Но теперь, похоже, бояться нечего. Джексон больше не сердится из-за женитьбы брата.
— Так ты уже не расстраиваешься из-за выбора Уилла? Ты понял, что не следует вмешиваться в его жизнь?
— Хм… Я получил хороший урок. И именно ты дала мне его… Но у меня осталось немало вопросов.
У Джорджии перехватило дыхание. Может быть, это единственный раз, когда он чуть не признался, что она хоть что-то значит для него.
— Ладно, — выдавила Джорджия. — Если приедешь, отвечу на все твои вопросы, — произнесла она шутливым тоном.
Возвращайся ко мне в любом случае, пожалуйста! — хотела она закричать. Но сдержалась, слишком гордая, чтобы выдать свои чувства или попросить поддерживать связь, если он этого не хочет. Он сам мог бы позвонить ей намного раньше, при желании.
— Ной хочет поговорить с тобой снова, поэтому я передам ему трубку, — закончила разговор Джорджия. — И спасибо за компьютер. Это очень великодушно с твоей стороны.
— Я очень рад, что вам понравился подарок, — отозвался он.
Голос, которым он сказал последнюю фразу, вызвал в Джорджии такой прилив нежности, что она поспешила сказать «прощай» и почти кинуть трубку Ною, как будто она жгла ей руки.
Ной так обрадовался возможности поговорить с Джексоном еще немного, что ничего не заметил. Пока Джорджия пыталась прийти в себя, она услышала, как Ной задает вопросы, на которые она сама никогда бы не осмелилась.
— Когда ты приедешь навестить нас, Джексон? — взволнованно спросил Ной.
Джорджия вздрогнула. Она знала, каким будет ответ. Что-нибудь вежливое, но не обязывающее его, вне всякого сомнения.
— Я так по тебе скучаю, — честно признался Ной. — Мама тоже скучает, — добавил он.
Джорджия испуганно вздрогнула.
— Хватит, Ной. Я думаю, пора заканчивать разговор. Он ведь работает, ты знаешь, — напомнила она.
Ной кивнул.
— Ладно, пока, Джексон. Мама велела заканчивать. Она думает, я мешаю тебе работать.
Она наблюдала за Ноем.
— Да, я передам ей. Нет, конечно, не забуду.
Он попрощался и повесил трубку.
— Передам что? — немедленно спросила Джорджия.
— Джексон просил передать, что тоже по тебе скучает, — сообщил Ной.
— О, как мило, — произнесла Джорджия, стараясь сделать вид, что это не имеет никакого значения. Но каким голосом просил он передать эти слова? Ей так хотелось спросить. Дружелюбным? Грустным? Взволнованным? Беспечным?
Но, разумеется, она не станет задавать Ною такие вопросы. К тому же она и так знала все ответы. Джексон не звонил ей и не говорил, что скучает или хочет поддерживать отношения, ни разу за три недели.
Она будет круглой дурой, если станет надеяться, что ему не наплевать на нее.
Две недели спустя, сидя рядом с Ноем на борту самолета, летящего в Нью-Йорк, Джорджия все еще напоминала себе, что не должна стремиться увидеть Джексона, пока они будут там. Она возненавидит себя, если проявит слабость и встретится с ним. У нее ведь осталась какая-то гордость или?..
После того как он прислал компьютер, она больше о нем не слышала. Ной сказал, что они переписывались по электронной почте, но Джорджия не интересовалась этим. Очень мило, что Джексон общается с Ноем, а ее участие совсем не обязательно. Она должна быть благодарна Джексону за то, что у Ноя теперь есть немного мужского влияния в жизни.
Джексон для нее потерян, и она вынуждена смириться с этим фактом. По крайней мере у нее появились успехи в писательской карьере. Два дня назад позвонила редактор. Она была так взволнована, что едва могла говорить. Последний роман Джорджии, вышедший неделю назад, получил прекрасные отзывы. Его даже номинировали на премию, которую давала ассоциация авторов мистических романов. И сейчас редактор хотела развить успех при помощи прессы. Нужна была рекламная акция, в ходе которой она давала бы интервью и подписывала книги. Редактор Джорджии Лиз очень быстро организовала все для приезда Джорджии в Нью-Йорк, где она должна будет встретить специалистов по маркетингу и рекламе и обсудить дальнейшие планы.
— Господи, как я боюсь, — призналась Джорджия Марии, оставляя магазин на нее. — Что, если я им не понравлюсь?
— Расслабься, они полюбят тебя, — заверила ее Мария. — И знаешь почему?
— Почему? — заинтересовалась Джорджия.
— Потому что ты первоклассный автор! Потому что ты настоящий талант. Они думают, что у них в Нью-Йорке все есть, — всплеснула она руками. — Но у них нет тебя!
Джорджия не совсем поняла, что она имеет в виду. Но она не стала спорить. «Хорошо, я настоящий талант», — продолжала она твердить себе слова Марии. Может быть, однажды и Джексон поймет это.
Во время полета, когда Ной читал и играл в ручную электронную игру, Джорджия размышляла над всеми «за» и «против» по поводу звонка Джексону. И когда они стояли в очереди к регистрационной стойке в отеле, она все еще не приняла окончательного решения.
Ной имел куда более ясные соображения по этому поводу. Пока Джорджия заполняла регистрационный бланк, Ной прошептал:
— Спроси, нет ли у них оставленных сообщений.
— Сообщений? Кто мог позвонить нам сюда? — Она произнесла это, уже зная, каким будет ответ. Все внутри у нее сжалось. Он ведь не сказал Джексону о поездке, не так ли?
— Джексон, разумеется, — ответил Ной. — Разве мы знаем кого-нибудь еще в Нью-Йорке?
— Джексон? Ной, ты ведь не… — Джорджия взяла Ноя за плечи и посмотрела ему прямо в глаза.
— Конечно, я сообщил, — невинно признался Ной. — Разве это тайна? Я думал… ну, я думал, ты будешь рада увидеть его снова.
— Это не так, — возразила Джорджия. — Я была бы, но… — Она замолчала, не в силах объяснить свои чувства восьмилетнему мальчику. Она не могла объяснить это даже самой себе. — Ты сказал ему, почему мы приезжаем? — осторожно спросила она.
Ной пожал плечами.
— Вообще-то нет. Я сказал просто, что это деловая поездка.
Джорджия облегченно вздохнула. То, что до сих пор никто не знал о ее писательской карьере, расстраивало ее. Теперь она сама хотела рассказать об этом Джексону при первой же возможности.
Как просил Ной, она поинтересовалась, не оставили ли ей сообщений. Там действительно было сообщение, но не от Джексона, а от редактора Джорджии, подтверждавшее запланированный ужин. Там также говорилось, что сотрудник из рекламного отдела по имени Марк Бекман будет сопровождать ее в ресторан сегодня вечером.
Ну что ж, у нее есть небольшая отсрочка от встречи с Джексоном, подумала Джорджия, направляясь с Ноем к лифтам. Коридорный уже унес их чемоданы.
— Так, на каком этаже наша комната? — спросила Джорджия вслух.
