В эту ночь, как и прежде, они выполнили несколько опасных заданий, включая уничтожение той самой ЗУР, которая сбила Голдфайна, и вернулись домой. И так они летали, исполняя свой долг, каждую ночь до самого окончания войны в Косово и Сербии. Полковник Дэвид Голдфайн, который теперь уже генерал-лейтенант, является настоящим героем не только для меня, своих коллег и семьи, но и для всех людей, выступающих за свободу, которые знают о его мужестве и стремлении всегда поступать правильно.
Урок цирка
Каждый момент полноценной жизни приближает нас к значимости, дает возможность совершать правильный выбор, помогая другим и вдохновляя их. В этом плане отношения, например, с детьми позволяют нам выразить свою высшую сущность.
Однажды в детстве я и мой отец стояли в очереди за билетами в цирк и наблюдали за семьей, которая произвела на меня неизгладимое впечатление. Восемь детей, все, похоже, младше двенадцати. Одежда была пусть и недорогой, но чистой и опрятной. Дети примерно себя вели, выстроившись за родителями по парам и держась за руки, восторженно трещали о клоунах, слонах и прочих чудесах, которые увидят на представлении. Очевидно, они никогда раньше не бывали в цирке.
Мать и отец были горды до невозможности. Женщина держала мужа за руку, и в ее взгляде при этом читалось: «Ты мой рыцарь в сверкающих доспехах». Упиваясь осознанием того, что он сделал детям особый подарок, мужчина с важностью смотрел на жену, словно хотел сказать: «Да, я тот самый герой, за которого ты вышла замуж». Кассир спросила отца о количестве билетов. Тот ответил:
– Мне, пожалуйста, восемь детских билетов и два взрослых, чтобы я мог сводить семью в цирк.
Услышав общую сумму, женщина выпустила руку мужа и опустила голову. У мужчины задрожала нижняя губа.
– Сколько вы сказали?
Кассир повторила сумму. У мужчины явно не хватало денег. Как он мог повернуться и сказать детям, что на представление они сегодня не попадут? Желая помочь мужчине сохранить лицо и гордость перед семьей, мой отец достал из кармана двадцатидолларовую банкноту и бросил ее на пол. (Мы в то время тоже отнюдь не шиковали.) Затем нагнулся, поднял купюру, тронул мужчину за плечо и произнес:
– Простите, у вас из кармана выпали деньги.
Мужчина все прекрасно понял, и по нему было видно, что он глубоко признателен за помощь в такой отчаянной ситуации. Он посмотрел отцу прямо в глаза, взял его руку в свои, вцепился в купюру и с дрожащей губой и катящимися по щекам слезами произнес:
– Спасибо, спасибо, сэр. Для меня и моей семьи это очень много значит.
Мы с отцом вернулись в машину и поехали домой. В тот день мы не попали в цирк, но не особо расстроились. Я бесконечно благодарен своим родителям, которые научи ли меня тому, что жизнь обретает смысл, когда мы вкладываем каждую частицу своей души в каждую встречу, поступая правильно даже тогда, когда никто не смотрит.
Никаких сожалений
Одних намерений совершать правильные действия недостаточно, начинайте так поступать прямо сейчас! Однажды в моей жизни произошел случай, изменивший ее навсегда. Я летел из Далласа, Техас, в Солт-Лейк-Сити на старом Boeing 727. Двухчасовой полет. Взойдя на борт и усевшись в кресло, я обратил внимание на сидевшего рядом джентльмена, который читал статью в газете о крушении самолета этой модели в Айове в 1989 году, в результате которого погибли сотни пассажиров. Глядя ему через плечо, я прочел, что причиной катастрофы послужила неисправность в гидравлической системе. Пилоты потеряли управление.
На взлете я заснул и проснулся через полчаса, когда пилот начал делать объявление по громкоговорящей связи: «Наверняка вы заметили, что мы все еще находимся на высоте двадцати километров над окраинами Далласа. В самолете вышла из строя гидравлическая система. Мы останемся в воздухе еще на полтора часа, чтобы сжечь лишнее топливо. После этого попытаемся совершить аварийную посадку».
Глядя из иллюминатора на землю, я думал: «Вот оно! Я всегда думал, что умру в преклонном возрасте на поле для гольфа. Но нет. Я могу погибнуть в авиакатастрофе, и жить мне осталось, возможно, всего пару часов».
Если бы вы знали, что умрете в автокатастрофе в ближайшие два часа, кому позвонили бы? Что бы сказали? Я потянулся к телефону, прикрепленному к спинке переднего сиденья, вставил кредитную карточку и набрал первый номер, о котором подумал, – своей матери. Она первым делом поинтересовалась, дорого ли звонить из самолета. Услышав мой утвердительный ответ, мама тут же собралась положить трубку, но я закричал: «Подожди, подожди, мне нужно поговорить прямо сейчас».
Я не мог сказать ей, что скоро могу разбиться, она наверняка прервала бы меня каким-нибудь вопросом вроде «Ты надел чистое белье?». Я не стал сообщать о печальных перспективах, но высказал все, что думал и чувствовал, поскольку решил больше не откладывать. Я поблагодарил мать за то, что она вместо нового платья себе купила самые лучшие бейсбольные бутсы мне, за то, что отложила семейный отпуск ради моего участия в бейсбольной игре всех звезд, такие, казалось бы, мелочи, о которых, как она считала, я давно забыл. Я признался, что люблю ее, а она, всхлипывая, ответила: «Я тоже тебя люблю». И мы разъединились.
Затем я позвонил жене, чтобы сказать ей, как сильно ее люблю. Поблагодарил за все прогулки босиком по песчаному пляжу, задушевные разговоры, которые мы вели, держась за руки, медленные нежные поцелуи и теплые объятия при прощании. Едва сдерживая слезы, я прошептал: «Люблю тебя» – и повесил трубку.
После этого последовали звонки старшему брату, сестре, младшему брату и нескольким самым близким друзьям, со всеми у меня состоялся задушевный эмоциональный разговор, полный признаний. Разумеется, мы не разбились, и эта мысль меня радовала (пока я не получил огромные счета за телефонные переговоры). Этот случай послужил мне важнейшим жизненным уроком: мы должны поступать правильно не только в критические моменты, выказывая любовь и благодарность близким и друзьям, но и на протяжении всей жизни. Теперь я живу в твердой убежденности: поступая правильно, мы не будем терзаться сожалениями о том, что совершили, а будем сожалеть лишь о том, что не успели совершить.
Выводы
Успешные люди руководствуются подготовительным принципом стремления быть лучшим. Значимые личности живут в соответствии с высшим законом правильного поведения. Поступать правильно зачастую трудно, но всегда просто. Прислушайтесь к своей интуиции. Нормы правильного поведения универсальны, они применимы в любой ситуации. Их следует отстаивать даже с оружием в руках. Президент Рональд Рейган напоминал нам о правильном поведении, говоря: «Америка была создана на мечте, и теперь ваш черед поддержать эту мечту. Мы всегда стремились к новым свершениям и были нацелены на более высокие цели. Мы всегда отличались мужеством и решительностью, бесстрашием и дерзостью. Кто из нас может утверждать, что мы утратили эти качества? Нам нужно лишь начать действовать, и время для действий уже пришло!»
