Перешептывания коллег больше не волновали девушку. Она знала, что Кара распускала все грязные и мерзкие слухи, подтверждая мнение, что роль досталась Лори через постель. Но больше они не угнетали ее и не мешали на полную отдаваться тренировка. Натан научил ее быть сильнее. Смотреть завистникам в лицо и улыбаться, а иногда даже огрызаться.
Два месяца пролетело незаметно. Они подходили к финальным репетициям своего шоу. У них с Натаном, как у ведущей пары, оставался единственный недоработанный танец, который требовал полной самоотдачи. Его они оттачивали по несколько часов подряд, но рисунок был слишком эмоционально сложным, чтобы так легко даться даже опытным танцорам. Все же сказывалось то, что они были свежей парой, не успевшей окрепнуть. Мадам гоняла их, критикуя каждое движение.
– Лори, напоминаю, ты пришла к нему, через столько времени, чтобы наконец то увидеть того, кто заполучил твое сердце под тем проливным дождем. Ты прошла тяжелую операцию. В одиночестве пережила все трудности. Но какая бы горечь не осела в твоей душе, ты предстала перед своей любовью. Теперь на равных. Глаза в глаза. Боль, осевшая между вами и фраза «Вспомни, как шел дождь».
Музыка зазвучала, усиливая слова наставницы. Мелодия проходила через сердца танцоров, меняя их. Больше они не были Натаном и Лори, а стали своими героями – амбициозный хореограф и ее некогда слепая прима, которая наконец обрела зрение.
Я выкину из головы мысли,
Которые отдаляют меня от тебя.
Нет ни любви, ни гордости —
Мысли – все, что у меня осталось.
Вспомни, как шел дождь
Я упал на землю, взглянул в небо,
И прокричал твое имя.
Вспоминай, как шел дождь
И я остался в темноте.
Josh Groban – Remember when it rain
– Это печальный танец растоптанной любви. Натан ты должен показать, как тебе жаль, что ты не поддержал ее. Как ты боялся, что, обретя зрение, она оставит тебя и ваш танец ради более ярких красок. Насколько ты потерялся в своем решении, и осознании собственной ошибки.
Лори снова заходит, и с нетерпением смотрит на своего учителя и партнера. Некогда сильный и яркий хореограф, теперь раздавлен под гнетом вины и потери. Она зовет его, и он поворачивает к ней голову. Пару небрежных па к ней на встречу. Осторожность и неверие в каждом движении. Ладонь проходит возле ее щеки, но не касается. На мгновение девушка закрывает глаза, вспоминая их встречу под проливным дождем. То, какой она была тогда, и как он изменил ее. Она кружиться в своих легких движениях, показывая, что ничего не забыла.
Они вместе в темноте и лишь один луч прожектора, но это не стирает боль от предательства. Он сожалеет, и это видно в каждом выгибе, в резких рисунках танца. И девушка плача, парит с ним в этом отчаянье, но прошлого не изменить. Она отталкивает, и снова шепчет «это наша последняя встреча». Танец накаляется, перенасыщенный безысходностью любви полной ошибок. Хореограф остается один. Поверженный. Он выплескивает свою боль, ярко и откровенно. Он кружит по сцепе, моля о шансе. Последнем шансе для их любви.
Музыка выключается, и жизнь их героев уходит на второй план.
– Хорошо. В этот раз достаточно трагично, но я хочу, чтобы вы еще раз отрепетировали. Шоу уже через пару недель, а это один из самых ярких его моментов. Зритель должен затаить дыхание и плакать. А слезы не легко вызвать.
Лори кивнула, соглашаясь с Мадам. Натан как всегда вызывающе хмыкнул.
– На сегодня вы свободны. Но на финальной прогонке номера я желаю увидеть окончательный вариант без погрешностей.
– Конечно, Мадам, – быстро пообещала Лори, вытирая шею полотенцем.
Они ожидали, что хореограф уйдет, но женщина вдруг повернулась к Натану и протянула ему конверт.
– Это для тебя.
Неожиданно Натан напрягся. На лице поселилось суровое выражение, а взгляд казалось способен заморозить.
– Забери.
– Я прошу тебя взять и прочесть. Ради ее памяти.
Лори догадалась, что стала свидетельницей сокровенного разговора, который состоялся давно. Но его окончание происходило в данную минуту. Натан сжал кулаки, со злостью смотря на Мадам. Девушку поражало, что такая гордая женщина терпит от простого танцора неуважение, но та словно не замечала его. Она стояла с протянутой рукой, в которой держала конверт.
Неожиданно, Натан резко поддался вперед и выхватил бумагу из ее рук.
– Никогда больше не смей мной манипулировать, используя ее память! Никогда! – гневно прокричал он в лицо Мадам.
Но женщина спокойно смотрела на него.
– Никогда, обещаю.
После она развернулась и вышла из зала.
Они остались с Натаном вдвоем. В первые за долгое время Лори ощутила стеснение. Она не должна была видеть эту сцену, чем бы она не была. Напряжение витало в воздухе, физически ощущаясь. Неуверенно Лори откашлялась, пытаясь разрядить обстановку.
– Может не стоит так сжимать конверт? – тихо проговорила девушка, смотря на руку мужчины.
– Это не твое дело! Забудь о том, что видела! – резкость в его голосе больно кольнула в сердце.
Лори ахнула, и прикусила губу от обиды.
– Может ты поделишься? Говорят, это помогает…
– Черта с два мне что– либо поможет. Тем более пустая болтовня.
– Ты знаешь обо мне все, но о себе ничего не рассказываешь! – возмутилась Лори. – Поделись со мной. Ты можешь мне доверять.
– Зайди в google, – резко отмахнулся мужчина.
Он повернулся к ней спиной и принялся собирать вещи, запихнув в спортивную сумку и злополучный конверт.
– Думаешь, я не делала этого. Но первый же сайт закрыла через минуту. Это не то. Я не могу верить написанным там словам.
– А моим поверишь? – ехидство, с которым он говорил, билось об нее, словно брошенные камни.
Но Лори была настойчивой, и считала, что должна попытаться помочь своему партнеру сбросить терзающий его груз.
– Да. Тебе я поверю.
– Черт, детка, ты так наивна! – он отвернулся от нее, покачав головой и запустив пальцы в свои волосы.
Его спина напряглась. Девушка видела, как он не осмеливается начать разговор. Вдруг она поняла, что для такого сильного мужчины это было по-настоящему тяжело. Это то, что причиняло ему боль. И Лори пожалела, что завела об этом разговор.
– Ладно, не надо. Прости, я не хотела переходить границы.
Она нагнулась, собирая вещи с намереньем уйти. Натан так и не повернулся к ней. Это расстраивало и проносило чувство дискомфорта. Он невероятно быстро эмоционально отгородился от девушки, скрылся за своей ледяной маской, превратившись в чужого человека.
