Пожилая женщина явно удивилась его приезду.
— Кейд... не ожидала увидеть вас здесь.
— Я ищу Тесс. — Мужчина вошел, оглядывая уютную комнатку.
— Зачем?
— Хочу поехать с ней в Амстердам.
— Но Тесс уже взрослая. И ваш роман с ней окончен.
— Значит, она вам обо всем рассказала.
— Не ваше дело, что она мне рассказывает!
— Я не мог рисковать, чтобы Тесс влюбилась в меня, Изабель!
— Но любовь не болезнь! Только это чувство делает нас людьми.
— Хорошо. — Кейд был не в том настроении, чтобы спорить. — Так где Тесс? Нам нужно поговорить.
— Пару часов назад она пошла в отель.
— Пешком?
— Разумеется. Тесс любит гулять.
— Но ее нет в отеле!
— Возможно, она зашла в бар послушать фламенко или в ресторан поесть. Возвращайтесь в отель и дождитесь ее. И если вы еще раз причините ей боль, будете иметь дело со мной. Ясно?
— Я не хотел делать Тесс больно.
— Тогда нужно было бережнее относиться к ее сердцу.
Кейд замер, как громом пораженный.
— Так значит, Тесс влюбилась в меня!..
— Это вам предстоит узнать от нее.
— Тесс повезло, что вы были ее няней. Спасибо вам за все, Изабель. За все, что вы для нее сделали. — Кейд развернулся и заторопился на улицу.
Парочки сидели перед многочисленными кафе, попивая вино и пиво и целуясь. Кейд позвонил в отель, но Тесс еще не пришла. Мужчина шел, стараясь представить себе, куда она могла направиться.
И в ту же минуту Кейд увидел ее: темноволосая женщина сидела с мужчиной и смеялась. Сердце его дрогнуло. Но женщина оказалась старше Тесс. И совсем не такая красивая...
Он шел по улицам и думал, что Тесс сейчас одна. Красивая девушка на темных улицах, одна... И вместо беспокойства у Кейда возник самый настоящий страх. Если что-нибудь случится с Тесс сегодня, он никогда себе этого не простит.
Потому что любит ее.
Нет, не может этого быть. Он ни в кого не влюблен. Но осознание своего чувства было столь сильным, что стало трудно дышать. Он, Кейд Лоример, полюбил темноволосую женщину с характером, которая перевернула всю его жизнь с ног на голову.
Нужно найти ее. Признаться ей. Заключить ее в свои объятия и заниматься с ней любовью всю ночь напролет.
Через полчаса Кейд был уже в отеле. Он позвонил в ее номер, но там снова никто не ответил. Кейд пошел пообедать. В дальнем углу за столиком сидела Тесс. Она читала книгу и попивала розовое вино.
В несколько шагов Кейд оказался рядом.
— Ты совсем как дома, — заключил он.
Книга выпала из рук Тесс.
— Кейд! — вскрикнула девушка, вскочив. — Что ты здесь делаешь? — она побледнела. — Дэл? У него снова приступ?
— Он в порядке.
— Тогда что...
— Скажи, что рада меня видеть.
— С чего бы это? — Тесс вздернула подбородок. — Ты бросил меня, как надоевшую игрушку.
— Я был неправ. Ошибка.
— Ты сам говорил о дистанции между нами. Так зачем приехал сюда, где я делаю все возможное, чтобы забыть о тебе?
Ее глаза светились злостью, но на шее сверкала подвеска, которую он подарил.
— Ты носишь мой подарок...
— Я не могу справиться с замком. Если хочешь, чтобы я вернула тебе его, — изумруды твои.
— Я хочу, чтобы ты вышла за меня.
Тесс пошатнулась.
— Ты с ума сошел?
— Нет. — Кейд усмехнулся. — Я еще не отошел от перелета. И я почти обезумел, узнав, что ты ушла от Изабель три часа назад и до сих пор не в номере. Так что стихов и бриллиантов не жди. Но я правда хочу, чтобы мы поженились.
— Почему? Потому что, вместо того чтобы броситься за тобой, я улетела в противоположном направлении?
— Потому что я люблю тебя, глупая!
Кейд заключил Тесс в объятия и поцеловал на глазах у всех. Страстно, жадно, неистово.
Девушка нашла в себе силы отстраниться.
— Прекрати! Сначала ты разрываешь отношения, потом целуешь меня вот так, что же будет завтра?
— Ты. Только ты. Всегда.
— Я наскучу тебе. Буду капризничать. Не позволю твоему отцу портить тебе жизнь. Ты не захочешь жить со мной.
— Мое тело хочет тебя. Это не изменилось. И мое сердце желает любить тебя, Тесс. Сердце и душа. Это все, что имеет значение, — произнес Кейд с чувством. — Я вел себя как идиот, порвав с тобой. Ты была права, я сбежал, испугался. Но ты, Тесс... Ты перевернула мою жизнь, и я не знаю, как мне теперь жить без тебя. Я чувствую себя так, будто рожден, чтобы найти тебя. Любить тебя. Жениться на тебе. — Кейд смотрел на Тесс во все глаза, пытаясь разглядеть на ее лице, что она чувствует. — Скажи, что выйдешь за меня. Если не хочешь замуж, тогда просто живи со мной.
— Ты кое-что забыл. Важное.
— Что же?
— Ты забыл спросить, что я чувствую к тебе.
— Черт, Тесс, мне страшно. Последние дни я только и делал, что пытался забыть тебя, и теперь должен спросить, любишь ли ты меня?
— Правильный вопрос.
— И каков же ответ?
— Я люблю тебя, Кейд, — просияла Тесс. — Я поняла это на балу. В ту самую ночь, когда ты порвал со мной.
— Прости меня. Я думал, что поступаю правильно. Ради блага нас обоих. Я ошибся. — Кейд притянул Тесс к себе и обнял. — Скажи мне еще раз, что любишь меня.
— Я люблю тебя, — улыбнулась Тесс. — Люблю, люблю, люблю.
Кейд поцеловал ее со всей страстью, что накопилась в нем за это время; и на этот раз Тесс ответила ему тем же.
— Выходи за меня, Тесс. Я буду тебе хорошим мужем. Клянусь. И буду любить тебя до конца своих дней.
— Я согласна...
— Даже после того, как поклялась не выходить замуж много лет назад?
— Если ты передумал, то и я могу.
Кейд улыбнулся.
— Я хочу, чтобы ты надела белое платье. Такое же, как тогда в Венеции, когда ты пришла в мой номер.
— Мы могли бы провести медовый месяц в Венеции.
— Венецианская свадьба. Звучит отлично!
Тесс рассмеялась.
— Только учти, у нас не венецианский роман. Ты не сможешь повернуть назад. Вокруг целый ресторан свидетелей!
— Тогда, может, мне заказать всем шампанского и попросить поднять бокалы за мою будущую жену?
— О, Кейд!
Он так и сделал.
