ха! — усмехнулся Брэйк, перекинув контейнер с печатями из одной руки в другую.
Форвард мало слышал в Академии о тех «темных» временах, что следовали за появлением первого крупного разлома в их мире. Обычно эту часть пропускали, сразу заводя разговор о формировании Бюро, Корпорации и Храма, что стали Тремя живительными столпами возрождения человечества. А Лин до сего момента даже не догадывался, что еще до появления святой троицы в городе существовало как минимум пять кругов. И, вполне вероятно, Нижний уровень.
— Это место, по какой-то причине, давно стало пристанищем одного крайне известного попаданца, а потому из местных мы тут найти сможем разве что охотящихся за ним Покорителей, — произнес Дэй, выводя своих подчиненных на просторную площадь, на которой «не было ничего лишнего».
— Стоп, речь не о том ли самом?!.. — встрепенулся Форвард, пока картина складывалась у него на глазах.
— Первом из них. Да. Такая заноза в заднице, честное слово! — ответил Линварт. — Попытайся я тебя научить «на нюх» находить Хаос здесь, ты бы так и не врубился, ха!
Стоило старшему это сказать, как Лин почуял неладное. И понял, что до этого в этом подземном городишке его душила и угнетала вовсе не обстановка, подобную которой он уже мог видеть на Нижнем. Нет, её в несколько раз усугублял Хаос, которым здесь буквально было пропитано всё вокруг!
— Но как?!.. — лишь мог недоумевать юный Покоритель.
— … — Линварт развёл руками и глянул в сторону Дэя.
— Информации о Первом попаданце, Мироходце, как он еще предпочитает себя называть, почти нет в открытых источниках, а потому и Покорителей лишь к разборкам с ним причастных посвящают в курс дела, — а тот лишь отчего-то надулся. — Мне же и без него дел хватает, особенно сейчас. Так что не надо так на меня смотреть!
Единственное, чем Лайт мог поделиться, так это информацией о том, что Мироходец должен быть даже старше, построек вокруг. Но делать этого не стал.
— Столько Хаоса… Но не значит ли это, что реши здесь засесть наш попаданец, то найти его нам будет?!..
— В точку, — отреагировал на открытие Лина Линварт. — И сколько это нам тут предстоит копаться, рискуя нарваться на Первого, а, начальник?
— Ха. Будь всё так просто, попаданцы и подобный им сброд устроили свою базу тут, а не на Третьем в свое время! — нацепил на своё лицо довольную лыбу Дэй. — Вся эта подземка стала похожа на одного громадного монстра Хаоса, в пасть которому добровольно суются все те, кто сюда спускается. Хаоса тут так много, что он постепенно перемалывает всякого, кто рискнёт тут задержаться. Кроме, по всей видимости, Мироходца.
— А тогда?.. — хотел было невольно спросить Лин.
— Является он сему причиной или нет — не мне вам отвечать. Мы сюда вообще-то пришли за другим, а время иссякает, — в его руках заискрило громовое копье и завертелось, описывая вертикальные круги, разгоняя застоявшийся воздух вокруг. — Ну, кто будет первым?
— Так значит твой метод совместной тренировки — это просто отлупить партнёра? — спросил Линварт, обхватив рукоять катаны.
— Сначала вам обоим я позволю попытаться меня одолеть в паре боев один на один. А уж после, как закончу с разминкой, так можете нападать оба, — довольно красуясь своим телом, почти облаченным в плотный слой печатей, говорил Дэй. — Драться с каждым буду честно: две единицы на две, а после три на три. Все свои пять буду использовать, как дерзнёте напасть оба.
— «Три значит, да?» — вздохнул Лин, невольно уводя взгляд в сторону Линварта.
Только того уже не было на прежнем месте. Вместо этого виднелся шлейф Хаоса, протянувшийся в сторону Дэя. Скрежет металла и раскаты грома объявили о начале первого столкновения.
— Никакого официального объявления, да? — спросил Лайт, сдерживая лезвие Брэйка в паре сантиметров от своей шеи златым древком копья.
— Нет на это времени! — улыбнулся в ответ Линварт, рванув в сторону.
Кружащее вокруг Лайта копье отражало один стремительный выпад Брэйка за другим, пока тот удерживал две единицы Хаоса в теле, наполняя его нечеловеческими силой, скоростью и ловкостью. Лину непросто было уследить за их боем, но забравшись на небольшую пологую крышу прежнего гаража поблизости, он хотя бы занял безопасное положение для этого.
Вырвавшаяся струя огня, проследовавшая за клинком Брэйка, известила Покорителей о переходе боя в следующую фазу. Как Линварт не пытался, более пары единиц достать из дурной коробки не получалось, а гореть печати отказывались. Его сталь вмиг наполнялась пламенем, чтобы после так же стремительно его лишиться.
Лайт же, в то же время, перешёл от простого владения громовым копьем к применению громовых сил в целом. Молнии обрушались на скачущего туда-сюда Брэйка, что успевал уходить из-под их удара в последний момент. Плотный электрический кокон покрыл и всё тело Дэя, отражая часть слабых атак, достигавших его исключительно за счёт вложения всего Хаоса в скорость удара. Копье никуда не исчезло из рук набирающего темп Покорителя с Девятого, но свою длину более не сохраняло. Наоборот стараясь как можно чаще её сменить, дабы подловить соперника. Когда же дело дошло и до изменения формы, то Брэйк впервые за бой потерял инициативу и вынужден был закрыться в блоке.
Целый арсенал, сотканный из громовых раскатов, блестящих золотом, не давал ему и единой возможности проскочить в сторону Лайта для нанесения контратаки. Две жгучие единицы из дурного ларца полностью блокировали выпады копья и броски молний, тогда как всё учащающиеся единички лишь отводили удары в сторону, заставляя тратить время и силы на уклонения.
— «Пробиться мне поможет лишь!..» — вновь взывал к пламени Линварт, удерживая клинок в контейнере дольше отведённого ему времени меж атаками Лайта.
И всё ради того, чтобы горизонтальным огненным полумесяцем, сорвавшимся таки с его лезвия, утащить Дэя на пару
