подальше, чтобы не рвать себе душу. Получалось, конечно, так себе, но я, хотя бы, не зависал: добросовестно обработал бедро, сдвинул одеяло с правого бока и принялся за эту часть тела, «украшенную» не менее «выразительным» синяком. И даже нашел в себе силы порадоваться, что он заканчивался, не доходя до нижнего края груди.
Интересоваться состоянием трицепса и предплечья, защитивших правое полушарие от ушиба, не было необходимости — они и так были перед глазами. Поэтому я мысленно вздохнул и продолжил заниматься делом. А минут через десять, «добив» руку, вернул на место одеяло. И выслушал забавный отзыв о проделанной работе:
— Никогда не думала, что мужчина, не испытывающий ко мне бубнового интереса, может оказаться настолько деликатным, чутким и заботливым! Я снимаю воображаемую шляпу и требую продолжения банкета. В смысле, робко интересуюсь, не будешь ли ты возражать, если я вычеркну Афину с Гюрзой из списка добровольных помощниц и впишу на их место тебя?
Глава 8
1 июня 2041 г.
Утро международного дня защиты детей я встретил в самолете, лежа на мате из пористой резины, глядя в потолок и морщась от негромкого, но крайне немузыкального храпа Вереска. Да, переводчика периодически пихали. Кто пальцем, кто локтем, кто ногой. А еще пытались переворачивать, будить и в чем-то там убеждать. Увы, без толку — основательно перебрав на банкете по случаю награждения, он вырубался через считанные мгновения после того, как его оставляли в покое, и продолжал действовать на нервы. Всем, кроме меня — я был загружен анализом происходящего и не обращал внимания на всякую ерунду.
Что меня так напрягало? Да многое. Например, кое-какие нюансы того же награждения: всех участников захвата машин с биологическим оружием на борту вызвали в Москву всего через четыре дня после появления в сети моего очередного видеообращения, обозвали спасителями, ни много, ни мало, всей России и от щедрот своих душевных пожаловали Георгиевскими Крестами. В Екатерининском зале Кремля и в присутствии нереальной толпы журналистов. При этом абсолютно все «Яровиты», за исключением меня, «позировали» публике в шлемах с поляризованными линзами и сразу после завершения официальной части церемонии технично исчезли из помещения. А я был отправлен закрывать собой амбразуры чужого любопытства. В смысле, озвучивать все то, что заблаговременно подготовили аналитики Большого Начальства!
Само собой, особо не нагнетал, понимая, что рискую вызвать и не пережить недовольство других сильных мира сего. И «забывал» те тезисы, которые конфликтовали с моим мировоззрением. Но даже так ощущал себя марионеткой, дергающейся согласно воле невидимого кукловода. И здорово злился из-за того, что в глазах общественности постепенно превращаюсь в креатуру Министра Обороны и его сторонников.
Увы, бессмертные строки «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь», то и дело всплывавшие в сознании, не спасали от оценивающих и запоминающих взглядов «не наших». А пара-тройка не особо завуалированных «просьб» не зарываться, озвученных Очень Значимыми Фигурами политического истеблишмента России прямо во время фуршета, только усилили и без того невыносимое желание «соскочить».
Нисколько не радовал и весь тот бардак, который начался в стране с момента начала грызни за бесхозную империю Паши-Пулемета. Ведь большинство участников этого действа преследовало отнюдь не благие цели. И если на сообщения СМИ о переходе из рук в руки сети отелей или какого-нибудь производства мне было откровенно наплевать, то известие о смене владельца одной из крупнейших логистических компаний Европы заставило задуматься. Ведь логистика от Разумовских, вне всякого сомнения, имела второе дно вроде «коридоров» через границы и многочисленных отстойников для контрабанды на территориях большинства стран континента. А раз все это МОГЛО приносить большие деньги, значит УЖЕ ПРИНОСИЛО.
Но даже это было только цветочками — одна из командировок «Яровита» в Афганистан закончилась своего рода провалом: бойцы первого взвода, отправленные на захват подпольной лаборатории по производству наркоты, опоздали, обнаружив в многоуровневом подземном комплексе только трупы местных жителей, занимавшихся самым неквалифицированным трудом. А все специалисты и все высокотехнологическое оборудование исчезли в неизвестном направлении. Причем стараниями… хм… неких «третьих лиц»!
