обслуживающий персонал из местных.
Вечером, выбрав удобный момент, к Лене подошла Таня.
— Елена Вячеславовна, попросите, пожалуйста, Визиря, чтобы он разрешил Жене задержаться.
— Женя, кто это?
— Конь, — Таня покраснела. — Мы пожениться хотим, но надо месяц ждать. А без регистрации брака, отец меня с Женей не отпускает.
— Таня, я не могу вмешиваться. У них строгая субординация.
Лене было невозможно жалко эту девчонку, вцепившуюся в первого попавшего парня.
— Таня, ты хорошо подумала? Ты же его совсем не знаешь. Он ведь бандит.
Таня замотала головой и закрыла уши руками.
— Не знаю, и знать не хочу. Я очень хочу отсюда вырваться.
Лена подумала, что, в конце концов — это не её дело.
— Тогда смело сама иди к Визирю. Женщин он не обижает.
57 глава
30 июля. Финальный день
Подъём в четыре. Быстрая разминка, плотный завтрак (когда только Алексей Максимович успел его приготовить?) и с рассветом все три внедорожника выдвинулись в лес. В лагере остались только женщины, повар и охранник.
К месту подошли, когда уже было светло. Чтобы их не разглядели операторы пожарных дронов, натянули маскировочную сеть. Вскоре Юстий почувствовал Волка, но зверь не лёг на привычное место, а стоял чуть в стороне, наблюдая за людьми.
Копали втроём. Вероятно, из-за присутствия гнома, лопатами махалось, словно они в песочнице играют. И, через полчаса, в склоне бугра, был прокопан довольно широкий лаз в старую штольню.
Они включили налобные фонари. Первым пошёл Юстий. Проход был узким и низким. Пришлось сильно наклоняться. Сделав первый шаг в этот коридор прошлого, Юс огляделся. Слева, в белом свете фонаря, он разглядел распластавшийся по земле скелет. Тот лежал головой по направлению к штольне, до груди, придавленный слоем породы. По элементам полуистлевшей одежды, было понятно, что это — казак. Правая рука, солдата императорской России, крепко сжимала ножны с шашкой.
— У клада есть охранник, — подумал Юстий. — это может осложнить нашу задачу. Интересно, зачем он вернулся, тогда, сто лет назад.
Следом осторожно ступал Визирь.
— Вот, кто нас водил вокруг! — прошептал он, увидев останки казака. — Надеюсь команды: «Шашки наголо!» — мы не услышим.
Мэльс шёл последний. Он почувствовал, как загудели стены и потолок столетней выработки, когда в штольню рванул свежий лесной воздух.
— У нас очень мало времени. Будьте готовы выйти по первому моему кличу, — предупредил он подельников.
Им повезло — совсем недалеко от лаза, они наткнулись на составленные друг на друга, опломбированные зелёные ящики, с гербом Российской Империи. Вскрыв верхний, обнаружили, вплотную уложенные, килограммовые золотые слитки.
Визирь по рации скомандовал бойцам спускаться к ним. Из-за небольших размеров штольни, ящики передавали по цепочке. Шофёры, которые в этот раз были со всеми, принимали их наверху. Вынесли довольно много, когда завыл Волк.
— Быстро все наверх, — заорал Мэльс, сейчас рухнет.
И этим мужчинам, прошедшим, с Визирем «огонь и воду», стало страшно. Умирать, как казак, никто не хотел. Они выскакивали из штольни со скоростью пробки от шампанского. Юстий и Визирь понимали, что это всё останется здесь навсегда. Им было обидно.
Мэльс чуял, как оседает порода, и орал на них уже матом. Визирь на ходу схватил, стоящий отдельно саквояж, но не выдержало столетнее крепление, оторвалась ручка, и разлетелся замок. Саквояж раскрылся, и по земле покатились золотые николаевские червонцы.
Визирь замялся лишь на секунду, чтобы подцепить горсть ценных монет, но успел увидеть, как над ними начинает оседать потолок. В три прыжка он оказался на воздухе.
Юстий тоже не удержался. Добежав до выхода, он выпихнул наружу орущего Мэльса, а сам метнулся к скелету и забрал его оружие, вместе с костлявой кистью.
Люди увидели, как Волк, прервав вой, рванулся в штольню, и как стал оседать бугор. За секунду до того как засыпало лаз, в клубах пыли появился Юстий с шашкой и волком в руках.
— Ну, ты и е…тый, — выдохнул Мэльс.
А Юстий весело засмеялся. Он вынул шашку из ножен, крутанул её таким красивым приёмом, что братки с уважением присвистнули.
— Спасибо, друг, и прости, — сказал он кому-то, а потом посмотрел в глаза Визирю.
— Вот теперь можно строить свою империю.
58 глава
30 июля. Завершение экспедиции
По их подсчётам — они достали около полутонны золота 999 пробы. Точнее будет известно, когда вскроют все ящики.
— Эти делим на две машины, — командовал Визирь. — А этот в машину к Батону. Надо будет завтра отвезти его в Тайгу. На вокзале встретитесь с местными, им и передадите. Они понимают, чем мы тут занимаемся, и завтра уже будут знать, что нашли. Не поделимся — до дома не доедем. Я сам позвоню и договорюсь о встрече.
Ящики были загружены. Машины с Визирем, Маршалом и почти всеми братками, на полчаса заскочили в лагерь, чтобы забрать повара и оставить Коня-Женю.
Мэльс, Визирь и Юстий, молча, стояли тесным кругом. Стали ли они друзьями? И если стали, то, что их объединило? Их бывший мир, оставшийся в прошлой жизни, или странности и перипетия нового мира, а может клятва скреплённая водой, или же сложности этого авантюрного предприятия, разработанного и блестяще проведённого общими усилиями? И будут ли они в дальнейшем сотрудничать, не конкурируя и уважая, друг друга? Ответы в будущем, а до него ещё надо доехать.
Визирь пожал им руки и направился к машинам.
— Антон! То есть — Визирь! — вдруг услышал он голос Лены и оглянулся.
Она ждала его у второго «Гелика», протянула ему для пожатия руку и искренне поблагодарила:
— Спасибо тебе за всё и счастливого пути.
Визирь улыбнулся, взял её кисть за кончики пальцев, галантно наклонился и поцеловал ей руку.
— Леночка! Вы большая молодец! Повезло же дракону! Можете называть меня как хотите, даже Антоном.
Лена улыбнулась и покраснела.
— Эльф, как всегда дамский угодник! — ворчал Юс, быстрым шагом направляясь к жене.
Визирь рассмеялся, прыгнул в машину и два внедорожника, прилично просевшие под тяжестью сокровища, понеслись в сторону родного дома.
Оставшиеся люди, разбрелись по палаткам, ни говорить, ни есть не хотелось. Завтра предстояло дождаться представителей турагентства и сдать им имущество. Поездка в Тайгу к местной братве, была не по пути, но долг — есть долг. Зато потом — долгий путь домой.
Через всю страну.
Ночью Юстий проснулся от запаха гари. Выйдя из палатки, он, дракон Огня, ужаснулся.
Вокруг них полыхал лес. Верховой пожар шёл по кругу, как будто специально, беря их лагерь в кольцо. Сильный ветер метался с одного направления
