таверны. Он не мог понять, как всё это могло произойти.
- Кто ты? - с огромным усилием выдавил из себя Драмирус.
- Сейчас речь не обо мне, – произнёс пожилой мужчина. – Где старая книга, которую ты передал человеку, переместившемуся в ваш мир?
- Я не понимаю, о чём речь! - воскликнул Драмирус и, сжав зубы, чувствуя, как боль, подобно тисками, сдавила его голову.
Уронив голову на подушку, старик застонал. Он попытался сдавить голову руками, но не смог этого сделать, тело не повиновалось его.
- Не утруждай себя, маг, – усмехнулся незнакомец, поднимаясь с кресла, стоявшего в дальнем углу, – всё равно у тебя ничего не выйдет.
Сделав пару шагов, он начал преображаться, и в следующее мгновение перед Драмирусом предстало огромное чудовище.
- Тебе нравится моё тело, старик? - прохрипело чудовище. – Или ты предпочитаешь общаться с прекрасной девой? А может, тебе больше по вкусу…
- Мне всё равно! - собравшись с силами, выкрикнул старик.
- Тогда я приму облик знакомого тебе человека, – прохрипело чудовище и снова начало меняться.
Не успел Драмирус и глазом моргнуть, как перед ним предстал Амос.
Подойдя к кровати, на которой неподвижно лежал Драмирус, «Амос» заговорил:
- Так, где старая книга, маг? Отвечай, или я заставлю тебя говорить?
- Мне неизвестно, – ответил Драмирус, едва шевеля губами. – Книгу кто-то похитил и я полагаю, что в данный момент она уничтожена.
- Это ложь! - выкрикнул «Амос», склонившись над лицом старика. – Книга не сгорела в том пожаре. Прежде чем дом чёрного колдуна охватило пламя, её вынесли оттуда. И я подозреваю, что это сделал ты, Драмирус.
- Если тебе известно о пожаре, то ты должен знать, что я не причастен к нему и не брал книгу из дома. Кто-то опередил меня.
- Кто же?! - выпалил мужчина, пристально вглядываясь в лицо старика.
- Перед тем, как я подошёл к дому Глэдмана, в котором находилась старая книга, – начал свой рассказ Драмирус, – оттуда вышел незнакомый мне старик. Что-то скрывая под одеждой, он направился к городским воротам. Я попытался проследить за ним, но, к сожалению, не успел: он покинул город.
- Что же произошло далее? - спросил «Амос», отступая от Драмируса, но не спуская с него глаз.
- Я решил вернуться к жилищу чёрного колдуна, но не успел. Дом Глэдмана уже был охвачен пламенем, а вокруг него собрались любопытные горожане. Не привлекая к себе внимания, я решил удалиться.
- Дальше я знаю! - воскликнул незнакомец и, топнув ногой, растворился в воздухе.
И лишь только «Амос» растворился в пространстве, как Драмирус погрузился в пучину глубокого сна. А в его сознании, словно заученная мантра, продолжала звучать фраза:
«Где старая книга? Где старая книга? Найди её для меня, или я убью тебя, маг!»
***
Прогуливаясь по улицам, Амос и Лисняна подошли к тому месту, где неделю назад произошёл пожар.
- Это и есть то самое место, где находился дом чёрного колдуна? - спросил Амос, пристально глядя на девушку.
Да! - ответила Лисняна, бросив взгляд на пепелище, оставшееся после пожара от жилища Глэдмана.
- Выходит, книга находилась здесь перед тем, как произошёл пожар? – вновь поинтересовался Амос.
- Да, но теперь её уже здесь … – начала говорить Лисняна, но тут же замолчала, заметив мальчика, который неожиданно появился рядом с ними, словно материализовавшись из воздуха.
- Что тебе нужно, мальчик? - поинтересовался мужчина, внимательно взглянув на ребёнка. Амос сразу же нас насторожился, заметив в глазах мальчишки неестественный блеск, словно в них был огонь.
- Дай мне монетку, дяденька, – заговорил мальчишка, протягивая руку к мужчине. – Если дашь, я расскажу тебе, произошло здесь, перед пожаром.
- Мы и так видим, что здесь произошло, – строго произнесла Лисняна, пытаясь отстранить мальчишку от Амоса.
- Тебя не спрашивают, стой спокойно и помалкивай! - бросил в сторону Лисняны мальчишка. – Я разговариваю не с тобой, лесная фея, а с лекарем!
- Как ты назвал меня? - удивлённо уставился на ребёнка Амос.
- Лекарем, – подморгнув правым глазом мужчине, спокойно произнёс ребёнок. – Наш город небольшой, и новости здесь распространяются быстро. Недавно ты, Амос, – мальчик назвал мужчину по имени, хотя они с Лисняной не называли друг друга по именам, – спас мальчика, который попал под лошадь.
- А откуда тебе известно моё имя? - спросил мужчина, не сводя глаз с ребёнка.
- Тебе сейчас не следует задумываться о том, откуда мне известно твоё имя, Амос, – произнёс мальчишка серьёзным тоном. – Тебе следует думать о том, куда делась старая книга, которую передал тебе Драмирус в лесной избушке. Во время пожара кто-то забрал книгу из дома Глэдмана.
- О какой книге идёт речь? - Лисняна перевела удивлённый взгляд с мальчишки на мужчину, словно впервые слышала об этом.
- Не делай глупое лицо, Лисняна, оно тебе не идёт! - выпалил мальчишка. – Вы с Гнусиусом давно знаете об этой книге. Или твой отец скрывал это от тебя?
- Он ничего от меня не скрывает! - воскликнула Лисняна и схватила мальчишку за руку. – Говори, что ты видел перед тем, как загорелся дом чёрного колдуна?
- Давай заключим с тобой сделку, Амос! - игнорируя вопрос Лисняны, заговорил мальчишка. – Если ты найдёшь и отдашь мне эту старую книгу, я отправлю тебя обратно в твой родной мир! Ну, а если мы не договоримся, то не обессудь, я тебя убью!
- Что?! - выкрикнул Амос, и в его теле стала происходить трансформация перевоплощения из человека в оборотня.
Но мальчишка, словно почувствовал эти перемены, резко схватил Амоса за руку и, сжав её, произнёс:
- Не стоит этого делать, ты не справишься! Моя древняя магия сильнее твоей, оборотень!
- Итак, мы договорились, – заговорил Амос. – Если я найду книгу, как мне передать её тебе? Не на улице же это делать?
- Я сегодня вечером приду к тебе в таверну, там и заключим сделку, – произнёс мальчишка.
