финансового директора в одной фирме, только деньги считать умею. Как до войны этим занимался, так и после продолжил... Ромул хоть был тварью сверхъестественной, в экономике разбирался. При всех особенностях его правления здесь царил железный порядок, созданы органы власти, правопорядка, суды, налажены кое-какое производство, торговля с другими деревнями и городами...
-А еще кровяные фермы. -Скана до сих пор бросало в дрожь, когда вспоминались клетки с десятками изможденных, грязных людей с потухшим взором. Вместо того, чтобы осушить их за раз, вампиры растягивали процесс на долгие недели и месяцы. Брали кровь часто и понемногу, пока жертва не погибнет от истощения или самостоятельно не удавится. -Ты вполне осознанно участвовал в этом кошмаре, вот этого я понять не могу. И не говори про хозяина, его контроль не абсолютный. Как так можно поступать с собственными соплеменникам?
-Ты стал вампиром не больше месяца назад, я прожил в этом качестве почти целый век. Ну нужно нравоучений, Скан, не нужно. -В голосе Филиппа проскочили угрозы. Если они выберутся, ассасин первым делом снесет головы этим кровососам. Филиппу, Марии, Данилу. А пока они нужны, так как отлично знают город и его окрестности. -Я давно перестал считаться человеком.
-Однако стремишься им стать вновь.
-Федералы не дадут жить, пока мы боимся солнца и пьем кровь. Придется пожертвовать чем-то ради шанса пожить еще немного, несмотря на перспективу помереть от старости.
-Сомневаюсь, что горожане будут рады тому, кто пил их кровь.
-Отращу бороду, не узнают. Или отправлюсь в другие места. Хотя какая тебе разница? После наши пути разойдутся.
''Начинаю понимать, почему местные устроили истребление этим монстрам.''
После заката, когда наступили сумерки, группа уцелевших вампиров вновь решила попытать удачу и вырваться из города. Десять дней назад их было двадцать, трое суток спустя осталось одиннадцать, еще через столько же количество вампиров сократилось до шести, до сегодняшней ночи дотянули четверо - самые хитрые, умные, ловкие. Скан заключил с ними вынужденный союз.
Кровососы под пологом маскирующих чар бесплотными тенями двигались через заброшенные районы Самары. Чутье было обострено до предела, Скан прислушивался к любому постороннему шуму, принюхивался к любому постороннему запаху. Не хватало натолкнуться на патруль федералов, в таком случае существование вампиров быстро прервется. Выпускающее свинцовые заряды оружие позволяет точно бить на большое расстояние с приличной точностью. При травмировании в жизненно важных органов, крупных артерий даже у вампира мало шансов восстановиться, Еще хуже получить взрывной заряд или заряд с серебром, в первом случае напрочь лишаешься конечностей, внушительного куска плоти, во втором мучительная смерть от интоксикации.
-Опять нам не везет!
Четверка вампиров притаилась в кустах неподалеку от широкого перекрестка, его охраняли федералы, разбившие тут небольшую заставу. Расставили массивные каменные блоки, столбики с яркими фонарями, два жилых домика. Вдоль дорог туда-сюда расхаживали солдаты в черной форме. В воздухе, жужжа миниатюрными винтами, носились хитрые следящие штуковины, способные засечь в темноте малейшее движение.
-Попробуем прорваться, -произнес Филипп. -Так далеко мы еще не заходили. Другой шанс вряд ли представится.
-Идиотизм чистой воды, -возразила Мария, единственная женщина в группе. -Нас засекут в два счета, не помогут даже трюки Скана. Уже проходили.
-Обойдем пост. Вон там между домами, -указал ассасин на проход в один из дворов. -Главное между патрулями проскочить. Я бы рискнул, Филипп.
-Хм, их бы отвлечь не помешало. -Заключил возглавлявший группу вампир. -Скан, как насчет поджечь траву возле той жилой будки?
-Далековато конечно, но попробую.
-Трава сухая, там одной искры хватит.
Обученный маг легко заставит незаметно воспламениться что-либо на значительном расстоянии, для заклинателя это проблема. Развести костер в шаге от себя - запросто, развести костер в ста шагах от себя - крайне трудновыполнимая задача. Метнуть огненную стрелу? Так моментально выдаст собственное присутствие.
''Придется поднапрячься. ''
Скан начал про себя повторять заклинание, тщательно сосредоточившись на желаемом результате. Нелегко направить магию в нужное русло.
''Гори, задница Оранора, гори!''
И трава возле казарм действительно с треском загорелась. На посту сразу поднялся переполох, солдаты и летающие разведчики сбегались к месту возникновения пожара. Ассасин добился желаемого, путь для вампиров на короткий промежуток времени освободился.
-Пошли, быстро, быстро!
Четыре расплывчатые тени стремглав бросились через охраняемый участок дороги, рискуя быть замеченными. Невооруженный человеческий глаз вряд ли распознает в этой темноте вампира даже в упор, однако хитрые приспособления многократно расширяют возможности федералов. Забежав в переулок между домами, Скан и остальные вампиры почувствовали себя в относительной безопасности. Как сказал Филипп, люди особо тщательно следят за дорогами, контролируют самые важные маршруты, это нужно для обеспечения безопасности прохождения транспортных колонн, внутрь спальных районов патрули заходят не так часто.
-Кажется порвались!
-Вот окажемся в лесу и будем радоваться, -одернул Марию Филипп. -Еще рано расслабляться.
Чем ближе вампиры подбирались к окрестностям тем меньше встречалось людей, появилось больше пространства для маневра. Беглецы легко могли избежать неприятной встречи, затаившись в развалинах многоэтажных зданий или просто обойти стороной.
Скан для себя отметил, что с каждым днем на улице становится холоднее.
Деревья сбросили последние листья, трава пожелтела и засохла, а вместо дождя с неба падали белые хлопья снега.
В Тураре, Восьмигадье было намного теплее, беженцам будет трудно пережить здешний холодный сезон. Не будь Скан вампиром, давно бы слег от чахотки или вовсе замерз насмерть.
Дневки в холодных подвалах занятие малоприятное, серьезного костра не разведешь, теплой одежды нет. Выручала вампирская живучесть. Дальнейший план Скана состоял в том, чтобы дождаться открытия врат, до которого осталось около восьми дней. А там как повезет...
***
Двери камеры распахнулись. Пристегнутый к стулу ведьмак поднял голову.
-Здорово, Ратмир. -Сержант разрезал сковывавшие руки Ратмира пластиковые наручники. -Для тебя появилась работа.
-Какая работа? -на лице ведьмака мелькнула тень удивления. Вместо пули в затылок его почему-то освободили.
-Работа как раз по твоей специальности. Ты же мне жаловался, мол, людям не нужна твоя помощь, оказывается, нужна. Вот и прояви себя. Начальство там покумекало, вивисекторам в лабораториях такие как ты уже давно без надобности, поэтому решили привлечь к делу. Как ты относишься к демонам?
-Я к ним не отношусь никак.
Сержант Рудич вздохнул, тяжело иметь дело с существом старше раз в десять самого пожилого человека. Их психология для
