а не отрыв по-взрослому.
В машине на обратном пути домой Пашка больно ткнул в бок загрустившей Алисе палкой а-ля меч джедая и, типа успокаивая, заверил:
— Не переживай, ты была самая красивая. Честно. Как Падме Амедала.
— Сам ты падла! — пнула она в ответ пацана и недовольно отвернулась.
— Не падла, а Падме, — возразил Павлик, заразительно смеясь, — а я Энакен.
Потом он еще много и долго, как обычно, рассказывал всякой фигни про свои Звездные войны. И про мальчика джедая, перешедшего на Темную сторону и про падлу эту, которая стала сенатором, а потом вообще умерла, родив двоих детей, но Алиса его не слушала. Тоже как обычно. Абсолютно неинтересная история, да к тому же получалась какая-то грустная. Такая же невеселая, как и сегодняшняя стычка с Иванцовым. Смех одноклассников над Алисой глубоко и горько запал в ее душу.
Как можно было после такого допустить хоть краешком мысли, что явившийся к ней во сне Данил мог всерьез стать ее суженым. Да ни за что на свете!
Глава 4
А потом прошло время. Четыре года слегка подтерли детскую память перед вступлением во взрослую жизнь. Все ребята незаметно для самих себя изменились.
На выпускном вечере, сбившись в стайку, нарядные девчонки весело щебетали. Каждая вторая из них в своем шикарном одеянии теперь походила на невесту, но ни у кого это не вызывало смеха. Мальчишки в костюмах и галстуках и сами сошли бы сейчас за женихов. Такие непривычные, словно деловые, почти мужчины.
— Рыжкова Андрюху и не узнать, — одна из девочек оценивающе прищурилась. Как будто еще пару дней назад на ЕГЭ не видела того же самого одноклассника. А тот, долговязый, нескладный и вечно лохматый с засаленными волосами, сегодня и в самом деле выглядел довольно-таки прилично. Встретив такого на улице, и оглянуться, пожалуй, даже можно было. В густых сумерках так точно... — А Иванцов, какой сегодня…
— Горячий, — подхватила еще одна.
— Разве только сегодня, — послышался смешок третьей.
Алиса перевела взгляд с Андрея на Данила.
Горячий?
Зануда-одноклассник, конечно, со времен седьмого класса стал более сносным и значительно подрос. Тут не поспоришь. Давно перерос не только и без того мелкую Алису, но и до сих пор сохнущую по нему длинноногую Анфису. Он раздался слегка в плечах. Исчезли со лба прыщи, а Данька, как само собой разумеющееся, вдруг превратился в Дэна. По мнению некоторых даже в горячего. Надо же…
Алиса с придирчивой тщательностью несколько раз прошлась сканером по Иванцову. С разрешением 2400 dpi считала каждый сантиметр с начищенных до блеска ботинок, с идеально выглаженного мамой костюма, с плетеного ремня, обтягивающего узкие бедра, с аккуратно заправленной в штаны персикового цвета рубашки. На фоне всей этой безупречности с легкой небрежностью немного ослабленный галстук и расстегнутая под ним верхняя пуговица выбивались из общей идеальной картины. Оттого, вероятно, и приковали излишнее внимание. Взгляд Алисы застыл. Кадык на шее парня дернулся, туда-сюда перекатился. Губы скривились в высокомерной самодовольной ухмылке.
Застигнутая врасплох, Алиса смутилась и поспешно отвернулась. Иванцов как Иванцов — ничего особенного и тем более горячего.
Гораздо более повышенный градус охватил танцпол. Под мерцающие огни в душном зале ресторана, где проходила вечеринка по случаю окончанию школы, бывшие одиннадцатиклассники, ликуя, бесновались. Не чувствуя ног, ребятня прыгала, кто во что горазд. У девчонок туфли на высоких шпильках давно были отброшены в сторону, мальчишки поскидывали пиджаки в общую кучу.
Зажигательный трек вдруг сменился медляком. Мальчишки с активным намерением пригласить кого-либо на танец заскользили взглядом по плохо различимым теням, отыскивая каждый свою симпатию. Ну, или ту, которая находилась поближе.
Анфиса в надежде быть приглашенной осталась выглядывать Данила, Алиса двинула в сторону накрытых столов и неожиданно оказалась в крепких объятиях.
Спина вдруг прижалась к жаркой груди.
