– Ты плохо стараешься, – прошептал Родриго ей в самое ушко.
– Что стараюсь? – Она находилась уже почти в полной прострации.
Осторожно он провел рукой по ее груди и начал ласкать сосок, который зримо обозначался под легкой тканью топика. Эшли издала тихий сладострастный стон. Родриго стал нежно целовать ее шею, и она почувствовала усиливающееся с каждой минутой желание.
Больше всего на свете ей сейчас хотелось его поцеловать. Она даже заранее ощущала вкус его губ.
– Ну же, сделай это, – простонала Эшли.
Родриго отодвинулся.
– Не думаю, что заняться сексом в лимузине – хорошая идея.
На нее как будто вылили ушат холодной воды. Бедняжка не знала, куда деваться от стыда. И в то же время ей хотелось наброситься на сидящего, как ни в чем не бывало Родриго и начать изо всех сил его колотить. Он же просто издевается над ней. Ну, уж нет, хватит прыгать к нему в объятия, как только он поманит пальчиком! Пусть лучше считает ее расчетливой и коварной стервой, чем влюбленной по уши дурехой.
Лимузин остановился около принадлежащего Эшли кафе и, после того как она вышла, стремительно умчался. Некоторое время у хозяйки ушло на то, чтобы проинструктировать Петти. Она попросила компаньонку нанять управляющего, а все чеки отсылать на подпись владельцу издательского дома «Хорхес Медиа».
Затем Эшли поднялась в свою квартиру и стала собирать вещи. Около семи часов в дверь постучали.
– Открыто, – выкрикнула она, будучи уверенной, что это Родриго.
Однако в прихожую вошел Грег. Это был молодой инженер, в прошлом году несколько раз, приглашавший ее на свидания.
– Привет, Эш! – Он поцеловал ее в щеку и, увидев разбросанную по стульям одежду, спросил: – Все убираешься? Как насчет того, чтобы сходить сегодня куда-нибудь?
В этот момент за его спиной в дверном проеме показалась фигура Родриго.
– К сожалению, у нее сегодня другие планы, – вместо приветствия сказал он.
– Простите, сэр, вы ее пресс-секретарь или, может быть…
– Муж, – холодно произнес Родриго.
Грег покраснел и стремительно покинул квартиру. Эшли знала, что он никогда больше не вернется. Она бросила в сторону Родриго разъяренный взгляд.
– Это было вовсе не обязательно делать.
– Вовсе не обязательно было с ним заигрывать.
– А я и не заигрывала… а даже если бы и заигрывала, какое тебе дело? – Эшли вызывающе посмотрела на него, продолжая быстро укладывать вещи в чемодан.
– Ты назначила свидание на сегодняшний вечер и поэтому не хотела лететь сегодня. – По тону Родриго было ясно, что он не примет никаких других объяснений и возражать ему совершенно бессмысленно.
В квартиру вошел шофер. Он взял багаж, и все трое пошли вниз.
– А я вообще очень развратная особа. Только отвернешься, а я уже с кем-нибудь путаюсь, – нарочито развязно заговорила Эшли. – Ты уверен, что захочешь с такой жить?
В следующий момент Родриго, шедший сзади, схватил ее за плечи и прислонил спиной к стене. Стоя вплотную к жене, он смотрел на нее пылающим от гнева взглядом.
– Если ты еще не заметила, то предупреждаю: я не шучу, – прошипел он. – Будь осторожна. Если я еще раз застукаю тебя с каким-нибудь проходимцем, смешно не будет вам обоим.
Эшли совершенно не ожидала такой бурной реакции и буквально похолодела от неожиданности и страха. Но даже в таком состоянии она отметила, как же красив он, когда разъярен.
– Я же просто пошутила…
– Считай, что я не понимаю подобного юмора.
Она надулась и до самого вечера не сказала больше ни единого слова. Так в молчании они и летели до самой Калифорнии.
На следующее утро Эшли проснулась около полудня. Карлос сказал ей, что Родриго уже давно уехал в редакцию.
Она очень смутно помнила, как закончился вчерашний день. Перелет так ее вымотал, что она едва передвигала ноги, когда машина довезла их до дома Родриго. Эшли буквально повисла у него на руке и покорно позволила довести себя до спальни, раздеть и уложить в кровать. Такой усталости она никогда не чувствовала. Однако теперь, выспавшись, снова была бодра и готова к решительным действиям.
Направляясь в столовую на завтрак, Эшли чувствовала, что ей очень хочется есть, но, когда подали завтрак, аппетит почему-то вдруг пропал. Чашки кофе с маленькой воздушной булочкой вполне хватило. Затем она решила наведаться в святая святых – редакцию журнала «Светская жизнь».
К вопросу выбора одежды для этого визита Эшли подошла очень ответственно. Она заглянула в платяные шкафы и с удовлетворением обнаружила все те наряды, которые Родриго ей купил. На сей раз, ею было выбрано легкое сиреневое платье и блузка, которая делала ее стиль более строгим.
Издательский дом «Хорхес Медиа» занимал целое здание на одной из центральных улиц Сан-Франциско. Чтобы попасть к главному редактору пришлось нескольким людям представиться женой мистера Хорхеса, что вызвало любопытные взгляды и шепот за спиной. Наконец ее привели к офису мужа. Она без стука открыла дверь и вошла.
Эшли попала в довольно просторное помещение, по периметру которого стояли стеллажи с книгами и журналами. Возле окна располагался массивный стол, за которым в бежевом льняном костюме сидел Родриго. Он поднял глаза от бумаг.
– Чем обязан столь неожиданному визиту?
– Я хотела поговорить с тобой…
– Ну тогда тебе надо было пораньше встать, – довольно сухо заметил он. – Сейчас как раз середина моего рабочего дня, у меня нет времени на личные встречи.
– Вот и хорошо, – подхватила Эшли в надежде, что хоть этот аргумент заставит его поговорить с ней, – у меня к тебе сугубо деловой визит.
– Неужели? – Родриго поднялся из-за стола. – Тогда мне нужно тебе кое-что показать. Пойдем со мной.
Он открыл перед ней какую-то дверь, и они оказались в туалете. Над белоснежной раковиной висело большое зеркало. Он подвел ее к нему.
– Что ты видишь, – спросил Родриго, сняв с нее блузку и оставив в одном платье.
– Нас? – вопросом ответила зачарованная Эшли.
Одной рукой он аккуратно взял ее за талию, а второй медленно и нежно провел по голым плечам. Затем соскользнул ей на грудь, которая уже успела налиться от вновь нахлынувшего желания. У Эшли перехватило дыхание. Она уже не помнила, зачем пришла. Только чувствовала его нежные и властные прикосновения…
– Неужели это обычный наряд женщины, собирающейся на деловую встречу? – вкрадчиво поинтересовался Родриго.
– Я понимаю, что оно немножечко слишком открытое, но я надела поверх него блузку и стала выглядеть более строго, – медленно, растягивая слова проговорила, словно промяукала, Эшли.
– Да уж, если такое платье надеть на такую фигуру, строгим это не будет выглядеть никогда. – В его голосе чувствовалось одобрение.