Почему наши были в этом так уверены? Да потому, что публикация фотографий Паши-Пулемета и его людей на сайте студентов РУДН принесла неожиданные результаты: уже на второй день существования этого ресурса кто-то из подписчиков предложил несколько визуальных дополнений и был услышан. Так что инициативная группа и их добровольные помощники начали отслеживать все публикации, так или иначе связанные с этой темой, и, находя документально подтвержденные свидетельства гибели или ареста «своих клиентов», либо затемняли те или иные фотографии, либо прятали их за рисованными решетками. А эта идея настолько понравилась нашим аналитикам, что на внутреннем сервере «Яровитов» понравилась такая же «галерея». Только выполненная на другом техническом уровне — скажем, тычок курсора на любом «фигуранте» позволял ознакомиться со всей информацией, имеющейся на этого человека. В общем, за полторы недели Большой Охоты, в которой принимали участие все силовые структуры страны и чуть ли не треть активной молодежи, порядка восьмидесяти пяти процентов фотографий либо потемнело, либо обзавелось стильными решетками. А с руководителями высшего звена, теоретически способными организовать настолько сложную операцию, дело обстояло еще хуже — на свободе все еще гулял только сам Паша-Пулемет. Точнее, не гулял, а раз за разом уходил от преследования. Устилая свой путь телами погибающих соратников. То после неудачного визита в одну из Благовещенских клиник пластической хирургии, то после сорвавшегося перехода через российско-китайскую границу, то от стоянки частных самолетов аэропорта «Новый» в Хабаровске.
Нет, я не рвал душу в раздумьях о судьбе Матушки-России и ни в коем случае не примерял на себя лавры ее спасителя. Я бесился из-за того, что стараниями одной из группировок, ведущих необъявленную войну за власть, стал своего рода символом каких-то там «перемен», не обладающим свободой воли, зато с каждым днем прибавляющим в цене!
О чем это я? Да все о тех же боях в ММА: я был неплохо знаком с внутренней кухней этого бизнеса и боялся представить, какие безумные деньги планируется заработать на возвращении в октагон до предела раскрученного «орденоносца», «непобедимого борца с преступностью» и так далее!
Короче говоря, начало снижения самолета я тупо не заметил — прервал тягостные размышления только тогда, когда заложило уши. Приподнялся на локте, оглядел сонное царство и сообразил, что вот-вот окажусь в зоне действия систем связи нашей базы. А значит, получу на «Амик» хотя бы одно письмо от Таньки и Леры! Неважное настроение быстро поперло в гору, так что к моменту приземления я был бодр, деятелен и весел. Соответственно, ткнул в мигающий конвертик чуть ли не раньше, чем он появился, и торопливо открыл самое первое из четырех обнаруженных писем. «Рабочую» части проглядел по диагонали, не желая забивать голову обдумыванием чего-то серьезного. Зато личному радовался в полный рост. Благо, основная новость, вокруг которой складывалось все остальное, касалась Ольги Киселевой.
Да, девчонка, которую мы вытащили из Бедака, все-таки объявилась. Попросила еще раз передать мне глубочайшую благодарность за спасение и коротко описала свою жизнь. Мол, «добралась до дома, начала готовиться к поступлению в Рязанское Воздушно-Десантное училище, нашла секцию стрельбы, а с середины июня пойду еще и на самбо». При этом в помощи, вроде бы, не нуждалась. А еще не давила на жалость и никаким боком не касалась какого-либо негатива. Однако Таня все-таки почувствовала не самый радужный настрой и заявила, что продолжит с ней общаться, чтобы, при необходимости, хоть чем-нибудь помочь.
Следующее письмо сначала развеселило, а затем разбудило заснувшую было паранойю. Почему? Да потому, что, по словам Голиковой, один из фанатов, соскучившийся по моим выступлениям, устроил сетевую акцию с говорящим названием «Силовики, займитесь делом и верните Чуму в октагон»! Теоретически этот тезис мог придумать любой из поклонников смешанных единоборств, но фраза, появившаяся на моей страничке тридцать первого мая за полчаса до полуночи в виде одного из миллионов рядовых комментариев, уже через сорок пять минут «выплеснулась» за пределы официальной странички и рванула по просторам Интернета с неудержимостью хорошего цунами! При этом некая «инициативная группа», вроде как, образовавшаяся стихийно, не ограничилась тупыми перепостами, а написала более чем логичное письмо и разослала его по микроблогам всех более-менее значимых представителей Министерства Обороны, МВД, ФСБ и других силовых структур, членам правительства, депутатам и так далее!
«Нисколько не удивлюсь, если
