Глава 1
Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали…
В.А. Жуковский
Новый год — праздник волшебства. Так, во всяком случае, принято считать. Каждый хоть немножко, но верит в чудо. А тот, кто до сих пор склонен к скептицизму, после этой самой что ни на есть правдивой истории хоть чуть-чуть да усомнится в своих стойких убеждениях. Есть все же в святках что-то магическое.
Началось все на самом деле очень давно. Лет эдак четырнадцать назад. В том самом возрасте, когда понимаешь, что никакого Деда Мороза все-таки не существует, но в рождественские предсказания еще наивно веришь. Плавишь воск, упиваешься кофе, с умным видом пялишься на осевшую на дне чашки гущу, в свете мерцающих свечей заглядываешь в многослойные зеркальные отражения и раскидываешь карты, с благоговением высматривая среди королей и валетов своего того единственного, который на всю жизнь, в горе и радости, пока смерть...
Хотя, нет, про смерть в те невинные, пронизанные романтикой, тринадцать еще абсолютно не думалось. А вот вопрос: «Кто ж тот самый предназначенный судьбой?», — подружек — Анфису и Алису — заботил очень сильно.
После десятка разных способов узнать личность жениха, девчонки, от души предварительно наевшись соленого арахиса, чтобы наверняка захотелось пить, напоследок старательно проговорили хором заученную фразу:
— Суженый мой ряженый, приди ко мне — напои меня, — и нырнули под одеяло.
Место было знакомым. Алиса не раз здесь бывала. Огромный бизнес-центр возле самого бульвара, на котором она с Фиской частенько прогуливалась. Еще бы, ведь именно тут находился их любимый Макдональдс. Возможно, они и сейчас шли именно туда, как обычно бурно что-то обсуждая. Это сказать точно было нельзя. Зачем и почему занес их сюда активно работающий во сне мозг Алисы, понять сложно. Сон — есть сон. В нем все возможно. Например, очутиться, как сейчас в неожиданном месте или, допустим, подпрыгнуть изо всех сил и взлететь ввысь. Далеко — сквозь облака к самым звездам, где:
"давным-давно в далекой-предалекой галактике…"
Рядом с взметнувшейся в мгновения ока в космос Алисой, ровно как в заставке фильма "Звездные войны", в черную глубокую даль проплыли стройным рядом буквы, вырисовываясь в текст:
"...маленькую планету Набу
взяли в кольцо блокады мощные боевые корабли...,
а Верховный канцлер
втайне от всех
поручил двум рыцарям джедай
урегулировать образовавшийся конфликт…"
Текст не только прокатился мимо Алиски, он еще и пробубнил доставучим голосом Павлика, младшего братишки Анфисы. Ничего личного, но мелкий, зараза, действительно, был надоедливым. Он так достал девчонок со своим любимым фильмом, что даже во сне сейчас пытался прополоскать мозги этими джедаями, ситхами и галактиками. Алиса тихо боком попятилась от плывущей информации и в один миг сиганула прочь. Назад — на Землю. Лихо приземлилась, словно эдакий настоящий супермен и тут... И тут она увидела ЕГО.
Огромные стеклянные двери офисного здания открывались и закрывались. Оттуда и туда то и дело сновали какие-то люди общей расплывчатой массой. А ОН стоял на крыльце, небрежно сунув руки в карманы шикарного синего костюма, и смотрел прямо на нее — Алису, и улыбался. Очаровательный. Идеальный. И такой взрослый. Ему было лет семнадцать, наверное. А то и все восемнадцать. А еще глаза. Голубые-голубые. Бездонные. Манящие. Манящие. Манящие...
Будь это не сон, Алиса ни за что на свете не рискнула бы даже взглянуть на такого парня. Какой он и какая она. Мелкая — ей едва только тринадцать, с прыщами на лбу и, скорее всего, в этот раз даже без подведенных глаз маминым карандашом. И без блеска для губ. И волосы мышиного цвета собраны в куцый растрепанный хвостик. А ОН, наверняка, уже студент...
Но это была Алискина реальность, и в ней могло твориться все самое невероятное.
Словно к давнему, хорошо знакомому другу, Алиса, не задумываясь, шагнула навстречу парню. Он заулыбался еще радостнее и призывно распахнул объятия. Как будто давно и долго ждал этой встречи тут, на припорошенном снегом крыльце.
А потом все закружилось: она, непривычно тесно и пылко прижатая к мужскому телу, люди, так и бродящие вокруг неясными тенями, и искристые снежинки, выплясывающие хоровод над всем этим чудесным реально-нереальным миром.
Это было по-настоящему волшебно даже для сна.
А потом вдруг все закончилось. Мир, на какой-то миг сконцентрировавшийся на счастье двоих, потихоньку начал принимать очертания.
С неохотой оторвавшись от дурманящего разум цвета манящей лазури, Алиса наткнулась на недовольный взгляд подружки. В землистого оттенка радужке бушевала песчаная буря.
— Ты идешь? — нетерпеливо фыркнула Анфиса, и ее тут же поддержало хмыканье.
Алиса покосилась и встретилась с еще одной голубизной, на этот раз холодной. Вымораживающей до костей.
Рядом с подругой, непонятно с какой такой радости, стоял Данил, их общий одноклассник-зануда и презренно насмехался. Впрочем, как всегда. Не проходило и дня, чтобы он в школе не прицепился с чем-нибудь к подружкам, надменно злопыхая. Вот и сейчас он стоял с такой миной, что не стоило и сомневаться. За ним не задержится — вот-вот слетит какая-нибудь язва с его языка.
"Вот ведь...", — расстроилась Алиса из-за испорченного чудесного сна и опасливо выбралась из объятий восхитительного незнакомца. Не хватало, чтобы Иванцов ляпнул потом что-нибудь при всем классе об увиденном. С него станется — обязательно все вывернет так, что выставит ее посмешищем. Парень-мечта, к еще одному горькому сожалению, удерживать ее не стал. Руки сразу же расцепил. Алиса поспешно шагнула в сторону подруги, но засомневавшись вдруг, затормозила. Так глупо расстаться с таким обалденным парнем, так и не познакомившись, не очень-то и хотелось. Она обернулась, но крыльцо уже опустело. Стеклянные двери бизнес-центра уныло покачивались туда-сюда, оповещая ей, что счастье Алискино, увы, упорхнуло.
Она разочарованно вздохнула.
— Ну и ладно, — донесся до нее сочувственный голос. — Морковку будешь?
— Чего? — в недоумении нахмурилась Алиса.
Материализовавшийся непонятно откуда, Пашка, громко хрумкнул реально торчащей у него в руках морковкой и смачно, с аппетитом зачавкал:
— Морковку будешь, — невозмутимо повторил он, еще и ткнул кулаком в плечо, а потом сунул эту свою, блин, морковь ей в нос.
По ноздрям отчетливо ударил характерный сладковатый запах.
А потом все вокруг зашаталось как при землетрясении, переливающийся искрами снег в мгновение посерел и, на лету превращаясь в буквы, посыпался на землю стремительной лавиной. Некогда мирно плывущий в космические дали текст, грузно рухнул под ноги Алисе, и она тут же проснулась.
