чего только нет! В этой маленькой коробочке! Представляете? У нас, в Союзе, помните какие были ЭВМ? В четыре этажа! На этих самых, перфокартах. И при этом у них не было и десятой доли вычислительной мощности, как у этой маленькой штучки. По ней я, представляете, могу разговаривать с человеком, находящимся на другом конце Земли, и видеть его на экране! Это просто с ума сойти! Столько возможностей!
— Господа, господа, пройдите сюда пожалуйста, — отвлёк их один из подоспевших устроителей. — Наденьте ваши скафандры.
— Зачем? — космонавты переглянулись.
— Нам нужно сделать хороший кадр. Будто бы вы только что прибыли из космоса.
— Как скажете.
При помощи сотрудников комплекса, всех троих начали облачать в их скафандры.
— Что вы делаете? — спросил Нестеренко у девушки, которая аккуратно, тоненькой кисточкой, закрашивала слово «СССР» на его шлеме. — Зачем это?
— Так надо, — улыбалась та. — Ну какой, ей-богу, в двадцать первом веке СССР? Что ещё за дремучая пропаганда? Мы должны удалить эти неуместные символы.
— А что с ними не так?
— Это в вашу эпоху они были в порядке вещей, а теперь другие времена. Советская символика несёт иной месседж. Негативный. Поэтому не обращайте на это внимания и успокойтесь, — закрасив буквы на шлеме, девушка аккуратно срезала на его груди нашивку с гербом. — Вот, теперь порядочек. Сейчас мы сюда вот голубка приклеим, а здесь у нас будет георгиевская ленточка. Ну а советский флаг, вот здесь, пусть остаётся. Мы его просто заблюрим на видео.
— Вот тут ещё, буковку «Р» не дозакрашивали, — указал Василий, со шлемом которого проделывали ту же самую процедуру. — Хвостик остался. Ага. А флажок я могу вот так рукой прикрыть на фотографии, чтобы его не видно было.
— Иностранные журналисты прибыли, — сообщил кто-то из присутствующих. — Нужно их сюда тоже пропустить, чтобы снимки сделали.
На территорию, медленно и осторожно рассекая увеличившуюся толпу, въезжал микроавтобус, сплошь утыканный антеннами. Ажиотаж вокруг знаменитой троицы всё нарастал.
А тем временем, «Глория» уже показалась на горизонте. Она летела именно туда, куда ей было назначено.
Отведя Александра от друзей, двое сотрудников в штатском пригласили его присесть в их тонированную машину, пообщаться немного. Тот не сопротивлялся. Его усадили на заднее сиденье, посередине. На переднем, пассажирском сиденье сидел уже знакомый седой мужчина, который ранее его допрашивал.
— Ну что ж, господин Нестеренко. Или Вам удобнее «товарищ»? Наступает момент истины. Скоро Ваши космические друзья прилетят сюда, и решат все наши проблемы. От Вас потребуется личное присутствие. И полное невмешательство.
— То есть? — не понял Нестеренко.
— Что бы Вы ни услышали — не вмешивайтесь в диалог. Наши специалисты уже подготовлены как надо, и всё сделают за Вас. Вы же нужны только как связующее звено между нами и ними. Потому что они Вас знают. Они Вам доверяют. Вы — гарант нашей искренности.
— А что Вы хотите им сказать?
— Ничего такого особенного. Как я уже говорил, не в наших интересах обижать, или оскорблять инопланетных гостей. У нас и без них проблем хватает. Поэтому, мы проявим дежурный этикет, и дадим понять, что у нас нет ничего такого, что бы заставило их напасть на нас. Мы мирные и гостеприимные люди. Поэтому, пусть возвращаются на свою планету, и сообщат, что в спину мы им не ударим. Наоборот, когда-нибудь, в будущем, мы с ними ещё обязательно встретимся и будем налаживать выгодные экономические и технологические отношения. А пока, мы устроим для них шоу. Очень зрелищное шоу.
— Какое шоу?
— Вы же, помнится, говорили, что у них отсутствует понятие искусства, они не понимают музыку, танцы и так далее? Поэтому мы придумали для них зрелище, которое просто выразит наш восторг от встречи с ними.
— Что за зрелище? — Нестеренко почувствовал в словах седого что-то недоброе.
— Вы только не делайте скоропалительных выводов и дослушайте до конца. Обещаете?
— Обещаю.
— Когда они прилетят, мы взорвём в воздухе ядерный заряд.
— Вы с ума сошли!
— Не перебивайте! Вы же обещали! Дослушайте… Снаряд будет взорван на безопасном удалении, над безлюдным полигоном. Он даже близко не заденет ни людей, ни пришельцев. Но будет отлично виден им всем. Это будет всё равно что торжественный салют. И в то же время, демонстрация наших возможностей. Что мы тоже не пальцем деланные, и, если что, готовы ответить по максимуму. Заметьте, мы не угрожаем, а просто деликатно предупреждаем. Если они разумные существа, то всё прекрасно поймут, и не будут реагировать на это агрессивно. Ну а чтобы подготовить их к этому шоу, понадобитесь Вы, Александр Александрович. Вы подтвердите им, что мы показываем вовсе не оружие, нет. А просто очень красивый спецэффект, демонстрирующий величайшее достижение нашей науки — управление ядерной реакцией. Их не должно это напугать ни в коем случае.
— Всё равно это как-то сомнительно. Да и вообще. Вряд ли глорианцев напугает атомная бомба. Они встречали оружие и пострашнее.
— Да поймите же! Мы угрожаем вовсе не им! А тем, кто будет наблюдать за всем этим со стороны. Сейчас наш мир стоит на пороге ядерной войны так близко, что ближе уже и некуда. Вы вернулись как раз вовремя, и благодаря вам мы получили единственную возможность избежать ядерного столкновения. Спасти человечество от полного, тотального уничтожения.
— Как? Как вы смогли довести мир до такого положения дел, всего за какие-то сорок пять лет? — прошептал Нестеренко.
— Это не мы довели мир, а вы. Да-да, не смотрите на меня так. В том, что сейчас творится на Земле, виноваты вы — коммунисты. Если бы не вы, ничего бы этого не было. Вы и сейчас продолжаете нам вредить. Когда вернулись и притащили за собой из сраного космоса это сраное хрен-знает-что! И у нас до сих пор нет никакой уверенности в том, что это самое «хрен-знает-что» не прилетело сюда, чтобы всех нас уничтожить, или превратить в своих рабов!
— Почему вы всех считаете врагами?
— Потому, что все, вокруг нас, и есть враги! И эти ваши так называемые глориане, если на самом деле не хотят нас захватить, то они просто дураки космических масштабов! Но лично я сомневаюсь, что они дураки. Нет. Они не дураки. Они обычные разведчики, которые прилетели с целью рекогносцировки. Вынюхивать и высматривать. Но они потом обязательно вернутся. И не одни, а с целой флотилией! С чёртовыми фрегатами и прочими звёздными разрушителями. Вот только вернутся они уже не скоро, учитывая удалённость их вонючей планеты. Нас к тому времени уже давно не будет в живых. Да и правнуков наших тоже. Поэтому беспокоиться не о чем.
