пресловутые звездочки. Будто по стеклу мордой проехал, при этом отчетливо вижу, что там за этой преградой. Такой же лес, кустарники, а дальше похоже на поляну, залитую лунным светом. Это что, магический барьер какой-то?
Пока мы носимся по лесу и болотам, нарезая километры, уже во всю наступает ночь. В теле оборотня, обладающего отличным ночным зрением, позволяющим видеть в темноте лучше, чем обычный человек, это обстоятельство нисколько не мешает. Я и сквозь невидимую стену чувствую, что подобрался достаточно близко. Кем бы ни была та девчонка, она спряталась где-то там.
— Ну вот. А я о чем говорил, — подтрунивает Добруш, и тоже из интереса тычется носом в невидимое стекло. — Ведьма нежданных гостей не жалует.
— Это что же к ней заранее на прием записываться? — продолжаю двигаться вдоль барьера, предпринимая нелепые попытки проникнуть внутрь, только все тщетно.
— Может, и так. Мне откуда знать? Нас отец ждет. А сюда завтра вернемся и проверим.
Мне не хочется уходить ни с чем. Сейчас, в ночном лесу, я чувствую свою силу и природу более ясно, чем когда-либо. В тоже время, при мысли о Лерке, сердце наполняется такой дикой тоской, что, забравшись на гору, я завываю на весь лес, будто так она сможет меня услышать и почувствовать. Дикость, конечно, но с волчьей кровью разве поспоришь? В шкуре зверя я не в силах противостоять его природным инстинктам.
— Что это такое было? Кого ты так отчаянно звал? — решается заговорить Добруш, когда мы, уже обернувшись в людей и надев штаны, возвращаемся из леса домой.
— Подрастешь, расскажу, — толкаю мальчишку в плечо, невольно привыкая к его постоянной компании, и он даже не обижается.
— Жениться тебе пора, Милош. А ты сегодня мимо Янки своей пробежал, даже не заметил.
— Так, значит, и не моя она, раз не заметил. Когда встретишь ту самую, мимо не пройдешь. Один взгляд, одна ее улыбка…
— Видать, сильно тебя по голове приложило, — смеется Добруш. — Трое суток по лесу шатался, чудом выжил, а говоришь так, будто успел влюбиться. Да и кого ты там кроме мертвяков мог встретить?
— Кого надо, того и встретил, — отмахиваюсь я, с твердым намерением вернуться к невидимому барьеру. Просто так такую защиту устанавливать никто бы не стал. Значит, за этой стеной ведьма скрывает действительно что-то ценное, и я непременно узнаю что.
* * *
Утром отец будит нас ни свет ни заря и гонит на мельницу. Смотрит на меня сурово, сведя к переносице свои густые темные брови, при этом почти ничего не говорит, не отчитывает за вчерашнее. Ладно, и на этом спасибо. А работу доделать надо, и дураку ясно. Мне, привыкшему к утренним тренировкам, потаскать мешки не составляет особого труда, в то время как голова занята совсем другими мыслями.
Горыныч, наверное, там уже всю мою родню на уши поднял, когда я в бассейн не явился. А батя? Представляю, как он отправляет одного из своих клерков в строгом костюме и неизменно нудной рожей проверить, не скатился ли его единственный сын по наклонной. Ведь он такого обо мне мнения? Да и хрен с ним, пускай побегает. А с Горынычем мы все как-нибудь разрулим. Он у нас мужик мировой, все поймет, главное, чтобы я форму за это время не потерял. Хотя, о какой форме может идти речь, если я вообще оказался не в своем теле, и не понятно, есть ли дорога назад?
— Вот молодцы, славно потрудились, — хвалит нас с Добрушем отец, пока мы отмываемся от вездесущих следов муки на коже. — После завтрака в огороде репу надо окучить, морковь прополоть, да капусту с огурцами полить, мать все покажет. И воды в бочки натаскать.
— А потом? — чешет затылок Добруш.
— Суп с котом, — усмехается отец, любя потрепав младшего по голове. — На сегодня все. Новую партию зерна только в среду привезут.
Добруш с облегчением вздыхает, словно для него эти огородные дела — полная фигня, только для меня все в новинку. Окучить? Прополоть? О чем они вообще? Ладно, по ходу дела разберемся.
— Дядя, Ратмир, доброе утро! А можно Милоша на пару слов? — раздается за нашими спинами звонкий девичий голос, и все мы дружно оборачиваемся. А я ставлю мысленную галочку напротив его имени, которое прежде не удосужился спросить.
— Здравствуй, Яна, — отзывается отец. — Так его никто и не держит. Вот он, забирай своего Милоша. Весь в твоем распоряжении.
Твою же мать! Что за настырная девица. Стоит себе в сторонке, коса через плечо, глазки в пол. Только я таких за версту вижу — Златка Никонова номер два и мое личное проклятье. Не прямым же текстом ее посылать? Не хватало еще с ее семьей разборок. Я же не знаю, чего им этот Милош наобещал. Ему она, возможно, была дорога. С другой стороны, когда вернется в свое тело, сам с ней пускай контакты заново и налаживает.
Перевожу взгляд на Добруша в поисках поддержки, но тот лишь расплывается в идиотской улыбке и, похлопав меня по плечу, вслед за отцом удаляется восвояси.
Ясно. Не маленький уже, сам с этим чудом в цветастом сарафане разберусь.
Полный решимости объяснить ей что к чему, твердым шагом подхожу к девчонке. В голове крутятся подходящие слова, вот только произнести я ничего не успеваю, как она повисает у меня на шее, прильнув головой к обнаженной груди.
— Милош, миленький, я так скучала. Места себе не находила. Каждый вечер на сеновал прихожу, как условились, а тебя все нет и нет.
Да тут все серьезнее, чем я думал, раз дело уже до сеновала дошло.
— Яна, ты прости, но ничего не получится, — перехожу сразу к делу. Отцепляю от себя ее руки и отступаю на шаг назад, внимательно рассматривая доставшуюся в наследство невесту. Невысокая, пухленькая, курносая, с густой темной косой, перекинутой через плечо. Вроде, и ничего так, только не в моем вкусе. Хотя, и прежнего Милоша можно понять, выбор в этих местах небогатый.
Девчонка в свою очередь обиженно надувает губы и деловито подпирает кулаками бока.
— Что все это значит? Сам же говорил, во мне есть что-то особенное.
— Если только твоя невероятная способность подкарауливать меня в самых неожиданных местах, — усмехаюсь, намеренно желая ее обидеть. Только выходит не очень и она снова липнет ко мне настырным банным листом.
— Но я хочу быть к тебе ближе.
— Не надо, Яна, — не позволяю ей себя касаться. — Я этого не хочу. Мне не нужны сейчас отношения. Я должен сконцентрироваться на других, более важных делах.
