Но от его слов по-прежнему перехватывало дыхание
Черт бы его побрал! Из-за него она чувствует себя сейчас уродливым гадким утенком.
Нет, слезы — для детей и слабонервных. Она сдержала-таки готовые вырваться из горла рыдания и, часто заморгав, подняла голову. Внезапно она резко обернулась, одновременно выхватывая из-за пояса пистолет
— А я все ждал — когда ты со своим острым чутьем меня заметишь?
Из темного угла в комнату шагнул человек Тот самый, который в последнее время завладел ее снами.
— Уходи отсюда, — указала она пистолетом на дверь.
Крис тем временем обошел кровать, окинул взглядом ее маленькие ступни у самого подола, направленное ему в сердце дуло пистолета, восхитительное и прекрасное лицо без маски и уставился в ее золотистые глаза, сейчас красные и воспаленные.
«Уж не плакала ли она'1» — удивился он.
— Хочешь меня застрелить?
— Лучше не искушай. Я ясно сказала, что тебе надо |сделать.
— А если я не хочу? Виктория яростно фыркнула.
— Убирайся, Крис! — В первый раз она назвала его по имени.
— Ни за что. — Не отрывая взгляда от ее глаз, он медленно двинулся вперед.
— Неужели? — Раздался негромкий щелчок предохранителя.
— Да.
Рука Виктории дрогнула. Он подошел вплотную, навалившись на пистолет грудью. Она затаила дыхание.
— Уходи, Крис, прошу. — Это прозвучало как мольба. — Тебе здесь нечего делать.
— Нет, есть что. И ты сама знаешь…
Она лишь смотрела на него в упор, он отвечал ей тем же.
— Виктория.
От этого слова ее словно током ударило. Никто и никогда еще не произносил ее имя с такой теплотой.
Подняв ствол вверх, Виктория снова щелкнула предохранителем и бросила пистолет в ящик комода.
— У тебя очень красивые глаза.
— Иди к дьяволу!
На лице его мелькнуло удивление.
— Не тратьте сил на лесть, шериф. Мое время слушать комплименты прошло.
— Прости, если мои слова тебя как-то задели. Ее почти тронула его искренность. Почти. Она повернула голову, невидяще глядя прямо перед собой.
— Ладно. А теперь уходи.
Но он сделал шаг вперед, и она резко отпрянула, рассердившись, как дикая кошка. Он сделал еще шаг, она снова отступила. И уперлась спиной в стену. Отходить, больше было некуда.
Он оперся о стену, прямо над ней.
— Вот уж не думал, что увижу страх в твоем взгляде. Она сверкнула глазами.
— И вовсе я не боюсь.
— Тогда почему ты дрожишь?
— Очень хочется тебя ударить.
— Лгунишка, — выдохнул он, приблизившись.
Волосы Виктории почему-то пахли корицей и имбирем, и, наклонив голову, Крис жадно впитывал этот аромат. Девушка же только вжималась в стену, не желая его прикосновения.
— Ты и в самом деле хочешь выстрелить? — произнес он, чуть отстранившись и заглядывая ей в глаза.
— Если ты уйдешь, я могу передумать.
Уголок его рта чуть дрогнул в усмешке. Несколько секунд он, словно степное животное, вдыхал малознакомый запах. Затем наклонился, и Виктория чуть не задохнулась. Жар его дыхания опалил ей лицо.
— Но я не хочу уходить.
— А чего ты хочешь? — прошептала она одними губами. и Крис почувствовал, как натянуты ее нервы-
— Сейчас увидишь. В глазах ее отразилась горечь. Напрасно он произнес эти Слова.
— Понятно. — В голосе Виктории сквозило разочарование.
— Не может быть. Мне самому еще непонятно.
Она удивленно подняла брови.
Теперь он был совсем рядом, но пока еще по-прежнему не прикасался к ней. Казалось, огонь его души подобрался слишком близко. Слишком! Она буквально ощущала его тепло, запах кожи… Виктория закрыла глаза, пытаясь справиться с растущим желанием, но в памяти уже всплыло ощущение тяжести его тела, широкой груди, бедер… Боже, как ей хотелось повторения!
— Передо мной сама красота, — прошептал Крис. Виктория попыталась возразить, но он приложил палец к ее губам.
— Я всегда это видел, под какой бы маской ты ни была. Он мягко коснулся губами ее подбородка, шеи. Виктория с трудом выдохнула, но получился протяжный стон.
— Таких, как ты, я еще не встречал. Таких решительных и сердитых.
— Я не сердитая, — ответила она, повернув голову. — Так получается только с тобой.
— Жаль. — Ее вновь опалил жар его дыхания. — Мне хочется увидеть женщину без маски.
— Ты сильно опоздал со своими желаниями.
— Нет, — прошептал он ей в самое ухо, и от этого шепота Виктория вздрогнула всем телом. — Она здесь. Я видел ее в лесу. — Голос его стал хриплым. — И сейчас.
— Крис… — Прикусив губу, она закрыла глаза.
Он коснулся губами впадинки у ее ключицы, и сердце Виктории бешено забилось, в груди все заныло от нестерпимого желания.
Его ладонь осторожно скользнула на ее плечо.
— У тебя самые прекрасные на свете плечи, — прошептал Крис и тихонько лизнул. — Никогда не закрывай их.
Она уже задыхалась от страсти. Его пальцы на плечах жгли, как раскаленное тавро. Нежность и деликатность Криса ее словно зачаровывали, лишая желания сопротивляться. Ей захотелось ответить на поцелуй, но она наверняка совсем потеряет голову. Боже, как давно это было — ее целовали не вежливо, на прощание, а жадно и яростно'..
— Посмотри на меня.
Подняв глаза, она смущенно моргнула, и Свифт заметил слезинки на ее ресницах. Несмотря на всю свою браваду, перед ним была всего лишь слабая хрупкая женщина.
— Что ты делаешь? — едва ли не простонала она. Его внимательные глаза стали печальными.
— Хочу доказать, что мы встретились не случайно.
— Крис…
— Неужели ты сама не видишь?
Она на миг закрыла глаза, затем вновь открыла.
— Я словно стою на краю пропасти…
— Клянусь, Вик, я не дам тебе упасть.
Он снова оперся о стену над ее головой и нечаянно коснулся ее груди. Виктория невольно вскрикнула
Но он заглушил этот возглас губами. Она вздрогнула: ее словно током ударило, но уже в следующее мгновение их губы слились, а из груди ее вырвался протяжный стон. Крис инстинктивно раздвинул коленом ее ноги и, больше не сдерживаясь, стал осыпать лицо любимой жаркими поцелуями, а затем осторожно проник языком ей в рот. Тело ее вмиг отозвалось каким-то диким, свирепым, необузданным желанием, лишив зачатков самообладания Что бы он ни делал, этого было недостаточно, в жилах ее бушевала кровь, ноги подгибались, грудь изнывала от сладостной муки.
