проникновенно смотрел на меня, что я ощутила какое-то непонятное притяжение, вдруг возникшее между нами.
– Ты Принцесса, – наконец уверенно изрек он. – Принцесса музыки.
Боже правый, теперь мне безумно понравилось, как это звучало.
Ден
– Это дело рук твоих фанатов? – спросила Макси, с интересом рассматривая входную дверь, на поверхности которой было написано маркерами множество телефонных номеров с женскими именами.
Новые номера появлялись постоянно, так что моя домработница, приходящая дважды в неделю, наверняка уже устала отмывать это народное творчество. Иногда девушки, стремящиеся достучаться до меня, клеили записочки с пламенными признаниями в любви.
– Не обращай на них внимания. Пожалуйста, проходи. – Я открыл дверь, пропуская Макси вперед.
Она нерешительно переступила порог квартиры, из которой ушла утром. Пройдя вслед за ней, я поставил на пол сумку, а чехол со скрипкой бережно прислонил к стене.
– Почему у тебя в квартире так пусто? – спросила она. – Такое ощущение, что ты здесь не живешь.
– Так и есть, – ответил я. – Я здесь не живу.
Макси совсем ни к чему было знать, для каких целей служила эта квартира. Я никогда не водил девушек в свой основной пентхаус, поскольку информация рано или поздно просочилась бы во все источники и это привело бы к круглосуточному дежурству самых рьяных фанаток под моей дверью.
– А где ты живешь?
– Совсем рядышком, неподалеку, – ответил я, не став уточнять, что в соседнем доме, стоявшем прямо напротив. – А эта квартира, она… была приобретена для моей сестры. В следующем году она будет поступать в университет и, скорее всего, переедет сюда. – Да, я подобрал достойный ответ. Это было недалеко от истины, ведь Настя действительно планировала в следующем году стать студенткой, и ей однозначно понадобится квартира. Но только не эта.
– Ты можешь жить здесь, – предложил я.
– О чем ты?
– У меня есть квартира, которая пустует. А у тебя возникли проблемы и тебе негде жить. Поэтому ты можешь остаться здесь.
– Ден, я… – Она распахнула глаза от моего неожиданного предложения. – Я не… Спасибо, но…
Она была совершенно сбита с толку, взволнована и крайне смущена. Мне так захотелось поцеловать ее, но вместо этого я просто легонько дотронулся до кончика ее носа.
– Кажется, у тебя случилось короткое замыкание после дождя. Значит, так. Первым делом ты принимаешь ванну, греешься, переодеваешься, а потом за чашкой горячего шоколада мы все детально обсудим. Обустраивайся здесь, а я пока пойду к себе. Приду через полчаса, хорошо?
Не дав ей ничего ответить, я быстро улыбнулся и вышел за дверь.
Макси
Я сидела за столом и наблюдала за тем, как Ден делал шоколад. Он неторопливо помешивал жидкость в белых фарфоровых кружках, а я судорожно раздумывала над предложением пожить в его квартире. Наконец шоколад был готов, и он поставил передо мной кружку с приятным ароматом какао и корицы, а сам сел напротив. Он выглядел расслабленным и непринужденным, в то время как я обдумывала все возможные варианты своих дальнейших скитаний.
– Тебе стоит остаться здесь, – произнес Ден. – Эта квартира свободна, и ты можешь жить в ней столько, сколько понадобится.
Конечно, это была уникальная возможность. Могла ли я принять это предложение?
– С учетом того, что твой отчим заблокировал тебе доступ к деньгам, ты не сможешь снять ни номер в гостинице, ни квартиру, ни даже койку в хостеле, – продолжал Ден. – А я с тебя не собираюсь брать ни копейки за жилье.
Он был прав. Его квартира была лучшим, что могло со мной случиться.
– Ты должен сказать, зачем тебе это нужно.
– Я просто хочу помочь тебе.
Никто никогда не пытался помочь мне. Я была в совершенной растерянности. Я робко улыбнулась ему.
– Спасибо, наверное, у меня нет других вариантов. Если квартира действительно пустует, я останусь здесь. Но как только заработаю денег, а я планирую их заработать с помощью скрипки, то я буду вносить тебе арендную плату, договорились?
– Макси, какая еще арендная плата? Я не собираюсь брать с тебя денег. Позволь просто помочь по-дружески.
– Я буду платить тебе хотя бы какую-либо минимальную сумму. Я могу играть в парке или попробую устроиться на работу.
– Пей свой шоколад и расслабься. – Тут он легонько коснулся пальцами моих, которые обхватывали кружку с горячим напитком. – Мы обсудим вопрос позже, если ты так сильно настаиваешь.
– Ты сказал по-дружески, – обозначила я, хитро улыбнувшись тому, что подловила его. – Мне очень понравилась эта фраза. Я бы хотела, чтобы все, что происходит, все, что ты делаешь для меня, оставалось в рамках «по-дружески».
Не дождавшись его реакции после слов о дружбе, я продолжила:
– Я очень благодарна тебе за помощь, Ден. Ты так неожиданно оказался рядом, когда я попала в беду, хотя ты меня совсем не знаешь. Сейчас ты дал мне крышу над головой. Но мне бы хотелось прояснить некоторые моменты. Может быть, у тебя имеются какие-то скрытые мотивы, чтобы мне помогать? Или ты надеешься получить что-то взамен? Что-то, чего я не смогу тебе дать…
Ден
Макси спрашивала о том, не было ли у меня скрытых мотивов. Черт возьми, конечно, они у меня были. Еще как! Я мечтал прямо сейчас сорвать с нее этот спортивный костюм, в который она облачилась, и опрокинуть ее на кожаный диван в гостиной. Думаю, что она была чертовски идеальна без одежды. Пока я смотрел на ее губы, их вид уводил мои мысли в абсолютно грешную плоскость. Она понятия не имела, какое впечатление производила на меня. Я никак не мог перестать думать о том, как она могла бы беспомощно таять от моих поцелуев, как я не оставил бы ей ни единого шанса, заставив стонать мое имя, пока ее дыхание окончательно не собьется.
Я отвел от нее взгляд и заставил свое воображение заткнуться. Я был отвратителен. Я должен был немедленно разочароваться в себе за подобные мысли. Эта девушка только что пережила настоящий ад, а я думал о том, как бы затащить ее в постель. Мне нужно сдерживать себя. Всего сутки назад она была помолвлена и теперь переживала свой разрыв. Черт.
Я вел себя как идиот. Мне нужно было отбросить все свои похотливые желания в сторону и посмотреть на всю ситуацию с другой стороны, иначе добром это не закончится. Макси должна доверять мне.
Я снова взглянул на нее. Мои порочные глаза смотрели на самую чистую и нежную девушку, которую я когда-либо знал. Ее необыкновенная красота практически причиняла мне боль. И еще никто никогда не волновал меня так, как она, хотя я знал много
