Семен шел по пустынному коридору минус двенадцатого этажа, и шаги гулко раздавались в безлюдном пространстве. Сегодня был выходной, так что большинство лабораторий пустовало, и только свет едва заметно мигал, напоминая о том, что время не застыло, а идет своим ходом.
Где-то над головой, на поверхности земли, располагалось здание военного санатория. И только немногие его работники знали, что внизу скрывается огромная лаборатория по исследованию микроволн, их связи с мышлением и воздействию на пространство и время, потому что все это держалось в строжайшей секретности. Неделями сотрудники не выходили на поверхность. И только после очередной смены в четыре или шесть недель им разрешалось покинуть «Муравейник». Именно так, из-за сходства с последним, по количеству и сложности ходов, прозвали подземные служащие место своей работы.
Семен еще раз посмотрел на клочок бумаги, выданный ему при входе. Там неразборчивым подчерком вахтера было нацарапано:
«Двенадцатый уровень, отсек С, желтая зона, комната 33».
Молодой человек перевел взгляд на табличку на двери ближайшей комнаты. Там значилось: «С, желтая зона, 30». Все верно. Он шел в нужном направлении.
Левое плечо неприятно заныло. Дал о себе знать вшитый под кожу микрочип. Молодой человек поморщился и чертыхнулся. Поверить в увещевания местного врача о том, что скоро про чип он совершенно забудет, Семену представлялось маловероятным. Эта железяка не просто чесалась, она вызывала у него глубочайшее душевное неприятие! А такое было покруче любой чесотки!
Но таковы были условия игры, и Семен их принимал, точно также, как и то, что в ближайшее время даже маленького права на частную жизнь не предвидится.
Семен провел электронным ключом по замку. Дверь открылась. Как он и предполагал, первое, что бросилось в глаза, огромный шар телекамеры на потолке. В остальном обстановку комнаты можно было назвать нормальной, правда, если сравнивать с пуританским образом жизни: кровать, стол, стул, шкаф и небольшой диванчик – все в светло-серых тонах; никакого радио, телевизора, компьютера и интернета, только видеомагнитофон с экраном и небольшой стопочкой дисков.
«Мило. Никакой связи с внешним миром», – буркнул себе под нос Семен и принялся распаковывать сумку.
После получаса его работы как декоратора, комната приобрела маломальские признаки человеческого жилья. На полках стояли любимые книги и журналы. На столе появился небольшой горшочек с цветком, а на кровати красовался разноцветный плед.
«Теперь от тоски помру не сразу» – удовлетворенно заключил Семен и без сил упал на кровать.
Последние дни поисков вымотали окончательно. А теперь ему предстояло еще более трудное задание – обосноваться здесь покрепче и провести разведку.
Семен закрыл глаза. Нужно было поспать. Завтра начиналась рабочая неделя и его первый трудовой день в качестве штатного экстрасенса.
«Поверить невозможно! – размышлял он про себя. – Чтобы я – и экстрасенс?! Никогда бы в жизни не подумал!»
Но это действительно было так. Новая волна опытов, которые начинались в подземной лаборатории, требовала присутствия опытного и мощного экстрасенса. Именно он должен был научиться управлять аппаратурой и с помощью каждодневных экспериментов создать шкалу излучений человеческих эмоций.
Во всяком случае, именно так объяснили Семену его обязанности сотрудники кадровой службы. Но прежде они очень долго и тщательно изучали показатели его биологической активности, давали всевозможные тесты: заставляли бегать на тренажерах, плавать в бассейне, стоять вниз головой, а потом опять снимали показания. В конце концов, Семен так привык, что даже не стал задумываться над аналогией с подопытным кроликом.
А медэксперты кивали и удовлетворенно хмыкали. Но каким чудом Марго с её командой все-таки удалось протолкнуть его в этот сверхзасекреченный объект, Семен так до конца и не понимал. Поддельные документы прошли безукоризненно, а его вымышленная биография, которую он долго и тщательно учил наизусть, со всеми возможными подробностями и деталями, не вызвала и тени сомнения. Одним словом, Семена приняли с распростертыми объятиями и даже присвоили желтый уровень доступа. Его получали только высококвалифицированные специалисты. Красный – самый высокий код – был у дирекции и академиков, непосредственно работающих над экспериментом. Основной же обслуживающий персонал имел зеленый и синий уровни.
Семен устало зевнул, потянулся и провалился в глубокий сон.
– Саймон Росс, пройдите на двадцатый уровень, красный сектор, лаборатория № 4. Саймон Росс, пройдите на двадцатый…
Семен подскочил на кровати и уставился на шар камеры. Шар еще и говорил!
