Прю не стала долго раздумывать. Как только Джереми рухнул на пол, она развернулась и кинулась на чердак.
Фиби напряженно ждала старшую сестру, собираясь сразу же, как только та поднимется, забаррикадировать дверь.
Услышав внизу шум, она встрепенулась:
– Я спускаюсь к ней. Джереми слишком силен для нее!
– Нет! – возразила Пайпер. – Ей нужно еще немного времени!
Но Фиби уже была не в силах ждать – от дикого испуга в ее крови заиграл адреналин.
– Она там уже слишком долго, – произнесла младшая сестра, кидаясь к двери. – Я спускаюсь!
Но именно в этот момент Прю влетела на чердак и захлопнула за собой дверь. Потом вместе с Фиби поволокла к ней шкаф.
– Ты права, – выдохнула Прю. – Наши силы возрастают.
– Замечательно! Они нам пригодятся, – включилась в разговор Пайпер, одновременно подпирая дверь столом. – Нужно придвинуть сюда как можно больше мебели.
– Это не остановит Джереми, – возразила Фиби. – Мы сможем лишь выиграть время.
Фиби попыталась взгромоздить на шкаф стул, но он тут же полетел обратно, разбившись об пол!
Из-за двери донесся голос Джереми, глубокий и глухой голос демона.
– Неужели вы думали остановить меня стулом, ха-ха-ха!
Фиби увидела, что шкаф начинает отодвигаться от двери сам собой!
– Или шкафом? – издевательски продолжал Джереми.
Сестры беспомощно смотрели на то, как с легкостью рушатся возведенные ими преграды.
– Вы еще не поняли, ведьмы?! – воскликнул Джереми. – Ничто, ничто меня не остановит!
Сестры сгрудились в центре помещения.
– Что же нам делать? – спросила Пайпер с отчаянием и оглядела чердак. – Отсюда нет выхода. Мы в ловушке!
Фиби схватила сестру за руку. И старалась унять собственное сердце, которое колотилось от ужаса. «Думай! – приказала она себе. – Думай! Должен быть какой-то выход!»
Дверь не выдержала удара нечеловеческой силы.
Джереми ворвался на чердак и захохотал. Все его лицо было залито кровью. В руке у него сверкал золотой инкрустированный нож.
Фиби увидела на его теле глубокие следы там, где воткнулись розовые шипы. Из ран сочилась кровь, но казалось, он этого даже не замечал.
– Давайте же! – выкрикнула Прю, схватив сестер за руки. – Вместе мы одолеем его.
Джереми шагнул к ним и поднял нож.
«Мы не должны погибнуть, – подумала Фиби и мысленно позвала: – Мелинда! Ты должна нам помочь! Скажи, что нам делать?»
Но ответа не было.
– Вспомните о спиритической доске! – воскликнула Прю.
«То, что надо!» – подумала Фиби и закричала, вспомнив ту ночь, когда появилась Мелинда Уоррен:
– Надпись с обратной стороны! Сила Трех!
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем! – продекламировала Прю.
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем! – подхватили Фиби и Пайпер.
– Нет! – заорал Джереми и схватился за голову от боли. Сила заклинания отбросила его назад, ударив о косяк.
«Что-то случилось», – поняла Фиби. Она почувствовала приток энергии, намного превышавшей по силе все, что она ощущала раньше.
Сестры не разнимали рук и продолжали скандировать:
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем!
Джереми быстро оправился от удара. Поднялся на ноги и махнул руками в сторону сестер.
Вокруг них образовался огненный обруч. Фиби вскрикнула. Сестры оказались пойманными на крохотном пятачке.
– Ну же! – воскликнула Пайпер. – Нужно держаться вместе!
Фиби придвинулась ближе к сестрам, продолжая скандировать:
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем!
Огонь уже лизал их кожу, но... не причинял никакого вреда!
Джереми, разозленный неудачей, снова махнул руками в их сторону.
Пламя превратилось в крутящийся вихрь пыли, и сестрам стало невозможно дышать.
Фиби замолчала, за ней умолкла Пайпер их легкие наполнила пыль.
Они крепче схватили за руки Прюденс, и та смогла, почти задыхаясь, еще раз пропеть:
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем!
По-прежнему глотая пыль, Фиби и Пайпер снова подключились к ней.
В окне сверкнула молния, расколов небо надвое. Дом содрогнулся от удара грома.
«Получается! – подумала Фиби. – Наше заклинание вызвало какую-то внешнюю силу!»
Пыльный вихрь вращался все быстрее. От поднявшегося ветра волосы Фиби встали дыбом. Но она почувствовала, что теперь сможет победить злую энергию Джереми.
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем! Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем!
Не прекращая повторять заклинание, сестры увидели, как смерч перекинулся на Джереми, подняв его в воздух и откинув назад.
Молнии становились ярче, гром гремел все оглушительнее, сестры продолжали декламировать все громче и громче, стремясь перекричать разыгравшуюся бурю.
Пыльный смерч смял тело колдуна, и тот скорчился от боли. Вскоре Джереми скрутило так, что он уже сам превратился в вихрь. В потоках пыли его стало невозможно разглядеть.
– Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем! Мы Силу лишь втроем найдем и с ней свободу обретем! – продолжали скандировать сестры.
Вихрь издал громкий вой. В центре его возникло огромное змееподобное существо.
Фиби вскрикнула, увидев, что у этой твари лицо Джереми.
– Я не один! Я – один из миллионов! – завопил колдун. – Мы – повсюду! Мы – это ад на земле!
– МЫ СИЛУ ЛИШЬ ВТРОЕМ НАЙДЕМ И С НЕЙ СВОБОДУ ОБРЕТЕМ! – Сестры выкрикивали заклинание так быстро и громко, как только могли. – МЫ СИЛУ ЛИШЬ ВТРОЕМ НАЙДЕМ И С НЕЙ СВОБОДУ ОБРЕТЕМ!
– Вы никогда не будете в безопасности! – пригрозил Джереми. – Вам никогда не обрести свободу!
Он зарычал в последний раз и. взорвался. Вместе с ним бесследно исчез и пыльный вихрь.
Громы и молнии прекратились.
Сестры увидели, что стоят посреди чердака, держась за руки.
Потрясенная Фиби никак не могла привести в порядок дыхание.
– Вот что такое Сила Трех, – произнесла Прю.
Сестры обессиленно сползли на пол и обнялись.
«Мы спасены, – подумала Фиби, – но надолго ли?»
ГЛАВА 20
На следующее утро Прюденс проснулась в своей постели и потянулась. Она проспала всю ночь на удивление спокойно и теперь чувствовала себя полностью отдохнувшей. И тут ей вспомнились события прошедшей ночи.
