Просто ждать?
Нет… Тогда Вацлов действительно начнёт «вытряхивать» из неё правду. И даже, если удастся обмануть его сейчас или уйти от ответа, он явится вновь. И будет являться, пока не получит своё. Но, если он действительно желает просто защитить брата, то… тогда с ним можно договориться.
Раздался притворный вздох и в следующее мгновение демон оказался рядом.
— Твоё молчание и упрямство начинают утомлять… — хищно протянул он, склонившись к уху Рони. — Я немного слукавил, говоря, что сил почти не осталось. Я люблю покорных, знаешь ли. Придётся сделать тебя более сговорчивой…
Рони отстранилась и развернулась так, чтобы видеть лицо самоуверенного высшего. Медленно стянула с правой руки перчатку.
— И как ты собираешь это сделать без своих способностей? — поинтересовалась спокойно, глядя демону в глаза.
— Что? — недоверчиво сощурился он.
Рони вскинула руку и прижала её к обнажённой груди Вацлова…
— Как… — ладонь мгновенно нагрелась, накалился воздух вокруг, загудела сила. Рони ощущала это лишь дважды. Когда пробовала свои способности на родителях… — Как, я тебя спрашиваю, ты собрался подчинить меня без своей способности?! — выкрикнула она и ударила ладонью демона в грудь.
Раздался гулкий хлопок… Вацлова отбросило к стене, а в раскрытой руке Рони вспыхнул золотисто-алый с тонкими сиими прожилками огонёк…
— А интересная у тебя искра… — протянула она, разглядывая силу демона на своей ладони. — Ну что, попробуем, как работает твоё порабощение воли? Или договоримся так?.. если, конечно, хочешь свою силу обратно…
Вацлов осторожно сел, поднял руки, но ничего не произошло. Даже блеск его демонических глаз погас.
— Что ты сделала? — поинтересовался сипло. Во взгляде читалась паника.
— Вопрос лишь в том, — отозвалась Рони, перекатывая между пальцев огонёк, — что я ещё могу сделать. И даже не думай, обратиться в демона… как только попытаешься, я остановлю тебя одним прикосновением. Так ведь работает твоя сила, верно? Ты многое мне рассказал. Спасибо…
— Ну ты и тварь… — горько усмехнулся Вацлов, неуклюже поднимаясь на ноги. Его шатало из стороны в сторону, но в целом, держался он лучше папы, когда Рони то же самое проделала с ним.
Но тогда… это был эксперимент, пойти на который Рони убедили сами родители. Тогда она смогла благополучно вернуть отцу искру, значит, сможет и сейчас. Но следовало поторопиться… чутьё подсказывало, что Палача долго ждать не придётся. Следовало решить всё здесь и сейчас…
Рони впитала силу высшего демона, встряхнула кистями и произнесла:
— Получишь свою искру обратно, как только мы придём к решению, которое устроит обоих. Идёт?
— А если не придём? — прищурился Вацлов. — Я ведь и без силы всё ещё могу…
— Свернуть мне шею? — усмехнулась Рони. — Как ты тогда вернёшь искру, умник? Но если она тебе не особо нужна, то… — она раскрыла ладонь, на которой тут же появился яркий пляшущий огонёк, — то я просто уничтожу её, — улыбнулась и резко сжала пальцы в кулак…
— Нет! — выкрикнул демон, прыгнув на неё
Рони спокойно отошла, позволяя Вацлову рухнуть на пол.
— Конечно же «нет», — произнесла спокойно и, обойдя демона, села обратно в кресло. — У меня нет цели навредить тебе и не было желания раскрывать себя. Я хотела жить обычной жизнью, но вот беда… один не в меру любопытный сын Повелителя Хаоса всё испортил. И теперь вопрос, что мы будем с этим делать…
— Надо подумать… — уже спокойно выдохнул Вацлов и устроился напротив.
— Тогда тащи чай и шахматы, — протянула Рони, ощущая себя невероятно… сильной.
Такой, какой никогда не ощущала. Сила струилась по жилам, даруя ни с чем несравнимое чувство. Чувство эйфории… свободы.
Только вот не стоило забывать, что сила эта чужая и её нужно будет вернуть, чтобы снова стать обычной человечкой…
Глава двенадцатая
За круглым каменным столом в тронном зале собрались все дети Повелителя Хаоса. Все семь. Высшие первозданные демоны, верные своему создателю…
— В момент, когда в разных участках Нижнего Мира из Бездны вырвались монстры, я был в Преднебесье, — произнёс первый сын — Инг. Жилистый и в то же время стройный, с острыми ушами и жемчужно-пепельной кожей — он больше всего походил на отца. — Никакого странного поведения за полубогами замечено не было, разведка бы мне доложила. Не думаю, что это диверсия.
— Соглашусь, — кивнул второй сын — Сан, являющийся точным воплощением своей матери. Богини Огня — Уны, среди демонов её называют Карающая. И не зря. Никто не смог уйти от праведного гнева рассерженной Богини. — Мы пока не знаем происхождения этой «субстанции», что поглощает демонов и выплёвывает монстров Бездны, но, похоже, цверги объединились в стаю для более эффективной охоты на нашей земле.
Дэмиан посмотрел в горящие рыжим пламенем глаза брата и произнёс:
— У нас слишком мало информации, чтобы делать сейчас какие-либо выводы. Но, на мой взгляд, все эти нападения выглядят как хорошо продуманный план. — Он достал из-за пазухи карту и развернул её. — Я отметил места, в которых появились монстры. Их семь, по одному на каждого из нас, чтобы мы не могли объединиться. Вам не кажется это странным?
— Я подумал о том же, — кивнул третий сын. Дэмиан перевёл взгляд на Вацлова и удовлетворённо отметил, что тот уже практически полностью восстановился. Отец сказал: из-за того, что Инг находился в святыне полубогов, Вацлову пришлось сражаться с монстрами на двух участках и его буквально превратили в месиво. Пережевали и выплюнули… — Действия цвергов напоминают стратегию, но все мы хорошо знаем, насколько глупы и примитивны эти создания. А у стада всегда должен быть пастух, разве нет? Кто-то должен был подать им идею и направить. Не верю я, что эти твари внезапно поумнели…
— Вы с Дэмом вечно видите заговоры там, где их нет, — рыкнул четвёртый сын Повелителя. Рагнар. Он меньше всех был похож на человека. Роговые отростки на лбу никогда не исчезали, а его тело напоминало куски гранита. — Не стоит столько времени проводить в общении с людьми…
— Мы обсуждаем сейчас не это, — коротко отрезал Повелитель, восседая на костяном троне. У его ног крутились адские прихвостни. — Нужно понять, как именно цверги похищают демонов и выпускают монстров Бездны, не дай Небеса — они прорвутся в Верхний Мир, тогда о сохранении баланса можно забыть.
— Я займусь этим, отец, — произнёс Дэмиан и поклонился.
— А не слишком ли ты мал для этого? — едко заметила единственная дочь Повелителя Хаоса. Фьяра. Синеволосая, с глазами — чистейшими озёрами. От кого она произошла на свет доподлинно никому не было известно. Разве что самому Повелителю.
— Этим изначально занимался я, и я вышел на цвергов, — бесстрастно
